牛馬市味道很是讓人厭惡，若非必要，沒幾人愿意進去。鐘老爺子能做到面不改色，鐘慶然和鐘慶竹就不成，兩人忍了忍，才壓下反胃的沖動，裝作若無其事般，跟著鐘老爺子在市場里頭到處走動。

農家還是牛用著方便，套上犁就能耕地，套上車轅就能拉貨拉人，一舉兩得。

牛也算是個大件，即便鐘家有錢，鐘老爺子依舊挑得很是上心，病的不要，老的不要，太小的也不要。后兩者還容易分辨，前者就要靠經驗，有的病牛看一眼并不能看出究竟。不過這點，鐘老爺子并不擔心，對于孫子的能耐，他也算了解，挑好了讓他查一遍，基本不會出錯。

鐘老爺子將兩人招到身邊，一邊看，一邊輕聲跟他們講解。慶然還好說，慶竹完全就是個沒人要的孩子，今年都十五了，依然一副長不大的樣子，很多事都不懂，這以后可怎么辦？既然跟慶然交好，他也不吝惜指點一番。

鐘慶竹豎起耳朵仔細聽，這樣的機會難得，他又不是個蠢蛋，不管這些知識以后能不能用上，多學點總是好的。

“這頭牛看著壯實，其實沒什么大用，耐力跟不上，那邊那頭，個頭不顯，卻最是能吃苦耐勞，要是沒更好的選擇，一會就過來買它……”

鐘老爺子說得很小聲，架不住有人耳尖，等他們轉完一圈回來，原先他看好的那頭牛剛好被買走，只留給他們一個背影。鐘老爺子無奈，只能選擇其他。

鐘慶然笑笑不說話，他剛才只大略過了一眼，并沒發現哪里不妥，現在再仔細一瞧，就看出點問題來。只是這種事，哪能當著店家的面說出口？本身問題也不大，鐘慶然便沒有多管，你情我愿的事，就當買家花點錢消災。

鐘慶然不知道那人是想撿現成便宜，不然就不會這么想了。

那人喜滋滋牽著牛出了牛馬市，到家沒高興多久，便發現牛不怎么愛動彈，拉稍微重一點的東西，就大喘氣，找獸醫花了一筆錢才治好，把他給心疼壞了。

可不是嗎，多花的錢，都快夠他買一頭小牛犢了。不過心疼歸心疼，他也沒后悔，那老人家說得沒錯，這牛真心不錯。只是他總覺得，這幾天特別倒霉，不是這里磕著，就是那里碰著，好在都是些小麻煩，沒過幾天就一切正常，他便也沒在意。

鐘慶然絕想不到，福運珠的被動能力已經強到這個地步，以前可不會這樣。芝麻點大的事，他豈會放在心上？況且他壓根不知道有這回事，更無從談起報復的問題。

性價比最劃算的牛被人買走，鐘老爺子雖不覺得如何，但要說心里頭沒點遺憾，那不可能。

“爺爺，要不我們買那頭？”鐘慶然有些遲疑，最后還是伸手指了指前方不遠處，一頭神色萎靡、剛成年的耕牛，說出自己的想法。

鐘老爺子眉頭微皺，輕聲說道：“那頭牛好是好，只是不用細看就知道是一頭病牛，你治得好？”

“爺爺，這點估計那賣主心里也清楚，價格不會高，要不買回去讓我試試手？”鐘慶然并不能保證一定可以治好，但這頭牛是整個牛馬市中最好的，若不是病了，估計一早就被人買走，哪里有他們入手的機會？當然，這點是鐘老爺子說的，鐘慶然可沒看牛這份本事。

鐘老爺子想了想，沒有直接拒絕：“那就先去看看。”

那攤子不遠，三人很快就到。

鐘老爺子仔仔細細查看一番，問道：“店家，你這牛怎么賣？”

“七兩。”

這個價格放在平時還真是低的可以，可那也得看情況，眼前這牛，但凡眼神沒問題的，都不樂意要。會過來問的顧客，大都是貪圖價低的牛倌，想著是不是有利可圖。這從攤子前人來人往，一問價格，顧客全被嚇跑，就能知道大家伙不光眼神好，還都很精明。

“能便宜點不？”

店家很干脆地搖了搖頭。

鐘老爺子轉頭看了鐘慶然一眼，得到示意后，也沒再跟店家歪纏，很是爽快地買下。

平陽縣牛馬市比較大，里面很是熱鬧。這頭病牛所在的攤子前，圍著的人就更多了。不待三人走遠，看熱鬧之人便三三兩兩開始就這事議論起來。說什么的都有，不過大多都是在說他們貪便宜，怕是要吃大虧。

鐘慶然耳朵好，林林總總也聽了個大概，他也沒在意。他們說的沒錯，事實本來就是如此。他已經做好了血本無歸的準備，不，指不定還得賠上藥錢。

買牛很麻煩，還得訂立官府契書。好在牛馬市上就有專門的官差負責此事，把牛的情況一一登錄后，鐘慶然一行人便一刻不停，迅速離開那里。牛馬市到處充斥著讓人難以言喻的氣味，即便是鐘老爺子待久了都有些受不住，遑論兩個從小沒吃過苦的半大小子。

出了牛馬市，三人分成兩撥，鐘老爺子取道慶和坊，鐘慶然和鐘慶竹則在街上隨意逛蕩。

“來年你就十六了，你家就沒對你做出安排？”鐘慶然對著鐘慶竹隨口說道。

“沒有。等吧，最多就幾年，總不會忘了我。”

“你倒是心寬。”

“不這樣，又能如何？”鐘慶竹一臉無奈，他也不想如此，可是沒有辦法。他老早就盼著分家，但他心里清楚，實現的可能性非常低。反正想那么多也沒用，索性就吃吃喝喝，至少心情舒暢。

鐘慶竹的情況，在河灣村中都算特殊的，他家不止沒虐待他，還好吃好喝地供著，每個月鐘慶竹都有大筆月錢入賬，這到哪都沒處說理去。村中可有不少人羨慕他，他要找人抱怨，恐怕還會遭人反說一頓。

當然，這是大周朝百姓的普遍認知，鐘慶然可不這么認為。鐘慶竹這情況，明顯就是被冷待了，他不缺錢，缺親情，缺父母的愛。要不是他家有錢，估計他早就被人指著鼻子罵野孩子，沒教養。

盡管如此，背地里說道的人還是不少，只是沒傳到鐘慶竹耳中罷了。

鐘慶然多少知道一點，只是說了也沒用，還不如讓他過得快樂一點。再說他們兩人也是半斤八兩，他自己也沒比鐘慶竹好到哪去。所以，他才想著辦一個學堂，不管辦得如何，起碼能把名聲給刷上去。

“慶竹，你多在街上看看，找一找有沒有自己喜歡的行當，一直這么下去總不是個事。要是實在沒有，那就好好當個地主，只是你現在還沒分家，這個計劃也有相當大的風險。”

“你說的有道理，走，瞧瞧去。”鐘慶竹半點沒受到打擊，顛顛地跑向最近的鋪子。他沒什么大志向，慶書走的時候他已經振作過一回，