估計是怕見到心愛的東西自己無法消受，無師自通采取了眼不見為凈的做法。

鐘慶然好笑地看著跑得沒影的沈河，心里想著，這孩子被沈長貴夫婦教得還不錯。擦干凈手，鐘慶然對著沈長貴說道：“儲藏室前那些罐頭，你清理一下，竹筒你看著辦，瓷瓶和陶罐都收拾出來，我還有用。”

沈長貴忙不迭應下。

見事已辦完，鐘慶然打算返回儲藏室，剛轉過身來，便見到簡明宇拿著幾個空碗走進院子。

“你先過去，我一會就到。”將空碗遞給沈長貴，簡明宇步到水缸邊，清理著手上臉上的黏膩之感，拿過布巾擦手時，才發現鐘慶然一直等在身邊。他沒說什么，率先朝儲藏室走去，鐘慶然忙跟上。

逍山果樹不是很多，但所有的果子加在一起，那量也不少。

鐘慶然怕做罐頭不成，全浪費就太過可惜，便賣了一部分，送了一部分。當季時分，當地果子通常都賣不上價，鐘慶然從水果上賺到的錢不多，聊勝于無。不過蚊子腿再小也是rou，總不能擱在樹上任由它們腐爛。

鐘慶然的擔憂不是毫無道理，水果罐頭半數以上都廢了，兩人光清理這些都用了好長時間。眼看天色將晚，鐘慶然另取了兩個筐子，各裝半筐子罐頭，每一樣都挑了一些，然后將一筐子水果分裝到這兩個筐子內。他自己背著一筐水果，簡明宇則挑著裝了罐頭的那兩筐，趁著黃昏時分夕陽的余暉，一前一后朝河灣村而去。

一筐水果不輕，怎么也有一二十斤重，勒得鐘慶然肩膀有些難受。想想還要走那么長的路，他就欲哭無淚。特別是看著前面簡明宇挑著擔子，卻腳步輕快，一點不受重擔的影響，這種感覺尤甚。誰讓他之前盤算好要買一輛牛車，可就一直沒實施？他想著，這樣下去不行，等湊夠錢他就去買一輛。

懷著這樣的怨念，鐘慶然總算趕在夜幕四合前到家。

“這筐給你，剩下那筐你幫我搬進去。”

“好。”簡明宇放下扁擔，輕輕松松就抱起筐子，按著鐘慶然的要求，把它放在堂屋口。

簡明宇正欲轉身離去，被童氏叫住，想留他吃飯，被他給拒了，家里還有明晨在，現在天都黑了，他不好在外面多待。

童氏清楚他家狀況，便也沒多留，找了個籃子開始往里裝水果。

鐘慶然看了忙阻止：“阿奶，我已經分給他一些，不用再給。”

童氏手停了下，接著繼續往里裝，說道：“那我拿去給你二爺爺，三爺爺。”

這次，鐘慶然沒有再攔著，親戚之間往來免不了，二爺爺三爺爺兩家，雖然和他家有些齟齬，但終歸是他家在河灣村親戚關系最近的親人，內里鬧得再難看，對外時還是非常團結的。

“阿奶，這筐底下有罐頭，要不要也送幾個過去？”

“罐頭？”童氏想了半天，才想起，之前慶然好像有提到過，遲疑地說道，“你等等，我叫你爺爺過來看看。”

鐘老爺子進堂屋時，鐘慶然已經打開一瓶桃罐頭，還叫鐘磬拿了幾個碗過來。

“這就是你說的罐頭？”鐘老爺子湊近瞧了瞧，湯汁稍有些渾濁，賣相不夠好，但那滿屋子的水果甜香味，完全彌補了這個缺點。

不待鐘慶然回話，鐘慶涵便按照他的吩咐，帶著鐘曉和鐘慶成跑過來，一聞到味道就嗖地一下竄進堂屋，睜著圓溜溜的眼睛看著他，問道：“三哥，這味道真甜，好吃嗎？”

“你嘗嘗就知道了。不過不能吃多，馬上就開飯了，得留著肚子吃飯。”

鐘家人多，盡管鐘正義鐘正禮鐘正信三家已經離開，家里依舊有十幾口人，即便嘗嘗味道，一罐也是不夠的。鐘慶然又打開一罐，倒進碗里，致使堂屋中的甜香味更大。孩子們圍成一圈，眼巴巴瞅著，卻沒人動一筷子。等到鐘老爺子和童氏嘗過之后，其他人這才開動。

要說水果罐頭，鐘慶然還是覺得荔枝有味，可惜，河灣村地處北方，連干荔枝都難吃到，新鮮的就更不用想了，至于罐頭，不知道其他地方有沒有，反正他沒在平陽縣見過。

現在是飯點，一大家子人都在，大人嘗了兩筷子，便全都留給孩子們。東西就那么點，人又多，很快，兩瓶罐頭就被吃得一點不剩，連點湯汁都沒留下。

這次，鐘慶然沒打算藏著掖著，他也算是想明白了，有些東西，利益過大，確實不能隨便拿出來，但有一些，則無妨。像水果罐頭和生姜種植，正屬于這個范疇，有足夠的利益，又不會太過遭人覬覦，以鐘氏一族的能力，應該能護得住。

大周朝是一個講究宗族禮法的社會，光靠鐘家一家，顯然不行。勢單力孤，恐怕出點事情都找不到人救，孤掌難鳴，獨木難支，在大周朝尤為明顯。

鐘氏一族始終沒能在大周朝有大的影響力，跟族里的態度有很大關系。大長房發展的最好，稍次一些的也有好幾家，要說族里沒錢，那不可能。只是即便有錢，他們寧可放在家中發霉，也不肯拿一些出來。族人中連飯都吃不飽的，就有不少家。這也就罷了，所謂救急不救窮，但至少下一代培養要顧上。

可這么多年來，族人越來越多，族學卻沒見擴大。以至現在，族中很多小孩，大字都不識幾個。培養出一個秀才難，但教會他們識字還是很容易的。窮有窮的辦法，沒必要比照富戶那么做。

鐘慶然突然萌生出一個想法，他要辦個學堂，要求不高，先期目標是教小孩子認字，而費用就從做水果罐頭中抽成。哪家想學，便簽訂契約，約定從利潤中拿出一成，一部分用來置辦田地，一部分則直接用在學堂上。等來年這些田地出產所得，也一并用在這上面，有多余的，則用來扶持貧戶。

將想法在腦海中過了一遍，鐘慶然覺得此法或許可行，便不顧一大家子不解的眼神，直接拉著鐘老爺子進了上房，把他的打算全盤托出。

鐘老爺子沉吟半晌，神色有些凝重地說道：“慶然，你這想法很好，只是我估摸著會遇到些麻煩。”

鐘慶然一時有些茫然，臉上便帶了出來。

“慶然，你這是給大長房他們，這些享受慣了族人奉承的人添堵啊。”鐘老爺子嘆了口氣，直指問題所在，“要是族里每個小娃子都受教，就算資質大多普通，錢財可能供應不上，可人多了，總能有部分學子脫穎而出，這不是嚴重威脅到他們的地位嗎？”

鐘慶然腦子稍一轉彎，便明白其中的門道，怕是族里有意在控制。

“爺爺，其他宗族也都如此？”

“