明氏還要再說，童氏眼睛一橫，阻止了她接下來的動作。她正巴不得此事不成，只怪她和老頭子沒處理這種事的經驗，心中還顧念幾分親情，見家中銀錢尚足，頭腦一熱便答應了明氏這個欠妥的權宜之計。

后來兩老越想越覺得這事不能這么辦，只是箭已在弦上，不發不行。說出去的話，就如潑出去的水，當家人最忌諱兩頭搖擺，這種無關原則之事，最好不要反悔。

眼下有這么好的機會，童氏豈能再讓明氏胡鬧下去。她客客氣氣將蔣媒婆送到門外，連帶陳家納禮時送出的禮一并退了回去。

好在兩家還沒交換庚貼，親事只進行到第一步，不算是退婚，對鐘欣以后的婚事阻礙沒那么大，對她親事造成更大影響的反倒是剛被壓下去的流言。

見明氏還愣愣地杵在堂屋上，童氏眼不見為凈，打發她下去。

明氏恍如夢游般朝自己睡房走去，一腳邁進門檻，這才清醒過來，想到大女兒要遭這般罪，她就心里滴血。這事不能托，她心一橫，直接改道東廂房。

這天鐘慶然沒有出門，一個人窩在房里寫寫畫畫，聽到明氏上揚的尖銳嗓音，他眉峰微蹙，見之后一切平靜，便沒再管，重新沉浸在作畫之中。哪想這天就不是畫圖的好時機，沒過多久，便傳來似有若無的哭聲，嗚嗚咽咽的，夾帶著風聲，擾得他不得清靜。

鐘慶然之前就被打攪了一次，還沒再次投入進去，這下子是完全失了興致。他擱下筆，推開房門一聽，哭聲來自東廂房，倒不確定是哪一間。

此事好辦，直接問童氏便行。

“慶然啊，沒你啥事，陳家不同意你大姐的親事，剛才來媒婆給拒了。”童氏說得輕描淡寫，好似就跟尋常買白菜似的。

鐘慶然了然，這事本就不該他管，聽聽就過。他對大姐的容忍度只到此，是好是壞全看她自己。他倒是對莫名而起的流言更感興趣，究竟是誰在背后搗鬼？

鐘欣那點子事完全掀不起風浪。鐘家也就只大房氣氛低迷，其他各房可是看不出半點異樣，誰讓這親事對其他人都沒有好處，不能感同身受再正常不過。

時間不以人的意志為轉移，時光飛逝，轉瞬便到了秋收時節。

鐘家有三十幾畝田地，除去稅收，也就夠自家吃的。往年都是賣掉大半稻谷小麥，換成更便宜的粗糧，這樣才能保證一大家子人盡可能吃飽。

雖說河灣村地處北方，八月底卻依舊炎熱。從第一家開鐮起，便宣示著農忙正式到來。

這可比鐘家挖蝦塘忙碌許多，蝦塘沒有限定工期，累了可以歇息，農忙那是與天掙命，早一天收完，便早一天安心。真要是老天不賞臉，秋收期間下幾場雨，一年的辛苦就有可能打了水漂。不在這個時候拼命，更待何時？

近段時間天氣不錯，卻沒有哪一家敢掉以輕心，各家都是等自家小麥一成熟，便全家齊心協力，爭取盡快收糧入倉。

鐘家田地分散，下種的時間也不同，便從最早那塊開始。一大家子天蒙蒙亮就出門，早飯都在田間解決。

此前，鐘老爺子提前派人去城里通知三兒子，鐘正禮昨晚連夜到家，鐘正信則一如以往，沒有露面。

鐘家最近日子好過，童氏銀錢也沒把得那么緊，小螺管夠，紅鰲蝦幾乎每天都能見到蹤影，隔個十天半月買一回rou，再加上各家私下填補一二，大家營養還算過得去，可和長得白嫩，身材微豐的鐘正禮一比，立馬就被比了下去。

畢竟一方吃得再好，那也見天要經受風吹雨打，而鐘正禮作為酒樓廚子，天天窩在灶房，油水又足，長年累月下來，雙方差距看著還真不小。

每次鐘正禮回家，最高興的莫過于他的妻兒。鐘文已是十歲的半大姑娘，見到自家爹，仍像個小娃子般掛在其身上。鐘家人對于這樣的場面見過很多次，一開始還會說上兩句，這樣太沒規矩，鐘文次次都應承下來，下回繼續犯。

見此，童氏便沒再管，都是農家，沒那么大規矩，既然教不聽，她爹娘都樂意，這種芝麻大的小事她便撂下不提。

鐘文悶在自家爹懷里，笑得肆意暢快，她也就這個時候最開懷，平時雖然臉上帶著笑意，但總讓人覺得不那么真切，仿佛隔著一層紗，看似輕薄，卻怎么也穿不透。

她最近睡眠一直不好，三不五時就要被噩夢驚醒，人都憔悴不少，這回不用刻意往臉上涂抹暗粉，都能直接出去見人。窩在她爹懷里，是鐘文最輕松的時候，可惜，這樣的時間少之又少。

是從什么時候開始這樣的？仿佛久到連鐘文自己都快想不起來，有一個月了吧？嗯，對了，就從家里開始做紅鰲蝦那天起，一切似乎都不同了……

這幾天，正是農家最忙的時候。

鐘家人能下地的都去田里忙活，剩下那些小孩也沒有閑著，打豬草、看糧食……能做的事多了去。鐘慶然今年不再四處閑晃，娘和嬸嬸們都忙著秋收，紅鰲蝦的生意便由他一肩挑起，連他自己那個小生意也沒閑心管，既然簡明宇說行，他便全權放手。

鐘慶然第一次出攤，還被各位嬸子給觀摩了一番，這可是稀罕事，鐘家寶貝疙瘩竟然幫著做生意，還有模有樣，她們能不好奇嗎？雖說之前就聽說鐘慶然在外村賣紅鰲蝦，不過誰都沒有太在意，她們都以為攤子是簡家小子在照管，鐘慶然也就擺個樣子，誰想他還真會。

不過，大家也就看個稀奇，過后，該干嗎還干嗎，這時候誰家都不得閑，哪有空理這些閑事。

農忙，意味著吃食生意比起平日會好上不少。

大家平時都省吃儉用，這幾天可省不得，但凡家里不是揭不開鍋，都會買點rou給家中壯勞力補一補，rou都買不起的，也盡量讓家中出力的丁口吃飽。

鐘家賣的是紅鰲蝦，附帶賣點小螺，生意也連帶著蒸蒸日上。鐘慶然不得空閑，人一忙，時間就過得飛快，轉眼間，幾天時間就悄然而逝。

鐘正禮只有兩天假，第三天一早就坐船回了平陽縣，張氏帶著三個女兒一直送到碼頭邊，直到連人影都看不到，才怏怏地往家走。

“娘，一會你還要去田里，這天還熱著，自己小心點，別下死力，省得到時候中暑又被奶說。”鐘文幽幽開口。

“文兒，娘身體好著，你奶這次不跟著下地，不會專盯著娘，娘又不傻，不會把自己當成壯勞力使?！睆埵闲π?，看著一溜三個女兒，心里不是沒有遺憾。

鐘文沒再多說，只是當天三不五時就去一趟田里，借口也是五花八門，一會送水，