鐘文沒什么關系，她不該知道他的消息，耐不住陳秀才本事大，以十九歲之齡高中舉人，不說這一帶的村子，連平陽縣都少見，夢中女孩聽到只言片語著實不足為奇。

問題就出在這里，這要換成其他人，鐘文還不至于如此，選誰不好，偏偏是鐘欣。她永遠不會忘記，鐘家借無可借，爹娘帶著她求到鐘欣頭上時，她婆家明明有余銀，她卻連去問一聲都不曾有，只一臉溫和地看著他們，說著她的苦衷，之后隨手打發了幾個銅錢了事。

要說起恨意，鐘文對鐘欣尤甚，只是苦于沒有機會，這才一直毫無動靜。鐘文當初也是一時沖動，想著三哥反正要從山腰上摔下去，與其日后讓爺奶舍她而力保三哥，不如就此徹底斷了他們的念想。誰想三哥命大，延誤治療也沒能讓他赴黃泉，還變得厲害了。

自那之后，鐘文每次見到鐘慶然就有些心虛，畢竟若沒夢境這檔子事，她長這么大，雖有些嫉妒三哥，但對親人見死不救的事情她還干不出來。虧得她有著十幾年夢中女孩的經歷，想法比往日成熟許多，這才沒有露出破綻。

鐘文不后悔她做的事，若非如此，鐘家現在也不會賺進這么多銀子。想到鐘欣很可能帶走鐘家多半家財，她心中恨意再起。有過一次教訓，她不允許在同一個地方跌倒第二次。

明氏在堂屋上笑得歡暢，納禮剛過，很快就要進行問名，不出意外，納吉這步也能順利通過，接下來便是納徵，也就是通常所說的文定。到這一步，兩家算是徹底定下來，若一方反悔，基本就是兩家鬧崩的節奏。

明氏送走媒婆，面帶笑容進了大女兒的廂房，把鐘磬打發出去，母女兩個窩在房內好一會才各做各事。

沒高興兩天，外面就傳出鐘欣的閑言碎語，也沒指名道姓，但矛頭指向很明確，就是沖著鐘家大孫女而來。傳的也不是大事，都是些嫌貧愛富，自私自利，為了嫁進陳家，卷了娘家大半家財之類。說得似模似樣，最初還不算太難聽，經過對鐘家甚或鐘欣本身不滿之人加油添醋之后，還真成了流言蜚語，傳到后來，更是面目全非。

鐘家想壓都壓不住，最后連橫山村的陳家都有所耳聞，派媒婆上門來詢問。

鐘欣聽聞后狠狠落了一場淚，離定親就差臨門一腳，哪想卻出了這事，這回親事要沒成，以后更難了。鐘欣擦干眼淚，眼中閃過暗光，心中對亂傳是非之人咬牙切齒般痛恨，要是讓她知道誰從中作梗，她定百倍奉還。

咬了咬牙，鐘欣翻出從三弟那拿的部分零碎小件圖紙，心一狠，去找了明氏。很快便見到明氏匆匆出門，親自走了趟陳家。

如今鐘家已經是騎虎難下，所有人都在想是誰跟鐘家或者鐘欣有仇，下這么狠的手段，流言能毀掉一個人，尤其是女人。這次還算鐘欣幸運，沒有傳出更加不堪入耳的風言風語。要知道，被留言逼得人生盡毀的事，在大周朝發生過不止一次，那些云英未嫁的姑娘們尤甚，若沒家族庇佑，那更是一拿一個準。

這幾天，鐘家被鬧得雞飛狗跳，見實在不像話，鐘老爺子走了趟族里。

“族長，各位族老，外面的事想必大家都有所耳聞，我今兒個就說句不好聽的話，要是族里不管，那下回誰家若碰上這種事，我們小五房不說不理，搞不好也順手傳上一回，到時候可別來找我說理。”

族長和幾位族老倒是沒有推波助瀾，畢竟這事對他們也沒多大好處，不過是所礙不大，幾乎可以忽略不計，雖然鐘欣被傳得難聽了點，好歹沒有傳出不守婦道這樣徹底毀人名譽的事，風傳一段時間便會煙消云散，這才置之不理，哪想小五房主事人鐘老爺子恁般在乎，就差直接打上門來。

“成了，澤鑫，一會我就傳令下去。”這種事總歸對族里有所影響，既然有人提起，族長也沒再推托。

族里辦事挺快，不消半天，河灣村有關鐘欣的各種傳言都被壓了下去，當然，這只是明面上的，不能在公開場合說道，還不興他們私下里交流不成？

河灣村消停了，不代表其他村子即刻恢復往日的寧靜。誰家走走親訪友，一說兩說，八卦人士總能將話題掰到這上面來，幸好后面這事沒人組織，流言只在小范圍傳一陣便慢慢散去。

要說這事對誰傷害最大，首當其沖便是鐘欣，接著輪到鐘家，陳家也沾點邊，倒是不嚴重。

明氏這一趟沒有白走，本來陳家答應地勉勉強強，聽到有關鐘欣的傳言之后，便有了反悔的打算，也就明氏去得巧，正趕在這個節骨眼上，媒婆來不及二次登門。

嚴格說來，前面傳的還有些可信度，傳到后來，基本失真，陳家也是基于此，覺得鐘欣不利娘家，對夫家卻未必，再說，人到了陳家之后，她還能翻出天去不成？江氏對自己很有信心。

明氏經過同江氏一番討價還價，最終答應在定親時交一部分圖樣給陳家，成親時再將其余奉上。

明氏到家后，直接把結果跟童氏一說，也不顧童氏疑惑的眼神，一頭鉆進鐘欣的廂房。

誰料此事竟是一波三折，江氏貪財，又不想娶個家世好的媳婦，以免壓在她頭上，卻忘了家中還有個不省心的小兒子，他們一家都指望著他，真把他惹惱了，那就只能得個兩敗俱傷的結局。

心中有所顧忌，陳家人對陳秀才便不能由著性子來。好巧不巧，不知怎么回事，有關鐘欣的流言傳進了在縣城書院進學的陳秀才耳中，他當即請假趕回家中，詳細問過江氏，確定最初的流言大都沒錯之后，不顧爹娘反對，執意拒親。

對至親都沒多少情分，擱農家還好，一旦他進入官場，鐘欣和各家夫人接觸多了，他怕有一天他哪里做得不合她意，小命都有可能不保，他不能娶這樣讓人心頭一寒的妻子。

江氏拗不過小兒子，想著即將到手的大筆銀子就這么從手頭溜走，那個心痛，言語都不足以表述。陳秀才無視江氏這副作態，催促著她找媒婆把這門親事給拒了。

江氏無奈，只能按著小兒子的意思做。

見到媒婆再次上門，明氏笑著迎出去，哪知媒婆連座都不落，直接表明來意。

明氏當場黑下臉來，毫不客氣地質問：“蔣大姐，陳家到底是怎么回事，這親事難道是兒戲不成？竟然一天三變樣。”

“正仁家的，這也不怪陳家，誰讓你家大妮子名聲不好，讀書人尤其注重這個，江氏倒是樂意，也架不住陳秀才本人不滿意。”蔣媒婆還要在十里八鄉說媒，不想得罪鐘家，便將事情來龍去脈說了個清楚明白。

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