無巨細，平靜而寡淡地說與他聽。他著的全黑的素凈衣袍，眉目依舊清俊雅然，但掩不住眼里的憔悴蕭瑟——德妃在宮女離開后便飲毒酒而去了。

葉臨聽完后沉默了許久許久。四皇子也陪著他一道沉默，兩人各自盯著房間的某處，品味著這沉默中相同的苦澀。

最后，葉臨說，“我的‘小蠻腰’呢？”

四皇子靜靜看他半晌，扯出笑容來，“本宮仔細收著呢，讓阿柒給你拿過來？”

“阿柒？”

“她說，從今往后就用這名了。”

葉臨盯著自己慘白的指尖，淡淡笑道，“名我起了，人我也要了可好？”

“……都依你。”四皇子答道，他停頓了一會，復又開口道，“阿臨，宋……宋靈蘊，父皇想將他流放軍中，你意下如何？”

“……陛下竟還要詢問我的意思？”

宋靈蘊背受一箭，僥幸未重要害，留下了一條性命。

安王妃宋嫄，宋簡胞妹，自縊房中，宋家滿門誅殺，近族牽連流放，而宋家這個最小的兒子，皇帝念在他與四皇子和葉臨同窗情誼，對反叛之事并不知情，末了還舍命為葉臨擋了一箭，便想饒他一命。

宋靈蘊并非出自嫡房，甚至不是妾生，是宋簡在外不知與那個女子風流一夜所生。宋簡當年將宋靈蘊抱回來交由正室撫養，雖出身上不了臺面，但宋簡意外對這個兒子青眼有加，待遇愛護都與嫡子無異，是以外人都快忘記宋靈蘊是個私生子。然而到底是有人計較的，那日，宋敏根本是不顧宋靈蘊死活的。葉臨想起昏迷前宋靈蘊那張臉孔，心中泛起點酸澀，但想到這殺父廢身之仇，葉臨又覺得胸口憋屈得難受。

然而皇帝已有心慈之意，說是來詢問他，他又如何能說個不字？

于是葉臨冷淡笑笑，“就按陛下的意思吧。”

四皇子嗯了一聲，湊近來，將被子給他往上提了提，忽然輕不可聞道，“你可算是醒了，不然我可真不知怎么辦才好了。”

葉臨聽他用了“我”自稱，一怔，抬眼看他。

四皇子眼里多了一種陌生的冷硬和決然，“我意凌頂俯瞰，你可愿一路相伴？”

半晌，葉臨嗤笑，伸手捂到自己胸口箭傷處，“我答得還不夠明白？”

四皇子抓住他的手拉下來，重新塞回被子里，搖搖頭，輕淺笑道，“我明白的。”

葉紹卿至今都記得他指尖的溫暖。他清楚地記得他最后那個溫和柔軟的笑容，讓他心中再無別的念想。

葉紹卿躺在窗上，剛喝的藥的苦味還一陣陣回泛上來。

所以他還是記得，一分一毫，清楚地記得。

他從未想過此生還能再見到宋靈蘊，以致他以為自己已經忘記和釋然了。

葉紹卿的記性特別好，他喝酒可以醉得人事不知，但從不斷片。

所以葉紹卿也記得昨晚從翊林閣到葉府之間發生的所有事。

宋靈蘊怎么能！

葉紹卿從床上坐起來，狠狠地捶了一記床板。

第六章冷香

天氣晴好，院里的山茶花骨朵都微綻了，瑞香開得已很盛，朱白相間的花團密密地點綴著。

葉紹卿在院中布了桌椅，就著這滿院早春的旖旎風光，抽了骨似的軟在椅子里翻畫本。

“阿柒，茶。”

葉紹卿手也懶得去夠，伸到旁邊張張手指。

溫熱的茶盞遞到他手中，他送到嘴邊呷了一口，挑眉，又呷了一口，才道，“新的珠蘭何時到的？”

“方才。”回答他的是溫潤帶笑的男聲。

葉紹卿一震，立刻轉過頭來。

皇帝坐在他邊上，正放下水壺。

葉紹卿坐起來要行禮，皇帝擺擺手，“今日我只是故友來訪。”

葉紹卿聽得他這樣說，坐回去把杯里的茶水一飲而盡，然后把空杯舉到皇帝跟前，不動了。

皇帝愣了愣，笑著搖頭，執起壺又給他倒了一杯。

葉紹卿這才笑嘻嘻地縮回手去。

“身上可好點了？”皇帝打量了一番他的臉色，問道。

“無礙了。”葉紹卿吃著茶，也是在看皇帝。

他一身白衫青袍，額上系著同色鑲珠抹額，眉目溫和，氣質高華。

“怎的，”皇帝察覺他的目光，“跟看個生人似的。”

“許久不曾見你換下龍袍，稀奇，多看幾眼。”葉紹卿撐住下巴。

皇帝微笑，看向遠處，“可還記得你拉我溜出宮去，買了好些個泥人，非要藏在衣服里帶回去，最后都碎了。”他喝了口茶，“也不知這秦淮河邊現今是什么模樣了。”

“還是那么樣的熱鬧，”葉紹卿回道，“只是那定芳樓的姑娘一茬賽一茬的漂亮，若再來拉你，你臉定要越發紅了。”

兩人共敘了些許年少時光，都小聲笑起來，似乎還是像當年一樣，葉紹卿跳起來說“待我換件好看的袍子”，他們就要到街上戲耍了。

只是葉紹卿看著皇帝，他穿得如同尋常人家的公子，坐得離自己這般近，他卻再不能像當年那樣勾著他的脖子跑了。

笑過之后，葉紹卿在短暫的安靜里輕不可聞地嘆了口氣。

“陛下此行可不止是給臣送新茶吧？”

這舊已敘完，便又只剩君臣之禮了。

皇帝見他改了稱呼，垂下眼簾看了會手里的茶盞，“北邊那位，私募兵士，說是要整治濰谷那邊的匪民。”

葉紹卿聽了就笑，“也難為他為封地治安殫精竭慮。”

皇帝抿了口茶水，“他耐不住寂寞了，我們這邊也該壓一壓他的浮躁氣。”

葉紹卿挑挑眉，略略沉吟，問道，“李裴還是許茂林？”

“前一個吧。”

“李老頭賣官鬻爵，可是朽到骨頭里了，”葉紹卿哼道，“臣即刻就著手去辦。”

皇帝點頭，將那杯蓋覆回去，摁了一會，卻沒打開，而是把茶杯放回了桌上。

“今日下了朝，葉將軍與朕說了一事……”

“呵，臣猜猜，可是臣的婚娶之事？”葉紹卿涼涼笑道。

“阿臨，”皇帝看向他，黑眸沉靜，“沈家的小女兒方過了十七，你們兩家世代交好……”

“陛下，”葉臨打斷他，望著那墻角的一株二色茶花，靜默了好些時候，才繼續道，“這么多年，臣心中所想，陛下不會不知……”

皇帝眉毛輕輕蹙起來，眼中波瀾略略起伏，牙關輕輕咬緊。

葉紹卿忽然輕緲一笑，映著明燦日光，好不俊俏，只是那笑意寡淡而逝，又顯凄然，“望臣婚娶之事，別人大可以說去，只望陛下……只是求陛下您，莫要在臣面前提了。”

他話說到后來，竟有了懇切請求之意。

葉臨從前，是從不求自己什么的。

兩人互不相視，天邊云群緩緩滑過，將院