絲毫破綻。且此事機密，事關重大，執筆之人非但得有高超的領悟臨摹本事，還得行事穩妥，值得信重。

    盛煜手頭并無這樣的奇才。

    ——哪怕是同為女子的魏鸞，想在一兩日間便將章念桐的字學得真假莫辨，也是極難。

    時相倒是想到了個人，既有這本事，也可信重。

    他稍加斟酌，便道：“老朽身邊倒有合適的人，只不知盛統領是否信得過。”

    “是哪位？”

    “便是老朽那不成器的孫兒。他雖沒大本事，書畫上卻極有天賦，許多東西一點即透，虛長二十來年，讀書毫無長進，成日凈琢磨書畫。京城里都稱他畫師，其實他于書法也知之甚深，古今的書法名家都揣摩得熟透。章念桐的那點筆力，他應能拿捏得準。”

    盛煜聽罷，微微沉吟。

    時虛白的名聲他自然聽說過，書畫雙絕，享譽京城。

    若由他來摹字，想必能做到真假莫辨。

    且時相行事向來持重，對子孫約束甚嚴，那時虛白雖瞧著性情放蕩不羈，一副閑云野鶴的模樣，卻從未鬧出半點出格的事。身在相府這么些年，亦從未如某些高官子弟般玩弄權柄、私傳消息，此等大事，由時相親自交代，應是信得過的。

    遂頷首道：“只不知令孫是否愿意蹚這渾水。”

    “盛統領稍候，老朽后晌已叫他回府，咱們這就去問。”

    老相爺說著，便帶了盛煜，往時虛白的住處走。

    ……

    時虛白此刻正對酒作畫。

    他身上并無官職束縛，憑著手中那支畫筆，亦可將日子過得安穩無憂。尋常避著相府的訪客，或是四處云游，或是到別苑逍遙，抑或住在村舍農戶、深山廟觀，行蹤甚是飄忽。今日既被祖父召回，便老實在屋里待著。

    錦繡綾羅非他所好，相府里堆著整箱的白衣。

    后晌他興致正好，才在白衣上潑墨揮毫，這會兒墨跡干涸，正好披了當外袍。

    聽見院門口的說話聲，時虛白停筆望外，瞧見是祖父來了，便擱下畫筆迎出去。他素來放浪形骸，閑居在府中更是了無拘束，懶得束發戴冠，滿頭青絲散散的披在肩上，踏著夜風走在甬道時，墨染的白衣飄飄，黑發微散，閑逸如世外仙人。

    時相見慣了這姿態，不以為意。

    盛煜印象里的時虛白，是那日街上偶遇，衣冠嚴整的清貴公子，陡然見此做派，微愣。

    時虛白也顯然愣了下。

    旋即，面不改色地朝他拱手，“盛統領。”

    “時公子客氣。”盛煜腳步未停，跟著他爺孫倆進了書房。

    掩上屋門后，時相將事情說給孫子聽，盛煜邊覷時虛白神色，邊打量這間書房——比起南朱閣里的整齊簡潔，這書房顯得有點凌亂。窗邊的長案上，零散堆著紙箋畫筆，旁邊養著幾盆睡蓮海棠，兩件衣裳隨意搭在案臺，沾了墨跡。靠墻的書架上琳瑯滿目，長案上的畫才描了一半。

    盛煜的目光在那幅畫上微微停頓。

    隔著幾步看不真切，但憑輪廓判斷，上面似是在畫美人。

    他不由想起了時虛白偷畫美人的傳聞。

    目光上抬，看到書架的上堆了許多卷軸，最上面兩層卻碼放得格外整齊，都拿錦盒裝著，向來里面的東西都比底下的貴重。

    會是畫的魏鸞嗎？

    盛煜被這突然跳出來的念頭驚了下，趕緊收心回神。

    旁邊時相將因果說清楚，鄭重道：“此事你無論出手與否，皆不可向外透露半絲消息，包括府中雙親、府外摯友。至于這封信，朝政的事我向來不強求于你，若能助力最好，若不愿插手，權當今日沒說過這些話。”

    “孫兒明白，絕不透露！”時虛白神色鄭重。

    時相輕輕頷首，等他的回答。

    時虛白則稍稍遲疑了下。

    朝堂上陰謀算計的紛爭太過繁雜糾纏，一旦沾身，很容易被卷進旋渦。他幼時聽慣了祖父所講的那些朝夕翻覆、善惡莫辨的故事，對此并無興趣，亦無意插足。但祖父難得朝他開口，這件事聽起來也關乎重大……時虛白不由瞥了盛煜一眼。

    他生了顆玲瓏剔透的心，當然察覺得到盛煜微妙的態度。

    這男人不比他長幾歲，卻能深得帝王信重，與德高望重的祖父同座議事，手腕能耐自是出眾。而魏鸞嫁入曲園后，雖不及原先傳聞的太子側妃那樣貴重，看她行事于氣色，仿佛并未在曲園受委屈。且敬國公府安然無恙，應有盛煜的功勞。

    朝堂險惡，但愿她所嫁的是值得托付的良人。

    時虛白輕揚墨染的衣袖，徑直到臨墻的案上取了支筆，漫不經心地在指尖打轉。

    “既是祖父開口，盛統領又親自跑這一趟，我若推辭，未免太狂妄。”他淡聲說著，手腕微揚，熟練地將畫到一半的畫軸卷到旁邊，而后倚案抬眉，“不知盛統領手里，可有她親筆寫過的書信？”

    “有。”盛煜自是有備而來。

    時相知道這孫子的脾氣，未料他答應得如此爽快，稍加思索便猜得緣故，遂輕笑了笑，道：“既如此，你便揣摩她的筆法，這封信如何寫，盛統領也會告知。天色已晚，我老骨頭熬不住，先回了。”

    說著，朝時虛白擺擺手，示意他不必送，竟自走了。

    屋里便只剩下兩個大男人。

    時虛白神情淡泊如舊，將那摞書信展開，粗略掃過。盛煜姿態威冷，也不急著走，抱臂站在旁邊，目光只在書架長案間逡巡。等他將那十數封書信挨個拆完，才道：“夠嗎？”

    “夠了。不難仿。”

    “時公子倒很有把握。”

    “時某不會別的，書畫上總還有點天賦。”時虛白說著，修長的眼睛微抬，看到盛煜玄衣貴重，那雙冷厲鋒銳的眼睛并沒看他，而是落在書架的頂端。仿佛察覺他的目光，盛煜忽而扭頭，見時虛白正瞧著他，便緊緊盯住，道：“那些錦盒之中，莫非就是京城盛傳的美人圖？”

    他的聲音不高，雙眼深如沉淵，不掩審視意味。

    所謂美人圖是指畫的誰，彼此心知肚明。

    時虛白散漫的姿態微微一僵，旋即挪開目光，漫不經心地道：“盛統領既知這些傳聞，想來也聽過，這些畫秘不示人。”

    這便是拒絕回答的意思。

    盛煜一噎，卻又無可奈何。

    若這是玄鏡司稽查的人，他自可嚴刑審訊，甚至強行開了錦盒一探究竟；若這是魏鸞那樣親近的人，他亦可厚著臉皮，設法套問出實情。可跟前的人是時虛白，承了相爺的情面幫他辦事，不能仗勢逼問。

    盛煜無從得知里面裝的究竟是不是魏鸞，瞧著時虛白那狂放姿態，忽而有些憋悶。

    胸口似被棉絮堵住，呼吸都不痛快。

    若不是此刻有求于人，盛煜得當場沉