，他也不好招架，到時候鬧個漢蠻決裂，自相殘殺，便是南越重歸王土，也成了個亟待收拾的爛攤子。

他愿以一身之死，一家之辱換南越干戈不起，國泰民安，就怕……

皇帝不知是否真天子圣明？

如今的皇帝，真與當年所知，相差太遠。

思緒過處，趙讓起了懷戀之念，不由轉頭，試圖從那張熟睡俊逸的青年臉上找到昔日痕跡，哪料他目光一掃到皇帝面上，赫然驚覺皇帝不知何時竟已醒來，目不轉睛地看著他，若有所思。

兩人不及開口，帳外曹霖求見，李朗翻身坐起，趙讓也重站于案前。

曹霖進來見李朗斜靠在行軍床上，仿佛酣睡初醒，不由瞥了眼立在不遠處的趙讓，對皇帝居然在此人面前呼呼大睡倍感不可思議。

再瞅一眼，竟見趙讓臉露尷尬之色，曹霖心中更是驚疑，聯系此前種種，實在令人摸不透這趙讓究竟什么來歷？不過皇帝此時發問，他也只好暫將此事拋諸一邊，稟告道：“陛下，車駕均已備好，何時啟程？除魏頭領所領禁軍之外，臣另加派一團護送靈柩。”

李朗點頭，看向趙讓，微微皺眉，沉吟著道：“他還是不宜與眾不同。你去讓魏一笑取件禁軍服甲來。那輛囚車就不上路了，全都騎馬為好。”

“但……”

趙讓見曹霖為難之色甚于言表，也不禁暗自苦笑，這皇帝行事確實荒唐，要他假扮禁軍騎行上路，是要他這個戰俘自己押送自己么？

李朗見兩人都露出不以為然之意，輕笑道：“為將之人，有利方動，朕并不擔心。你說呢，趙將軍？”

“罪臣……”趙讓囁嚅，不知何以應對。

曹霖轉念一想，心下了然，只要趙讓沒有愚蠢到自尋死路，皇帝并不打算要趙讓的命。南越地處南陲，與交趾、滇國等地接壤，趙讓苦心經營多年，若能借用他之助力，對東楚的疆域擴充是大有好處的。

果然，曹霖伴李朗出了主營帳，夜色漸退，微風習習中，李朗倏爾笑道：“曹卿是不解我的用意？”

曹霖遲疑了一下，語氣恭敬中有些微的不贊許：“陛下，南越既歸，天子恩沐，何愁蠻夷人心不服？留下此人，未必有益。”

李朗不答，面上卻無惱怒之色，曹霖大膽地再道：“此人是背主叛君的無恥之徒，他與南越蠻夷牽連甚多，子女皆有五溪蠻血統，臣確是不明陛下非留此人的用意。”

“曹卿，”李朗忽道，“你留了多少兵力駐守南越？”

曹霖聽得莫名，這明明是皇帝與他商議過后共同決定的兵數，怎么反來問這一句？不過天子問起，他還是老老實實地回答：“稟陛下，統共兩萬五千人。”

“是了，”皇帝一笑，目光灼灼，“南越兵力近四萬，聽聞這趙讓為君為將皆算得上公正明德，民心趨附，兵士用命，他若真要與東楚拼個玉石俱焚，你這帶去的十萬人馬——不知幾人能回啊。”

這話倒是實在，曹霖辯駁不能，城池從來易守難攻，如今兵不血刃就取南越，站在東楚立場，若說趙讓本人功勞居首，也不為過。

但曹霖仍覺有不妥之處，還待再爭辯，李朗又壓低了聲音道：“趙讓不殺謝吾，我也不欲殺他。如今他惹了謝家，我還得保他……待到勢不兩立的那日……”

皇帝沒將話說完，在曹霖眼前展開左手手掌，右手食指緩緩在掌上寫了個“調”字。

曹霖看罷，如醍醐灌頂，碾磨細思，對皇帝的深謀遠慮連連稱是，但仍是直言道：“依臣遇見，即便不留趙讓，此計也未必不成。”

這回輪到李朗搖頭，他知曹霖速來謹言慎行，話說三分，“未必不成”的實意則是八成勝算。

但要殺趙讓的念頭卻讓李朗不快抵觸至極。

卻說留在營帳內的趙讓，同樣對李朗異乎尋常的舉動而莫名其妙，直到將送來的禁衛服換好，仍是沒想出個所以然來。

奉命監守帳內的并非那禁軍的胖子魏頭領，而是曹霖左驍騎衛麾下那剛暗算過趙讓的“大絡腮胡”及其領著兩個小校，他對這叛而又降、朝秦暮楚的人自是惡意十足，見趙讓似有所思而動作遲緩，不由就來了氣，手中的□□槍桿重重頓地，罵罵咧咧道：“真是晦氣！晦氣！”

他身后的一個小校笑道：“周校尉，您這說什么話哪？都快到家了，還晦什么氣？”

“大絡腮胡”哼笑著拍打出聲小校的頭，眼角掃向趙讓：“這你可不懂了。好男兒上沙場，可不在乎能不能回家，馬革裹尸懂不懂？這一個敵人腦袋都沒拿到，反倒自己弟兄被叛徒宰了不說，咱們還得保那叛徒的命，這不是晦氣是啥？”

小校聽周校尉說得肆無忌憚，哪敢接話，閉嘴不語。

趙讓神色不動，置若罔聞，周校尉見言語挑釁無果，索性喉間驟急，猛朝趙讓腳下啐了一口。

小校見狀，生怕趙讓盛怒之下做些什么牽連自己的事來——此人雖說是南越降君，但居然就在兵營中殺了大軍副將，連皇帝都驚動，如今卻還生龍活虎，保不定有啥可怕的來頭，少惹為妙，忙催促道：“周校尉，趕緊走吧，耽誤了時候，曹大將軍的軍法可不是鬧著玩的。”

“走！”周校尉見趙讓不怒淡然的神色，也頗感無趣，順水推舟，邊說邊來推搡趙讓。

趙讓由他，抬腳時，倏然一停，輕聲對周校尉道：“好男兒上沙場，為家為國，功名殺戮都是其次，能平安回家，當然是最值得欣慰之事。”

“你放心，不消多久，你必能平安回西天老家了！”周校尉變色譏諷道。

第7章第六章、

第六章、

從當時駐地至金陵城，快馬加鞭雖說是無需一日可到，但三四百人的隊伍也稱得上浩浩蕩蕩，況且還有車駕，另加上一口棺木。

李朗堅辭乘車，非騎馬不可。因至金陵王都中途還要經一座小城，李朗不愿驚擾百姓，便是連皇帝大駕排場中的旌旗儀仗也統統免了。

若非禁軍儀從隨扈，從著裝馬匹到騎士身姿，氣度非凡，望知不是尋常軍伍，一介皇帝，卻也跟尋常校尉的架勢相差無幾了。

趙讓則置身于禁衛騎行中，忝作其間一員。

禁衛首領魏一笑幾乎須臾不離地在他左側落后半個馬身的位置，無論他或快或慢。右邊的人則時有變化，趙讓留心了一下，大概每個時辰更替一次。

看來縱使自己有心出逃，也不是易事，趙讓心中暗笑，事到如今，竟還怕他脫逃，皇帝的小心謹慎也實在領教了。

第一日、二日下來平安無事，除去魏一笑外，無人與趙讓攀談，也包括皇帝李朗。這自然是免得節外生枝，防人堪破趙讓身份。

原本李朗思來想去，倒是并不認為謝濂