“你怎么了？”

正在此時，朱厚照耳邊響起一個清脆的聲音，如同夏日里清爽的涼水，讓他原本郁悶到極點的心情緩和了幾分。

他抬起頭來，看著站在他身前的人。

那是個跟他歲數相差無幾的少年。朱厚照眼尖，一眼便看出來他身上穿著的衣服只是中等，不過干凈整潔，應該算得上是不錯的人家。

少年郎嘴角帶笑，不顧衣衫蹲了下來，從懷里掏出潔白手帕遞給朱厚照，“我叫焦適之?！?/br>
父親沒有帶他入宮的緣由他自是清楚，焦府所出的事情完全可以作為焦君的依據，而能夠輕而易舉劃掉他的名字，自然是上頭監管不嚴，又或者是上頭無所謂來多少人。既是如此，他的名字怎會被太子殿下所關注？

不對。焦適之提醒自己，他還想漏了一件事情。堂堂太子殿下是如何得知焦君有個兒子，這才是他最該弄清楚的，也是他最無法想清楚的。

馬蹄“噠噠”而行，馬車悄無聲息地駛入大明皇宮，在宮道上停留片刻，又離開了。劉瑾在前面引路，隨行還有一個原本駕車的小太監，“焦公子，這邊請。”

而因雨勢而被臨時充當宴會場所的儲秀宮內，比試已經到了尾聲。已經有九位公子脫穎而出，只余下現在這場分出勝負，便能夠進行挑選了。

離席的太子早在小半個時辰前便回到了座位上，而焦君也重新站回去庭院外自己的位置，只是面色惶恐，心神不定。不論旁人如何旁敲側擊，焦君都閉口不提剛才的事情，連焦芳都鎩羽而歸。

就在最后一個失敗者被打落，第十位優勝者誕生之際，朝臣眼見門口有一個身影悄悄進來，疾步走到殿內，隱約能看到他在太子耳邊輕聲說了些什么。太子眼波流轉，淡淡點頭，嘴巴微動。劉瑾躬身又悄咪咪退出去，而在場的人的視線更加悄咪咪地在他身上打了個轉。

首輔劉健眼神微瞇，呵呵笑了兩聲。他坐在殿內，自然聽清楚了太子的話。李東陽與謝遷面面相覷，謝遷低聲說道：“小狐貍?！弊谒麄儍H一步之遙的劉健自然聽到了，笑瞇瞇地應道：“大實話?！?/br>
劉健，李東陽，謝遷幾人同為內閣大學士，同朝為官，又幾乎是同時入閣，私底下交情自然不錯。李東陽看著劉健說道：“太子胡鬧，皇上也跟著胡鬧，你們兩個也不多生勸勸?！崩顤|陽的四弟前段時間剛去世，弘治帝憐惜放了他幾日假，沒成想回來之后就給了他一個大驚喜。

謝遷搖搖頭，輕聲說道：“你又不是不知道皇上的性格，嬌寵太子又不是一日兩日了。太子現在難得在興頭上，若得他的趣兒，就能安穩些時日了?！敝x遷這純粹是你好我好大家好的思想。畢竟悲催的是，他們這幾個身上或是有著太子少保，太子少傅的頭銜，不過劉健畢竟是首輔，講學的時間較少。謝遷與李東陽兩個倒是一肚子苦水，聽著謝遷的說法，李東陽也輕聲嘆了口氣。

話語間，劉瑾已經領著來人進殿了。

只見那少年一身紅裳，面如傅粉，唇若沾脂，端得一副好相貌。而行走間落落大方，漫步自然地穿過庭院的大臣們，絲毫沒被殿中的氣氛所影響。他隨著劉瑾的指示在殿中跪下，口齒清朗地說道：“庶民焦適之拜見皇上，太子殿下。”他原本有另一套說辭，但他對焦君實在心冷，索性便閉口不言。

弘治帝饒有趣味地看了眼一本正經目不斜視的朱厚照，笑著說道：“起來吧?！?/br>
焦適之從地上起身，立刻又陷入了尷尬的局面。

儲秀宮原本是妃子居所，今朝帝后感情甚篤，儲秀宮已經十數年未用，十分空曠。因為雨勢臨時換了場所，也來不及擺放桌案，因此除了幾位內閣大學士及六部尚書得以入正殿而坐外，其余大臣是沒有座位的。原本都挨挨擠擠站在接近門口的地方，隨著雨勢漸停，站著的官員都轉移到庭院處，當然比試的公子們也不例外。正殿所有的門都被打開，庭院內的比試結果也清楚地被殿內的人所知曉。

也就是說，現在正殿內只剩下幾位重臣與皇上太子，而其余官員都在外面站著。按照常理，他是焦君之子，自然應該站到焦君身后，但剛才焦適之進來根本沒有時間去看焦君所站立的位置，總不能現在回頭四顧。

正值此際，殿上傳來一道令焦適之倍感熟悉，又全然陌生的聲音，“你且抬起頭來?！闭f是熟悉，是因為這道聲音在前幾日剛剛聽過，說是陌生，是由于那話中截然不同的氣勢威迫。焦適之心中一顫，抬起了頭，隨即目含震驚之色。

只見其上兩人一左一右，左邊是位身著青色常服的男子，稍顯瘦弱卻目含溫和，然而身上龍紋及十二章紋等繁華刺繡詹顯了他的尊貴身份。而右側則坐著一名精致可愛的男孩，衣裳上也神氣活現地有著龍紋刺繡。

那是壽兒。

不，焦適之藏在衣袖內的右手狠狠一握，提醒自己，那是大明皇朝的太子殿下——朱厚照！但讓他震驚的原因不僅如此，更是由于他心中快速閃過的一行字眼。

——

這話是什么意思呢？就是說皇帝喜好玩樂，一直在宮外玩來玩去不想回宮。不理朝政，縱容內監作亂朝政，殘害忠良。這是一個徹徹底底負面的評價，若史書上有哪一個皇帝被這樣蓋章，別說流芳百世了，不遺臭萬年便是幸事。

焦適之心中忐忑，再也不能把這件事情當做偶然，這已經是第二次發生了，每一次都是在見到壽太子的時候才會出現。

這些句子，或者說這些評價，是在說太子嗎？

在這個當口上他沒時間深想下去，只是及時控制住自己，沒有流露出太多的情緒。只聽太子淡聲吩咐，“焦家公子來得有些遲了，就讓他與最后一名比試比試，分出勝負后再一起進殿吧?！苯惯m之沒有太過詫異，躬身應諾，隨著一個內侍走了出去。

身后弘治帝戳了戳明顯很高興但我就是不說的朱厚照，“殿外剛挑選出來的無不是多年習武，焦適之文文弱弱，若是敗了，你豈不是會失望。”朱厚照嘴角勾起個悄咪咪的笑容，猶如偷了腥的貓兒一般在父皇耳邊低聲說道：“他的母族是龔家?！饼徏易嫔弦彩请S著太祖沖鋒陷陣的武官之一，流傳至今已是沒落了，但被朱厚照稍微提醒，弘治帝便想起來了。

“焦君看起來可不像是個愛武的?！逼鋵嵔惯m之看起來也不像個練武的，更像個文人。弘治帝稍微