那人的腹部，擊得他倒退了好幾步。橫臉男子不覺被踢了一腳，當即火大，三兩下上前就要把人扯下來。朱厚照人小靈活，繞著店面閃躲了好幾下攻勢。奈何勢單力薄，很快被抓住踢打起來。

小娘子驚恐地叫道：“不要碰那個孩子，他是無辜的！只要你們不碰他，我跟你們走！快放開他！”原來這女子一眼看出今日自己跑不了了，幸虧孩子昨日送到大伯家去，想來不會出事。既然逃不了，能救一個是一個。只是雖然這么想著，小娘子還是忍不住瑟瑟發(fā)抖，淚眼婆娑。

為首者是個有腦子的，要是這小娘子乖乖的，也省得事情鬧將起來棘手。他沖著幾個打手使了眼色，橫臉男子收回手，憤憤地踢了一腳桌腿。大哥看不上眼，可那一百兩對他們來說可不是筆小錢。

三兩下這個豆腐店就被他們搜刮了一遍，隨后帶著人離開了。

縮在墻角的朱厚照沒有說話，狠狠地閉著眼睛，被踩了好幾腳的右手緊緊握著那張銀票，失控的力道使得銀票皺成一團，到最后圓潤的指甲刺破了掌心，銀票上染上了幾抹刺眼的嫣紅。

等到人離開之后，有圍觀的人才敢湊過來，而官府的人也姍姍來遲。幾個捕快匆匆走到店門前，看著滿地狼藉面露不忍，然而只是低聲說著什么就打算離開。

“剛才你等早已到達，為何不出面制止？”就在他們轉身的剎那，一個稍顯稚嫩的聲音響起，后面的兩個捕快打了個寒噤，莫名覺得有些冷。帶頭捕快皺著眉轉過頭來看著剛坐起身來的半大少年，敷衍地揮揮手，“這不是你該管的事情，還不速速離開案發(fā)現(xiàn)場？”

“案發(fā)現(xiàn)場？”朱厚照的視線從整個店面掃過，又落到捕快們身上，“一個連捕快都不保護起來的案發(fā)現(xiàn)場？”冷冷的聲音像是在嘲諷這些剛剛還欲轉身離開的捕快。

“你！！”帶頭的捕快脹紅了臉，握著刀具的手轉動了兩下，就聽到旁邊百姓議論紛紛，言語中不乏譏笑怒罵，閑言碎語下羞愧留在這里，匆匆?guī)е穗x開了。

忍著身上的疼痛，朱厚照隨意找了個街邊拐彎處坐下，動作間扯到淤青處，忍不住齜牙咧嘴。這還是他第一次挨打，從小到大，弘治帝跟張皇后疼愛得根本不舍得動他一根手指頭。

聽著三兩散開的百姓的話語，朱厚照才知道，剛才那一行人是這條街上的街霸，橫行霸道不說，跟東街的陳主事的小兒子又有著勾當。而這個陳主事，仿佛聽說跟宮內(nèi)的宦官又有著什么聯(lián)系。就算陳家小兒子再怎么傷人擄人，官府都沒敢管過。

豆腐店的小娘子早就被看上了，只是礙著有孕沒動，這剛出月子沒多久，陳家就動手了。

“哼，陳家……”朱厚照哼哼唧唧了兩聲，把身上衣物的破損處收拾了一下，順帶把自己身上的兜都摸了個遍，發(fā)現(xiàn)自己身上連個確認自己身份的印章都沒帶。

那就有點麻煩了。

朱厚照原本是想帶著人去把陳家砸了，但是現(xiàn)在他身無憑證，又沒有劉瑾等人守著，無人能證明他的身份，叫他就這樣灰溜溜的回去著實又不甘心，還從來沒有人敢如此欺辱他！

“你怎么了？”

正在此時，朱厚照耳邊響起一個清脆的聲音，如同夏日里清爽的涼水，讓他原本郁悶到極點的心情緩和了幾分。

他抬起頭來，看著站在他身前的人。

那是個跟他歲數(shù)相差無幾的少年。朱厚照眼尖，一眼便看出來他身上穿著的衣服只是中等，不過干凈整潔，應該算得上是不錯的人家。

少年郎嘴角帶笑，不顧衣衫蹲了下來，從懷里掏出潔白手帕遞給朱厚照，“我叫焦適之。”

“皇上，天快亮了。”焦適之提醒他。

“嗯哼，該起的時候劉瑾會提醒我。”朱厚照混不在意。

焦適之腦門蹦出幾條黑線，“可是皇上，臣該離開了。”

“先是卑職，后是臣，你每換一個稱呼，都得讓我費勁提醒你一件事嗎？”朱厚照似笑非笑地覆上焦適之的身軀，被褥下，兩人赤裸地交合在一起，朱厚照呼出的氣息吹拂在焦適之左耳邊，激得他身體微微顫抖。

瞧見身下人的反應，朱厚照十分得意，這是他創(chuàng)造出來的敏感點，從無至有，一點一點親自開發(fā)出來的。

“皇上，”青年的聲線果然帶了更多，更讓人喜歡的暗啞，“您再不起身，早朝會遲到的。”

“那便停了吧。”朱厚照打了個哈欠，喃喃說道。

“那我自請出宮，免得禍亂宮闈。”雖然自稱“我”，然而這稱呼卻反倒給了朱厚照壓力，他不滿地睜開雙眸，俊美面容帶著點點不爽。焦適之不理會他，翻身下床。早朝早便改為每旬一次，若君上還不參與，那便真的過火了。

朱厚照從身后摟住焦適之，俯在肩膀深深吸了口氣，喃喃自語，“有時還真想念最開始時你那自持謹慎的模樣。”不像現(xiàn)在，都學會頂嘴了。想到這里，朱厚照尤其不滿地噘嘴。

焦適之淡淡一笑，轉頭輕吻，然后趁著朱厚照呆愣的片刻一扭身從朱厚照懷里掙脫而出，把穿了一半的衣服換上。身后傳來朱厚照愕然的聲音，“你學壞了！”

學壞了？焦適之心想，或許吧。想起曾經(jīng)的過往，他也有點恍惚，到底是如何一步步走到如今的局面的？

回想起來似乎是很久很久以前的事情了。

*

焦適之九歲前的日子與九歲后截然不同。

他的娘親龔氏乃大理寺寺丞焦君的正妻，然性格耿直不善言語，并不受焦君寵愛，于四年前郁郁而終。眼見正妻去世，焦君并沒有半點悲傷之色，轉眼便把身邊的貴妾楊氏扶正。楊氏本就備受寵愛，身份又只低于龔氏少許，翻身做主之后，失去母親相護的焦適之的日子變得艱難。

即便如此，在這樣的情況下，焦適之漸漸長成，從幼小孩童成長為一位翩翩少年郎。

今日本該是他上學堂的日子，但焦家學堂里的人猶如墻頭草，一旦失勢便易被人欺凌。雖然因他是焦君唯一的兒子，現(xiàn)在還沒人敢對他做些什么，但是私底下的言語已經(jīng)讓焦適之聽得厭煩。

他性格內(nèi)斂，自幼寡言，不想與同窗鬧出事端，這幾日便避開沒去學堂。只是心中到底郁郁，便徑自出府散心。

日暮，焦適之剛回到焦家便感受到一股不同往常的氣