肖明華把手里整理出來的幾頁消息都遞給了他，“你自己看看吧，其中或許是有人在里面推手，暫時還查不出是誰，你自己小心點，免得栽了跟頭。”

焦適之點頭笑道：“多謝子衛了。”

肖明華嘆了口氣，心道，若這上頭的事情盡數是虛假的該有多好，任之想翻盤還容易點。半真半假是最麻煩的了。

此時正是午時，兩人也各自坐在一起吃午飯，牟斌早上接到一樁線報出去了，到現在還沒有回來。焦適之坐在旁邊把那薄薄幾張紙的內容都看完，自個兒沉思起來。

最開始的傳言很正常，不過是稍微涉及到焦適之罷了，然而之后的便越來越難聽，隱隱在指責焦適之在干涉皇上的決策，直接把他貶低到如錢寧劉瑾等那樣jian臣的地步去。

焦適之把紙張收了收，然后開始吃飯，肖明華愣了半天，出聲問道：“你看起來這么淡定，難道真不怕出事？”焦適之淡笑著搖頭，“自然該去把背后之人找出來的，只是此事又不能急在一時。我再著急又能如何？眼下最要緊的不是填飽肚子嗎？”

肖明華無奈扶額，“若是別人都能如你這樣淡定，早就不知道能省下多少時間了。”

焦適之朗聲大笑起來，“子衛怎的知道我是淡定，而不是內心發虛，不知如何自處呢？”肖明華看都沒有再看他一眼，覺得自己是在瞎cao心。

焦適之并不是真的不上心，只是知曉何為按兵不動。

下午回宮時，帶著紅棗經過街道時，焦適之還未走出那熱鬧的場所，便被一個書生模樣的人叫住了，“前面可是焦大人？還請留步。”

焦適之詫異地回望，見那清雋高瘦的書生有些眼熟，片刻后笑著說道：“原來是你，可有要事？”

那位書生便是許久之前那個撲在紅棗身上的娃娃的父親，焦適之猶記得那個粉雪團子，著實可愛。

書生詫異地眨了眨眼睛，愕然道：“大人還記得我？”

焦適之笑道：“你家的孩子非常可愛，如何能記不住？”

那書生目露喜意，他本來沒報多大希望，奈何遍尋無法，若不是因為這樣，他未必會在這里等候上兩月，只是這兩月來他一直久候不到焦適之的蹤影，機會快要放棄了。

“焦大人，草民有要事要稟報與您，還望您能聽草民一言。”書生面露哀求之色，深深作揖。

焦適之詫異，正想把人扶起來，卻忽覺不對，一把把書生扯到自己身后，視線不斷地在街道上熱鬧人群里掃視著，直到確定剛才那股惡意已經消失方才稍稍放心。

就在書生說話時，焦適之感覺到了一股投注在這方的寒冷惡意，并不是沖著他來的，那便只有可能是尾隨書生而來的。他轉頭對書生說道：“先同我走，再留下會有危險。”

那書生驚慌失措地被他帶走，焦適之直接把他先帶回錦衣衛府衙，把下屬招來后，詢問書生，“你的住宅何處，我現在派人去把你的親屬一并先接來此處安置，若是稍晚或許有礙。”

書生又驚又怒，報了個地址出來，焦適之立刻派人過去，然后才對驚魂未定的書生說道：“看來你欲告知我的秘密不小，不然也不會有人特地來殺你。”

書生用衣袖擦了擦額頭，蒼白著臉色說道：“草民名喚林煌，乃林秀的堂兄。”他剛介紹完自己，焦適之便心中一動，他之前的猜測或許沒錯，這事有蹊蹺。

林煌從懷里掏出一包用牛皮紙包起來的東西，遞給了焦適之，苦笑著說道：“其實這東西從到我手里至今，已經有小半年了。然而最初我并不愿意去灘渾水，收到也就罷了。誰曾想之后收到風聲，說是堂弟已經入獄，押解京城審問，留待秋后問斬。這令我愧疚不已，若不是我一時糊涂，堂弟也不用陷入如今的處境。”

焦適之把牛皮紙打開，里面是一本賬本，而在其下更有一小枚印鑒，焦適之把這兩件東西仔細看了數遍，臉色微變，“這些東西如何能到了你手里？”要知道前段時間賑災銀兩貪污一事，御史魯儒在上奏的時候也被截下，若不是當地錦衣衛動作迅速，別說證據了，就連人的性命也差點沒能保住。

林煌面露苦楚，“我雖是他堂兄，然而并不在宗祠族譜上，從我父輩起便因犯事被林家除名了。后來我曾因巧合與他見過幾面，彼此間頗為佩服罷了。我更是從來都未曾牽涉官場，而堂弟又是在事發前三月就預先感到危險，把這物送到我手中。或許因此才逃過一劫。”

焦適之若有所思地點點頭，又仔細把賬本看了幾遍。這里面涉及到的是江南一帶的監軍宦官劉大春與江南官場截留軍餉，搜刮民脂民膏，更有甚者行那等買賣官職的事情。若這本賬本是真的，林秀會被如此陷害便可想而知了。這么重要的東西被竊走，那些人如何能不驚怒？

其實賬本本身看不出什么，上面摻雜了太多的暗語，如果不能破解出來，也不清楚里面到底寫了何物。可是結合那方小印鑒，卻一下子能看出到底是何人在相互聯系。

——那是監軍特有的身份證明。

只是若是真的，林秀為何能平安抵達京城，在江南之時就該被他們害死才是！若是到了京城，讓他尋到機會對人上訴，豈不是容易出事？

又或者，他們篤定林秀不能開口？

焦適之心中一突，覺得他最開始對這件事情抱有太大的信心了，若不是皇上特地下旨，沒有任何節外生枝的情況下，他們早就順順利利給林秀戴上罪名，送他去見閻羅王了。

屋內異常安靜，林煌在說完他知道的事情后便一直緊張地坐在椅子上，身體不安地扭動著，默默在心中著他的家人。而焦適之的思緒不知陷入何處，背著手在屋內踱步，眉間帶著淡淡的擔憂。

若不是他現在的身份不能直去大理寺，焦適之恨不得現在便直接過去探看情況。

肖明華從自己屋內出來時，詫異地發現隔壁屋子亮著燭光，心里想著任之不該在下午便回去了嗎？難不成出了何事？他幾步走到門邊，輕輕敲門。

與此同時，身后傳來喧鬧聲，他轉身一看，愕然發現一隊錦衣衛扶著一老一少，并一個女子進來，有幾個身上還帶著傷痕。聽聞動靜從里屋出來的焦適之一眼望到肖明華，正欲開口，視線便看到他身后那混亂的局面，眉頭微蹙。

屋內的林煌撲出來，看