楚賀一路上想的都是如何同李大人交涉，哪里知道他竟連李府都沒有進去，外面兒圍了一圈方家的禁衛軍。楚賀皺了皺眉，心說他到是小看了徐、趙兩家了。那個姓周的其實同他也有過節所以他一直沒抱著說服周大人的打算，卻不曾想如今的關鍵竟在此人身上。

今天已經浪費了不少的時間，眼看著已經是下午時分，到了周大人府前，外面守衛的是李大人的手下，先前楚賀派人去和李大人交涉了一段日子，有了些成效。進了周府楚賀開始思量應當如何去交涉此事。

周大人已經等著他了，兩人坐定。

“周大人，我也就明人不說暗話了，如今京城的局勢大人也是清楚的。當初太子下毒謀害先皇，先皇這才將他廢了。徐、趙兩家欲助這不孝之人，不知周大人有何打算。”

周大人盯著楚賀看了許久，突然笑了出來。

“王爺莫不是忘了，我同王爺還有私仇，王爺說的話我又如何敢信。”

“周大人不妨明說，你我二人如何才能解了這私仇。”

“想不到璉王爺有朝一日也會求人了。”

楚賀聽完這話心中惱火，知道這個周懷是趁火打劫，竟威脅起他來了。

“周大人說笑了。”

“我年少之時家父曾帶我去過王府，家父想為我求個一官半職，當時王爺是如何說的？”

“我那時候也不過才十余歲能懂些什么。”

“王爺當初同家父說‘真有本事就去官場上真刀真槍地某個一官半職來，背后求人算是什么君子’。我一字不差地記下來了，沒想到如今王爺竟也來求人了。”

楚賀聽完這話氣得想起身就走，從小到大從沒有人敢這樣羞辱他。但想到如今京城的局勢，他不得不將這話忍下來，笑笑說道。“周大人記得到是清楚，是我當日失言了，大人不必放在心上。”

周懷聽他這樣說沉默了半晌，似是在思索什么。

“王爺同我多有齟齬，若是來日誅殺了徐趙兩家，王爺怕是也不會放過我。”

“周大人哪里的話，我楚賀豈是忘恩負義之人。”

聽完楚賀的話，周懷竟笑笑。

“那我便直說了，我所求之事對王爺來說輕而易舉，當日離了王府，家父一直悶悶不樂，若是王爺能在家父墳前磕三個響頭，那家父在天之靈也不會怪我幫你了。”

楚賀聽完這話，當即氣得半死，他是王爺，當今皇帝的皇叔，先皇最小的皇弟，跪一個下臣的父親于理不合，況且他本身也是心高氣傲之人，此事他是萬萬不會同意的。“周大人，此舉未免于理不合……”

他話還未說完周懷便打斷了他。

“讓王爺跪一個下臣自然是于理不合，可當日王爺如此倨傲，讓先父顏面掃地，這般傷人也是應當悔過一番的。王爺身份尊貴，可先要為人，其次才能為皇家子嗣，為人者，溫良恭儉，舉止自是不該盛氣凌人的，王爺犯了為人的大忌，知錯能改又怎能說是于理不合？”

言下之意，想讓楚賀以一個尋常百姓的身份去賠禮。

楚賀雖知自己當日確有些不恭敬，可他最恨找他求官職之人，若是人人都來求他、那些無緣見他的寒門子弟豈不是一輩子都入不了仕了。

“既然周大人求一個公正，那我且問你，令尊要我許你一個官職，這樣對那些寒門子弟豈不是不公極了？我雖那日有些不恭，可若是再來一回我也絕不會同意。”

“我也并非以為此事家父在理，可讓家父抑郁而終便是我的不是了。王爺也不必再同我爭辯，若是王爺肯跪那一切好說，若是不肯那還是請王爺另尋他法吧。”

楚賀還想再說些什么，周懷卻下了逐客令趕他出去。

他本以為周懷會要什么高官厚祿，沒想到他竟只想出這一口惡氣。回了王府楚賀一陣一陣地冒冷汗，身體不適極了。他心中焦急，可向來尊貴之人又怎會去跪別人，他將魏公子招來，閑扯了半天，才好意思將周大人的條件說出來。

“這有什么為難的，成大事者不拘小節，若是他肯幫你別說跪一個死人，就是將他家祠堂里的牌位都跪了又能如何？”

“你怎么說出這樣沒臉沒皮的話！”

“王爺是不知屈于人下的滋味，若是王爺出身同我一般貧寒，便應該知道世間最容易之事便是低頭，跪了又如何，笑到最后才是勝了。再說，王爺想想燕北城，他那樣傾心于你，又那樣不肯低頭，該跪不是也跪了，該打不是也打了。”

魏公子笑了笑。

“只許旁人跪你，不許你跪旁人，王爺打小這般想，如今才會和周大人結仇。”

“裝出一副低三下氣的樣子，等有了權勢再去報復，那豈不是一副小人得志的嘴臉了。”

“想要成事，先前必遭他人輕賤，忍辱方能負重，負重才會事成。等到有朝一日權勢在手，那時候若是王爺能忍下先前那些惡氣，便不計較。若是忍不下，便殺了他們了事。做不做小人不在低不低頭，只在成事后有沒有容人之量，這般簡單的道理王爺不會不清楚吧。”

魏公子這話說完之后，兩人沉默了半晌。

“若是你會如何做？”

“若是我先前都不會開罪周大人。”

“你得罪的人還少？有多少是我幫你擋的。”

魏公子挑了挑眉，眉眼間清俊極了。

“王爺莫不是要同我翻舊賬了。”

“你如何左右逢源我不管，我也不求你幫我。若我死了你派人去泉州，找到燕北城同他說不必等一年了，有個合適之人就娶了，我也算是了卻一樁心事。”

“王爺放心，你我二人相交這么多年總不至于看著你沒了性命。”

楚賀似笑非笑地打量了他一番。

“只盼著你能言而有信。”

“那是自然。”

☆、【四十一】杳杳鐘聲晚

魏公子雖說是兩面三刀，可也還算是對楚賀言而有信了。李大人的府宅由方家的人把手，于是他便去糾纏方硯讓他帶自己進李府。方硯氣急想把魏公子罵走，奈何魏公子最會忍耐，面兒上看不出變點兒怒氣，反而是將方硯氣個半死。

“你不是說了上次是最后一次了？”

“大皇子謀逆一事是我最后一次求你，可此事還未完你怎就撂手不干了？”

“你倒是好算計，可我不幫你又能怎樣。”

方硯瞪了魏公子一眼，推開他要出門，卻被魏公子一把拉住。

“既然答應了璉王爺，那我便同他一榮俱榮、一損俱損，你莫不是要眼睜睜地看我死？”

“你死了最好！”

方硯雖這樣說了，心中還是有些動搖了起來，他不信魏羨之能真得站定立場，他這人是最為圓滑的，可方硯也清楚魏公子