怎么不到碼頭那邊去？”

葉鴻生將馬匹拉住，笑道：“碼頭人太多了，吵得很。子然，這里也有船。你等下就看到了。”葉鴻生說著，將兩匹馬一起牽住，往岸邊一處屋子走去。

這個舊渡口的水面淺而平，只有些小魚小蝦，離入江口也遠。很少有人在這里開船，獨有一個老船夫，守著老屋度日，喜歡這一處明媚的淺灘，時不時在這里搖櫓。

葉鴻生走到門口，叫了一聲。老船夫走出來，葉鴻生將馬交給他，請他幫忙看管，又要給他錢。

老船夫拍拍腰間的麂皮包，笑道：“錢沒有用咧。給我點煙就成。”

葉鴻生不吸煙，也沒有帶紙煙，就請阮君烈等等，自己去打水，幫老船夫把水缸裝滿。忙完之后，他去岸邊，將船推下水。

阮君烈把馬拴好，與老船夫說了一會話，才發現他與葉鴻生不算陌生。葉鴻生以前曾來這里，試著把船劃到山的另一側，被山匪所阻。言談之間，阮君烈發現，老船夫很喜歡葉鴻生，也許是因為葉鴻生性情隨和肯親人，沒有什么長官的架子，又或者是他會打仗、兼得水性好，水手們喜歡有本事講義氣的人。

老船夫說，葉鴻生可以找任何一個船主借船，他們都會借給他，不要他的錢。

阮君烈聽了，覺得很有意思，問：“當真不要錢？”

老船夫賭咒發誓，講：“他敬人一尺，人敬他一丈。”

阮君烈沒事，聽了一會閑話。

剿山匪之前，碼頭上曾經起過一些糾紛，船總也無法擺平。葉鴻生曾經數次調停，在船主與水手中間樹立了權威。阮君烈都不知道這些事情。他回想一下，那段時間葉鴻生住在鎮外。為了不打攪自己，葉鴻生平息了麻煩，沒有提起。

碼頭上的人覺得葉鴻生與眾不同。第十二集團軍中，跟著阮君烈的士兵像勇猛的虎豹，霸氣外露，而葉鴻生帶的士兵像馴良的牛犢、小馬，規矩勤勉，還會幫忙拉纖干活。

在鄉下人看來，葉鴻生的眉宇之間含有一縷溫柔的水脈，將他與其他武人區別開，令人見之忘俗。他們不知道如何形容這種秀麗，紛紛猜測他是天上的星宿。這顆神秘的星宿一定與水有關，所以他會保佑彭鄉，保佑碼頭。

阮君烈聽了這些鄉間野話，樂不可支，問：“他是天上來的，那我呢？”

老船夫哎呀一聲，拍大腿說：“長官，你肯定是天罡星下凡！不用猜了，這輩子就是要馬上封侯的！”

阮君烈大為快活，哈哈大笑起來。

葉鴻生捋起袖子，輕巧地把船弄下水。他將東西放在船倉里，敏捷地收起繩索，抽出篙子，在船上叫了阮君烈一聲。

阮君烈站起來，和老船夫告辭，跳上船。

葉鴻生用竹篙點一下，讓船慢慢離岸。

碧波輕涌，船向著山脈悠悠駛去。阮君烈感到涼風拂面，放眼望去，遠處的小山濃綠團簇，峭壁上都是淡綠的。

小劃子飄到山側，順著一脈水流，劃進山坳里，溯流而進。貼近了以后，阮君烈感覺到一陣香氣，從山壁上散發出來。原來這山石上長著芷草。這種與蘭草同宗的植物可以生在峭壁縫隙里，蔓延在蒼勁的樹枝上，花葉像流蘇一樣飄曳著，香氣淡而悠遠。

因為罕有人到此，除了芷草之外，還有好些花草綻放在黛色的山崖上，觸手可及。有些花瓣被風搖落下來，就飄著水上，點染了水面的顏色。水中的魚兒浮起來，在吃那些花蕊蜜粉。

水路果然很美。阮君烈在心中感慨。

等船劃進淺灘，葉鴻生跳下去，涉水而過，將船靠岸。阮君烈也上岸。

葉鴻生建議先去修好的機場看一眼，然后回到山頂上，瞭望遠處。阮君烈同意了。他們順著山路行走，沒多久到達了機場。阮君烈第一次過來巡視，測試了電臺和雷達，一切正常。他們離開機場，一邊說著話，一邊往山上爬。

路上，有個村民路過，送了他們一截嫩藕。阮君烈心想，山中多半有個水潭，里面長了荷花。

他們一路爬到山頂，眺望山的另一邊，只見成片的綠蔭，人丁稀落。葉鴻生說：“那邊沒有人煙少。”

阮君烈點頭，說：“派步兵駐扎，帶機槍過去守備。”

他們坐下來說話，議論了一下遠處的幾個兵團，彭鄉附近有哪些城鎮，好不好守。說完之后，葉鴻生打開包囊，將食物取出來給阮君烈吃。

阮君烈坐在青山上，看著白云，感慨道：“賓卿，你有沒有覺得，這里像我家里？”

葉鴻生點頭，眼里帶著笑意，說：“是有點像。”

阮君烈恩了一聲，又說：“我家沒有這樣多水，這樣多花草，但是山也很綠。”

阮君烈回憶起家鄉的山水，那是一種秀麗中帶著蒼茫的景色，不禁悠然陷入了回憶。

他們吃過東西，在樹蔭下坐一會，開始尋找山中的水潭。葉鴻生發現了溪流，他們就順著溪流走，被一叢洄旋的溪流指引著，果然發現了水潭。

水潭是由山中的溪水聚集而成的，像個小小的湖泊，中間長出了亭亭玉立的荷花，荷葉碧綠寬大，上面滾著圓圓的水珠子。水面周圍長滿了水杉，還有松樹，散發出一陣松香的氣息。

葉鴻生走到岸邊，覺得太陽曬，便把衣裳脫了，說：“我下去游水。你先坐坐。”

阮君烈覺得渴，把那截子藕洗洗干凈，吃掉。藕異常的嫩，汁水充沛。

阮君烈看葉鴻生在水里游了一圈，很愜意的樣子，自己也覺得熱，想下水。阮君烈水性不算好，不敢下深水。他喊葉鴻生上岸，來教他游。

葉鴻生從水里游過來，采了一朵未開蓮花，放在阮君烈的手上。飽鼓鼓的淡紅花苞微微綻開一點，暈出些清香。阮君烈捧著這朵花，好像捧著一顆心一樣。它還在溫馴地跳動著，活生生地愛著他。

阮君烈要下水消暑，葉鴻生教他怎么潛水，怎么換氣。

阮君烈下水之后，進入清涼世界，不愿意上岸。葉鴻生陪他游了一會，見他沒有溺水的危險，就自己上岸，幫他把衣裳疊好。

阮君烈在水中盡情游了一陣，發現體力消耗很快，不知不覺就累了，他喘息著，爬上岸。葉鴻生笑道：“你還不會游，所以累得快。”

阮君烈不服氣道：“我怎么不會！我比你游得時間長，距離也遠些！”

葉鴻生不與他爭辯，含著笑，拿自己的衣裳給他擦水。葉鴻生一點也不累，安靜地坐著，看著阮君烈，等太陽把自己身上的水澤曬干。

阮君烈精疲力竭地躺著，喘著氣，把衣服蓋在身上。阮君烈旁邊長了一簇含羞草，他起初不知道，不經意碰到它羽毛一樣的葉子，發現他青色的葉子全部挨次閉合起來，像閉上眼睛一樣。阮君烈覺得十分