自己可能是魔怔了，怕柳淼忘了地址，也忘了他。

    “一定要給我寫信。”孟緘再次強調。

    柳淼一口答應，孟緘的目光從她的眉目間掃過，再到鼻翼，再到唇。她是他見的最后一人，

    今夜，他將離開錦城。

    ……

    孟緘去往玉京后，拜謁父親的世交，并入住府里，溫書做對，日子過得清閑。

    而留在錦城的柳淼，卻成了大忙人，她覺得自己比磨坊里的磨子轉得還快，爹爹是怎么能處理那么多事，無一混淆的？

    柳淼以前覺得爹爹發家，靠的是妖術，現在覺著卻是能力。

    她白日里忙不過來，且不愿占用生意上的時候，所以都是晚上熬夜給孟緘寫信。偏偏她話又多，日常吃穿住行，都想告訴孟緘，甚至連某天瞧見的一只鳥，一朵花，鳥美花香，都想與他分享。

    經常寫完天都放亮了，只能直接去處理生意。

    如此五、六日，表妹和丫鬟都擔心她，勸她早些休息，于是給孟緘寫的信便往后拖了。

    到了寫完那日，湊了厚厚一沓，丫鬟同她抱怨，說信紙都要把信封塞破了。

    柳淼聞言，只是含笑叮囑丫鬟，明日就把信寄出去，務必仔細，別寄掉了。

    可她的信似乎還是掉了？

    寄出月余，杳無音信。

    商場一日，尋常半年，柳淼的心思已不似從前簡單，卻考慮許多情況。信也許是丟了，也許……孟緘收到了，并不想回。

    于是她給他再去了一封信，詢問情況。

    依舊沒有消息。

    找不到解鈴人，向誰去問如何解鈴。

    通信陷入了僵局。

    而玉京孟緘這邊，的確收到了柳淼的信。

    只不過今年發生了外地舉子泄題案，皇帝親自下令徹查，并令截留所有外地舉子書信，注意盤查，恐信中涉及考題。

    兩封信都被積壓住，一并送到孟緘手中時，已是他即將奔赴殿試的清晨。

    他是會試第一。

    孟緘讀完信中內容，覺著給柳淼的回信非一兩句能說清楚。

    他暫時沒時間，便將信擱置，先去殿試了。

    柳淼恰恰在這時候來到玉京。

    她并非特地來尋孟緘，而是爹爹布匹生意的老主顧楊伯伯，扎根玉京。柳淼想把家里的布匹生意重拾起來。

    家里眾人皆不放心，擔憂她第一回去京師，會出狀況，讓表哥隨行。

    柳淼拗不過答應下來，帶著兩個仆從，一車樣布，和表哥兩人入玉京住店。

    今時不同往日，玉京房宿又是北朝最貴，兩人挑挑揀揀，最后選了能容貨車客棧里最便宜的。

    為了省錢，挑的這家最差客棧里，最差的客房。

    表哥與柳淼是挨著的兩間房，他推門一瞧，心中不忍，與她商議：“淼淼，我給你加錢，你住上房去吧。”

    柳淼卻道開銷能省則省，這樣能早日還債。

    表哥聽到這，不住感嘆，繼而說起要去拜訪的這位楊老爺，之前柳淼已與他書信商量了些，那楊老爺肯是肯重新做，但價比以前低多了。

    表哥道：“這樣你每一趟除卻成本，才賺幾個子？”

    柳淼笑道：“眼下只有楊伯伯肯同我們做，先賺得少沒關系，關鍵是要把這條路子重新打通了。再說，我多買點，薄利多銷，一樣的。”

    “可這樣你太苦了！”

    “做生意，不都賺得辛苦錢？”柳淼輕松回應表哥，心中卻想著她與玉京的楊伯伯通信，已順暢來回了三番，而孟緘……這么一聯系，心不由沉到了底。就在這時，聽得外面喧嘩沸反，極是熱鬧，能清晰聽見吹拉彈唱聲。

    表哥站起來，拉住正往外跑的小二：“怎么回事啊？”

    小二把表哥手扯下，繼續往門口跑，丟下一句：“新科狀元跨馬游街！”

    柳淼聽到這話，倏地站起身，這家客棧其實臨街，但她和表哥的客房都沒有窗戶，所以兩人只能同大堂里的食客、小二們一起擠。

    從客棧擠到街邊，又從街邊擠到人群中去。表哥本來較胖，此時兩腮卻快被擠得凹陷下去，他含糊問旁邊的人：“唉、唉，兄臺，你知道中狀元的是誰嗎？”

    旁邊那人把脖子艱難扭過來，不認識：“聽口音，你是錦城人吧？”

    表哥被擠得吐字不清：“這你都能聽出來？”

    “新科狀元好像是你老鄉啊！”

    表哥還沒回應，柳淼已經使出吃奶的勁往前擠。她個子小，這時反倒有了優勢，能逮著縫隙鉆到最前面。正巧見著孟緘著紅花紅袍，騎高頭大馬，順著玉京的春風經過，俯視道路兩側圍觀的百姓，頷首示意。

    最近趕路都沒睡好的柳淼，頂著憔悴油頭仰望他，覺得他一定不會在千萬人中發現自己，哪知道孟緘仿佛冥冥有預感，回頭望向她這邊，而后，朝柳淼溫柔一笑。

    人群很快涌上來，柳淼被遮蓋淹沒，兩人迅速望不見對方了。

    這是此番上京，柳淼與他的唯一的照面。

    柳淼回去后，心有不甘，再次給孟緘寫信，告訴他，自己來玉京了，還見著了中狀元的他。

    她還告訴孟緘，柳家談成了一樁生意，以后會經常來玉京。

    她仍舊往那世交府里寄信，可中了狀元的孟緘哪還繼續住在府里。那世家門童見是商人信函，無足輕重，隨手扔棄。

    后面的信，孟緘沒有一封收到。

    ……

    賀金傾同馮炎此時暫住在知府府邸的上房內，淼娘已經走了，孟緘仍羈押在大牢里。馮賀兩人對孟柳二人的故事，捋到這里，賀金傾禁不住同馮炎感嘆：“記得阿緘殿上從善如流，極得父皇喜歡，當場就賜了他南面的大宅子。他好像第二日就搬進去了。”

    馮炎垂首：“是，陛下半面不忘。”

    沒有差錯。

    賀金傾笑道：“說來朕就是在那間宅子里與阿緘相熟。”

    其實孟緘剛到玉京，還未參加會試，便因機緣與賀金傾結識。他中狀元后，賀金傾與他促膝長談，孟緘答應賀金傾，無論先帝許他什么位置，他將永遠效忠于賀金傾，與他同心。

    當時賀金傾問他：“將來需要你做的事，可能有不少臟手的，你介意嗎？”

    “官場之上，有何人獨黑，又誰能秉持純白？”孟緘對視賀金傾的雙眸，“孟某甘心，只愿事成之后，三殿下許某丞相之位。”

    他那時毫不掩飾自己的野心呢！

    那時賀金傾覺著眼前年紀相仿的、志趣相投的少年，一定還能輔佐自己四五十年。

    可賀金傾才剛登基，昔年親口討要丞相的孟緘，卻突然請辭。

    他明明依舊年輕。

    “那日阿緘向朕請辭，朕真是大吃一驚。”賀金傾自言自語，不住搖頭，又告訴馮炎，“其實淼娘父親的仇，還是阿緘幫