是先前吳王殿下死里逃生、如今已經順利回京那件事了！

    如今京城里的朝廷百官，多半都傾向楚王殿下，而皇帝雖然沒有冊立太子，卻也早屬意于楚王了。

    可就算如此，皇帝在每每不如意或者有別的情緒的時候，還時不時地冒出一句：“當初吳王如何如何。”難以忘懷。

    皇帝的這句話，在楚王聽來當然是有貶斥自己的意思，明顯是說吳王更好，而他比不上吳王。

    楚王其實是覺著皇帝有些偏心的，但既然吳王死了……

    死去的人總是有一點優勢，不管有多少缺點，后人總是不肯多加挑剔，反而只提他們的好，這個道理楚王明白。

    雖然他有點不服氣，但又能怎么樣，總不能把吳王拖出來再跟他比比。

    背地里楚王曾跟自己的心腹兼老師徐麒臣抱怨：“在皇上心里，我不管怎么做，總是比不上吳王的。”

    徐麒臣對此有獨到的見解：“愛之深責之切，皇上有意托付殿下以大任才肯對你要求嚴格些，如果對殿下毫不上心，才是糟了。”

    他總是能夠一陣見血，讓人心服口服。

    楚王很敬重徐麒臣，從他還是個小皇子的時候就很欽慕這位冠蓋滿京華的徐大人，而這么多年來，徐麒臣在他心中始終是光芒萬丈神祗一樣，楚王雖是王爺之尊，但對徐麒臣從來言聽計從，像是個最出色的學生。

    直到那個叫做沈柔之的女子的出現。

    楚王很快發覺，徐麒臣自己從神壇上走了下來。

    徐府。

    這其實不是徐府，而只是徐麒臣的一處外宅。

    柔之伏在欄桿前，低頭看著底下池子里的錦鯉們游來游去，手中的一快糕已經捏碎了，只剩下一點殘渣搖搖欲墜。

    那些魚明明吃了很多，卻總像是吃不飽似的，在她的手底下張大了嘴作出吞咽的樣子，似乎她的手是什么難得的香餌，吸引著它們奮不顧身而欲罷不能。

    有兩個丫鬟從柔之身后的游廊下走過，兩個只顧竊竊私語，竟沒發現欄桿前的人，只是她們還沒到柔之跟前就給負責看守的侍衛攔住了，這才后知后覺驚了一跳，兩人忐忑地看了柔之一眼，慌忙躬身后退。

    柔之轉頭看了一眼，并不在意，把手中最后那塊糕點撒進池子里，只聽到潑剌的水聲響起，那渴望了半天的錦鯉如愿以償地搶到香甜的一口，暢快地吞進腹內，又悠閑地游開了。

    柔之望著那魚兒喜悅的樣子，這會兒倒是有些羨慕他們了。

    她轉身往院子外走去，出了這宅院就是往徐麒臣南邊小書房了。

    兩個侍衛對視一眼，終于還是沒出聲，只是不遠不近不顯眼的、距離剛剛好地跟著。

    畢竟徐大人吩咐過，只要不出別院大門，這院子里她要去哪里都不必約束。

    柔之在這處別院已過了兩天。

    最開始她是驚訝而恐慌的，等弄清楚自己落在了徐麒臣手里、而且對方還是用了下九流的法子，那驚訝就變成了憤怒。

    只是她的萬丈怒火在徐麒臣面前大略等于夏天的螢火之光，多半是透著可愛的，于是就產生了適得其反的效果，竟叫他的唇角露出了欣慰的笑意。

    柔之從來不會低估徐麒臣，她不敢說自己完全看透徐麒臣，但至少會有一半兒吧，畢竟同床共枕那么多年。

    可是看到他明明行無恥之事卻偏露出謙謙君子笑容的時候，柔之發現自己還是低估了他。

    不管是動怒還是動粗，對徐大人從來無用，他始終寬容而大度而帶著喜愛地看著沈柔之。

    柔之覺著在他的眼里自己大概就像是籠子里養著的兔子，亦或者是給主人抱在懷中的貓狗。

    徐麒臣多半是這么看她的，貓狗自然要呆在主人身邊，就算她抓他一把咬他一下，在他眼里自然是無足輕重可以忽略。

    沈柔之想，要是前世早點看穿這個，自己最后大概就不至于那么傷心了。

    她來到了小書房。

    書房外當然也有徐麒臣的侍衛，但大概徐大人有過特別的交代，因此這些人見了柔之，并不曾喝止不說，反而恭順地低了頭，態度恭敬的就像是對待自己的主人。

    柔之長驅直入，將到書房門口忽然看到一個熟悉的臉孔。

    那是個有點年紀的白臉男子，面上無須，雖然身著常服，但一眼就看出是個太監。

    這太監早就看見了柔之，此刻四目相對，他的臉上就浮出一點習慣性的諂媚的笑。

    只是還沒來得及打招呼，書房內有人道：“你若是怪我貿然行事，為什么沒有將她立刻送回去？”

    柔之轉頭。

    徐麒臣的聲音不高，甚至帶一點譏誚：“殿下覺著，我是在糾結于此事？”

    那太監看看里頭又看看沈柔之，才要請她先離開，柔之抬手做了個噤聲的動作。

    兩個人的目光碰在一起，柔之靜靜地道：“王公公，稍安勿躁。”

    王太監愕然。

    他自詡才跟沈柔之照面，怎么她就知道自己是誰？難道是這別院的下人同她說的？想來不太可能。

    但室內的人已經察覺了。

    門口處人影一晃，楚王走了出來。

    楚王殿下生得相貌俊美，只是氣質偏陰柔一些。

    此刻他的眼睛落在柔之面上，隱隱地帶著幾分陰狠。

    “沈姑娘，”楚王的唇微微一挑：“此間樂，不思蜀？”

    柔之已經屈膝行了禮：“殿下說差了，應該是人在矮檐下，不得不低頭。”

    楚王笑了起來：“姑娘倒是個能屈能伸的人物。怪道謝西暝為你神魂顛倒，連徐……”

    他向內瞥了眼，意義不明的笑笑：“這是你的福氣，好自為之吧。”

    說完之后，楚王衣袖一拂，出門右轉。

    王公公急忙跟上，臨走回頭看了沈柔之一眼，卻見她安靜地站在書房門口，神情淡定的令人不安。

    目送楚王離開，柔之邁步進了書房之中。

    正中是兩邊整齊的紫檀茶幾跟太師椅，往右才是一張極大的書桌，擺放著文房四寶，其后是一排書柜，琳瑯滿目的藏書跟有限的幾樣古玩。

    徐麒臣坐在桌后，等柔之的目光神游一番后落在他臉上，才發現徐大人一直在看著自己，像是一直在等著她看向他似的。

    柔之沒有上前，只站在那一排紫檀椅之后，抬手撫過光滑的椅背。

    終于她道：“你為什么不解釋？”

    “解釋什么。”

    “不是你動的手，是楚王殿下。”

    柔之起初發現自己在徐麒臣別院，自然驚怒，徐麒臣又沒有解釋，她只以為是他把自己擄來的。

    剛才隱約聽楚王那一句，便知道另有隱情。

    徐麒臣抬手翻開面前一頁書：“是不是我，又有什么不同。”

    他沉靜地看著書頁上