盤接了過去。

[上原同學，你差不多該下班了吧？]

[啊，喔……好的。]

眼前的男人露出微笑，讓凜生無語。凜生一邊解開圍裙上的蝴蝶結，一邊走向員工置物室，而倉林一如往常地對男孩說了句今天辛苦了。

摒除掉男人那有些不自然的態度，與其說男人對自己冷漠，不如說他只是恢復原本那副店長的模樣罷了。

如果對方說他不喜歡自己，那到底該怎么辦呢？

難道就只能死心放棄嗎？一想到自己對寧音說過的話，凜生不由得只能做出這個結論。他實在不想帶給倉林困擾。

換好衣服，凜生走到店外跨上腳踏車，騎過店門口時，他看見在店里工作的倉林。男人總是隨機應變采取適當的舉止，而此刻他正勤快地擦拭客人剛離開的桌面。隨著男人移動著抹布，咖啡色的領帶就會跟著左右搖擺。男人的劉海稍微長長了一點，蓋住了他俯視著桌面的側臉。這個畫面，一瞬間就深深烙印在凜生的心底。

凜生繼續往前，像是要甩開這個光景似的。

他沒有直接回家，而是繞去國道旁的量販購物中心一趟。他打算買一些鉛筆，當然，是要買來削的。

筆芯以及外頭的木軸都必須慎選，太硬太軟都不好削。不同硬度的鉛筆筆芯粗細也不一樣，如果要拿筆芯進行雕刻，那就不能選擇筆芯太細的商品。凜生每次都會依照當時的心情、需求選擇不同的鉛筆，不過今天他挑了筆芯柔軟粗圓的6B鉛筆。

原本他只是為了消磨時光，所以開始削鉛筆，而最近削的數量變得愈來愈多。

起初他利用雕刻木頭的技巧刻筆軸，不過后來他從網路上得知也可以拿中央的筆芯當做雕刻素材創作，所以也就開始試著雕刻筆芯。

回到家后凜生吃了晚餐，接著便關在自己的房間里。雖然母親似乎比較希望他能夠像一般高中生一樣玩點游戲之類的，可是比起游戲，凜生還是覺得削鉛筆更能讓自己冷靜下來，所以他實在沒辦法順著母親的意。

最近凜生開始有了不同的想法：自己或許不是喜歡削鉛筆，而是喜歡那種埋首于某件事情中的感覺。

明天是星期天，自己剛好也沒排班，所以擁有大把的時光。

坐在書桌前的凜生，用美工刀沙沙唰唰地新買來的涂著黃色漆的鉛筆。眼看著柔軟的木軸部分逐漸被削得愈來愈少，黑色的棒狀筆芯漸漸裸露而出。

凜生不打草稿，也不必參考范本，削到露出約一公分左右的筆芯后，他改用筆刀繼續作業，憑著感覺開始雕刻起筆芯。那是一個幅寬約三公厘半的立體雕刻。不論是文字、動物，只要習慣后凜生都能自然地雕刻出來，不過雕刻的過程中依舊需要超乎常人的細心。

你很厲害耶！

凜生想起倉林在辦公室里對自己的夸獎，當時他拿出來的只是雕壞的鉛筆木雕。如果連那種東西都能受到倉林的稱贊，男人看到鉛筆雕刻應該會更雀躍地贊揚自己吧？一些國內外的藝術家好像把雕刻筆芯創作出來的作品冠上了鉛筆雕刻的稱呼。

凜生的思緒總會馬上飛到倉林身上。

別說是死心放棄了，凜生甚至覺得倉林在自己心中的分類一天比一天更重。

喜歡他，好喜歡他。自己果然好喜歡他。

這幾個句子，凜生早已不知道在腦中想過了幾次。感覺好像已經想太多遍，喜歡這兩個字似乎都快崩解不成形了，甚至都快搞不清楚戀愛的原因與契機到底是什么。

自己會不會只是被喜歡這種情緒給禁錮，事實上心中根本不存在這份情感呢？這份心意，會不會最后也只像是甜甜圈中央的小圓孔一樣？

地球上有那么多的人，而當中的日本又擠滿了許多人，星住明明只是個人口密度不高的鄉下地方，但去上學時學校里面還是有那么多人、有那么多男男女女。學校里少說有上百個人，自己應該也還是能遇到其他心儀的對象才對。就算愛上了倉林，凜生仍舊不否認這一點。

不過……

為什么自己還是選擇了倉林呢？

——我果然還是喜歡他。

不論思考幾次，到頭來凜生一樣做出了這個結論。

[……唉。]

凜生嘆了一口氣，代替切割墊鋪在桌上的白色墊板上，飄散飛舞著削下來的塵屑。

他毫不在意地繼續削出更多黑色的粉末。

凜生在筆芯上雕刻出圓圈，和甜甜圈一樣的圓形。筆芯的構造呈現細長圓柱狀，很難在上面雕刻出直向立體排列的圓圈形，而要讓那些圓圈彼此相系成為一條鏈子，更是難上加難。

開始鏤刻圓圈中的孔洞后，凜生把工具換成縫針。只要能夠如愿雕刻出想要的形狀，那用什么工具都無所謂。

雕刻的過程中傳來細微的聲響，既不是沙沙唰唰，也不是喀喀咔咔。倉林的身影不時浮現在凜生的腦海，搖晃的咖啡色領帶，黑色的劉海。最后隔著窗戶看到的側臉雖然不甚清晰，但凜生早已經記住好幾種倉林的表情。

在店里那疲憊的表情；一起仰望星空的夜里，被夜幕包圍的溫柔臉龐。

除此之外，還有自己擁抱著倉林時，男人露出的模樣。

說實話，凜生其實并沒有特別喜歡性愛。一方面是因為他的技巧實在不怎么好，另一方面是因為過去他第一次和女孩子上床時弄痛了對方，所以就此對性愛不太來勁。要觀察對方的反應讓凜生覺得實在太麻煩了，以至于性愛在他心底最后被定位成一件麻煩事。

明明如此，但他卻渴望得到倉林。

那時候見到倉林臉龐、耳垂全都染上緋紅，顫抖嗚咽的那副模樣，凜生便忍不住想帶給男人更多感覺。

要是當時更加貪婪地碰觸男人就好了。

應該將男人全身脫得一絲不掛，盡情地把男人的身子刻畫在腦海里。男人的臉龐，男人的身體，將這一切的一切，全都細致地放入記憶的深處——

啪喀。拿來雕刻筆芯的縫針前，一個圓圈從連接處斷了開來。

眼前的東西看起來早已不像是筆芯而是一條圓圈綴成的鏈子。每個圓圈彼此相連，而且各自還有縫隙能夠自由移動。完成了第一個圓圈后，凜生繼續開始雕刻第二個圓圈。

腦袋逐漸無法思考，而且變得很沉重。意識變得模糊，好像連呼吸都顯得困難，凜生只靠著枕頭前方的小小世界以及對倉林的回憶填滿自己。

要是店長知道自己有這種想法的話，他會不會從不喜歡變成討厭呢？就算那樣也無妨，，店長干脆就這樣討厭自己到底好了。

聽說大人都覺得時間過得很快。對倉林來說，一切大概早就已經是過去式了吧。

既