過去，將軍倒也聽之任之。“梧桐軍”雖然還打著慕容勖的旗號，其實(shí)早就是夫人當(dāng)家了。將軍這一倒，夫人力推大公子上位。大公子是夫人與將軍的長子。

    將軍只說了一句：“讓一門心要建功立業(yè)的都去建功立業(yè)吧。”從此專心養(yǎng)病，不再管事。

    最后的日子，只有我陪著將軍。將軍有時昏迷有時清醒，醒來就摸我的頭發(fā)，喚夫人的名字。我把頭枕在將軍胸口，任由眼淚浸濕將軍袍服的前襟。

    將軍迷糊的時候會問：“師妹怎么不說話，還在生師兄的氣嗎？”清醒的時候會笑：“阿默，我又把你當(dāng)成暖芳了。”

    我只會流淚，恨自己不是夫人。

    將軍逝后，被就地安葬在淄州。

    我忘了是幾年以后，大公子終于榮登大寶，建立興朝，追封慕容將軍為元帝，尊夫人為芳華太后。大公子派人去淄州重修了將軍的陵墓，卻始終沒把將軍棺槨遷到皇都。

    夫人至死不與將軍和解，死后不與將軍同xue，獨(dú)葬于皇都郊外。

    夫人的打罵我都挨過，但我毫不記恨。可將軍臨死想見夫人最后一面，夫人都狠心不來，我卻不能不怨，所以，有句話，我活著的時候不能，也不想告訴夫人。

    那個讓慕容勖將軍情傾天下的女子，并不是我，而是夫人徐暖芳。

    這句話，對一個女人，是比生命更重要的。

    梅婉儀的故事

    嬪妾無名，也不知本姓，從記事起，吾就是梅家的童養(yǎng)媳。

    廬州女少男多，自來就有童養(yǎng)媳的風(fēng)俗。外子梅朝朔，是梅家獨(dú)子，小吾三歲。“女大三，抱金磚”，是廬州童婚的傳統(tǒng)，娶童養(yǎng)媳的人家?guī)缀醵际刂@條規(guī)矩。初到梅家時，吾應(yīng)是四、五歲，朝朔尚幼，搖搖學(xué)步，牙牙學(xué)語，惹人又憐又愛。除了“阿爹”、“阿娘”，朝朔會說的第三個詞就是“阿姊”。雖說是童養(yǎng)媳，阿爹阿娘待吾同親生女兒一樣，從小到大，沒挨過打，沒干過重活。梅家殷實(shí)，有田有屋，阿爹阿娘讓吾與朝朔吃同樣的飯菜，穿同等的衣料，在一個屋檐下長大。

    白天，朝朔去塾里念書，吾在家燒飯洗衣。晚間，阿爹阿娘歇下了，吾就在書房里，邊做繡品邊陪朝朔念書。朝朔是塊念書的好料子，是塾里先生最得意的學(xué)生。因朝朔幼時，衣食洗漱都由吾照顧，背書自然也要陪著，哪知陪成了習(xí)慣，十幾歲的人了，也要吾每日坐在一旁陪著才肯安心念書。吾若不肯，朝朔就說：“阿姊若不在這里，文章就背不出，明日到了塾里，要被先生打手心。”嬪妾原本聽不懂那些個“之乎者也”的，久而久之，卻也習(xí)得了幾首詩，認(rèn)得了些許字。

    朝朔最熱心教吾習(xí)字。嬪妾是女子，習(xí)字何用？不如多做些女紅。朝朔偏要教，手把手，一筆一劃地教。那情境，總在眼前：手手相覆，左右，上下，一橫，一點(diǎn)……手隨之而動，心亦隨之而動，他喜吾喜，他悲吾悲。

    朝朔問：“阿姊，學(xué)會了伐？”

    吾點(diǎn)頭。

    朝朔說：“寫一個來瞧瞧。”

    吾畫了個墨團(tuán)。

    朝朔笑得歪倒，曲起指頭，彈吾耳朵，被彈的耳朵登時發(fā)起燙來。朝朔笑得更厲害，說：“阿姊一邊耳朵紅得似火燒，另一邊白得似雪覆，這火隔得遠(yuǎn)了些，燒不化這雪，不如再加一把火。”于是伸手來彈另一只耳朵。朝朔那讀書人的精致玩笑，嬪妾聽得半懂不懂，可話里的調(diào)笑意味再清楚不過。吾羞得臉頰也燒起來，一邊躲，一邊伸手去扯朝朔的頭發(fā)。

    朝朔雪雪呼痛，一臉的笑還沒收住，連連求饒。嬪妾怕真弄痛了他，心軟松開手，他順勢將吾抱個滿懷，倒讓臉頰燒得更燙。

    朝朔的下巴抵在吾頭頂上，語中帶笑：“阿姊，吾沒彈的另一只耳朵怎也紅得火燒一樣？”

    吾羞得把頭埋低，他湊近吾耳邊說：“阿姊這個樣子真好看。”

    人常說，少年夫妻，如膠似漆。若是人活一世，都有些好日子，那就是嬪妾最好的日子。

    朝朔因文章寫得好，被人舉薦，當(dāng)上個小官，卻不想，禍?zhǔn)戮挂惨驅(qū)懳恼露稹３纷允巡鸥撸形牟涣b，樂于用典，竟忘了避諱，被免了官職，關(guān)進(jìn)大獄。

    按本朝律法，凡有“悖逆之言者，為不臣之罪，初犯者腐刑，再犯者罪及父母妻子。”

    阿娘過世，守孝三年，吾與朝朔只行了禮，還沒圓房，若受此刑罰，豈不要斷了梅家的香火？阿爹賣田賣屋，各處求人，還是不能逃過此劫。

    朝朔到底受了刑，回來就變了，終日沉默不語，陰陰郁郁，好像有團(tuán)烏云罩在頭頂，不管嬪妾怎么想要驅(qū)散，他的天空也不再放晴。明明住在同個屋檐下，卻成日里躲著不見吾，見著面也不讓吾靠近，只站在三步以外，眼睛也不看吾。嬪妾對朝朔說，只想照顧他，好好過日子，不在乎有沒有肌膚之親。他聽了，仍是不理不語。

    朝朔身上帶著股尿sao味，那是受腐刑的后遺癥。他從小就最愛干凈，為了去掉這味道，每天早晚都要擦洗身體，卻從不讓吾服侍。那時正是冬天，院子里結(jié)了冰，嬪妾怕阿爹摔跤，搶著去給朝朔送熱水。朝朔見是吾來，急忙扯過衣衫將身體遮住。吾想靠近些，卻反而惹惱了他，頭頂那團(tuán)烏云登時化作雷雨。吾絞著手巾，想幫他擦擦，手還沒碰著，就被他一個狠勁推到地上，盆里的熱水翻在身上，燙得吾眼淚汪汪，也不敢叫喚。朝朔愣了愣，俯身要扶，手伸過來，卻又縮回去。

    嬪妾趕忙自個兒爬起來，忍著疼，連聲說：“不打緊不打緊，朝朔等著，阿姊再去打盆水來。”吾拾起扣在地上的水盆，一只腳已經(jīng)跨出了門，聽到朝朔喚了聲“阿姊”。

    他難得開口，吾趕忙回身。一件寬袍松松遮住朝朔的身體，他被服侍慣的，胸前紐扣全系錯了。停了一會兒，他用很輕很輕的聲音說：“吾對不起阿姊。”朝朔慢慢彎下腰，竟是對著吾鞠了一躬。他身體彎得很低，過了好久也不直起身。吾想扶，又不敢碰他。忽然發(fā)現(xiàn)他身前的地上有一滴一滴的水印，方才曉得，原來朝朔哭了，不想讓吾看見。

    嬪妾對朝朔說：“天冷，別著了涼。阿姊打了水，馬上就回來。”

    直到吾出了院子，他仍沒直起身。吾打好熱水回來，屋里沒有人。朝朔的外衫鞋子都還在，人卻不見了。吾前屋后院找了幾遍，也找不見，跑出去找，到天黑也沒找見。

    第二天，朝朔的尸身被人抬回來，說是擺渡人從清江里撈上來的。朝朔光著腳，身上還是那件系錯了紐扣的袍子。

    嬪妾是梅朝朔之妻，按出殯的習(xí)俗，入殮前，吾得親自給他換壽衣。吾拿出一件親手做的棉袍，原本打算給他過年穿的。冬天的江水，混著冰碴，朝朔狠心把