寶仍是不放心周蘋(píng)跟永寧侯的事，抽空就跟周蘋(píng)提起，還試圖讓她回心轉(zhuǎn)意。

    周蘋(píng)卻只是笑而不語(yǔ)，軟軟地把她擋了回去。

    這次七寶想去永寧侯府，周蘋(píng)道：“我不去，勸你也別去。永寧侯的性子你難道不清楚嗎？他看似溫和好性兒，但一旦下定決心，就無(wú)人可擋的。”

    七寶道：“他可以不理別的，三jiejie的話他難道也不聽(tīng)？”

    周蘋(píng)道：“小糊涂鬼，我為什么要說(shuō)什么？這原本就是皇命，若不是老夫人病了，這會(huì)兒他已經(jīng)去了南邊了。何況男子漢大丈夫，自然要志在四方、建功立業(yè)，難道一輩子當(dāng)個(gè)紈绔子弟？”

    七寶聽(tīng)她說(shuō)的鏗鏘有力，且十分有理。便跺跺腳道：“我不跟你說(shuō)了，你不去也罷了，我自己去。”

    周蘋(píng)到底不放心，忙跟著去打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)七寶派人去找三爺周承沐了，周蘋(píng)才算安心。

    次日，承沐果然陪著七寶來(lái)至永寧侯府。

    裴宣走出門(mén)口接了兩人，七寶一見(jiàn)他，眼中便有萬(wàn)語(yǔ)千言，只是里頭老夫人聽(tīng)說(shuō)他們來(lái)了，喜的要立刻見(jiàn)七寶，于是只得先隨了丫頭進(jìn)內(nèi)。

    七寶拜見(jiàn)了老夫人后，詢問(wèn)老人家的身體情形。

    原來(lái)將養(yǎng)了這近三個(gè)月，老太太的身體竟已經(jīng)大安，覺(jué)著比以往病倒之前還要康健幾分呢。

    七寶安心之余，不免問(wèn)起永寧侯遠(yuǎn)行之事。

    老夫人早看出七寶面有憂慮之色，便笑道：“是，他也早已經(jīng)跟我說(shuō)了，要在年前往南邊兒去公干，這些年來(lái)，侯府沒(méi)落的不成個(gè)樣子了，可是你哥哥是個(gè)閑散的性子，不愿意參與仕途經(jīng)濟(jì)的，我便也由得他去罷了，橫豎平平安安的就是。可如今圣上給他百戶長(zhǎng)之職，又交付他這般重要的差事，他自己又有了建功立業(yè)的心愿，我如何還能攔阻他？”

    七寶忙道：“您的身子才好了，正是該享受天倫之樂(lè)的時(shí)候，這會(huì)子裴大哥出了遠(yuǎn)門(mén)，家里只剩下您一個(gè)，如何使得？”

    老夫人笑道：“幸而是我好了呢，本來(lái)他早該啟程，只因?yàn)槲业牟〔诺R了，如果因?yàn)槲覕r阻了他的前程，縱然我去了地下，又有什么面目對(duì)著侯府的祖宗？”

    七寶見(jiàn)老夫人居然也不站在自己這邊，一時(shí)怔怔忡忡。

    老夫人望著她笑道：“你替你哥哥擔(dān)心呢？那你可知道我們祖上，也是縱馬疆場(chǎng)立下戰(zhàn)功的，他畢竟是男子，應(yīng)付得來(lái)。”

    七寶低下頭：“老太太，您是深明大義，可是我……”

    老夫人笑道：“你這孩子自是心軟的，其實(shí)我又何嘗舍得了他遠(yuǎn)離了我？只是，小鷹翅膀硬了的時(shí)候，得讓他們出去受點(diǎn)風(fēng)風(fēng)雨雨，不然一輩子窩在窩里，有什么出息呢？”

    七寶覺(jué)著老夫人的話合情合理，簡(jiǎn)直跟周蘋(píng)所說(shuō)的如出一轍，就只嘆氣。

    老夫人摩挲著她的手：“何況，等他建功立業(yè)的回來(lái)，皇上恩賞了的話，將來(lái)迎親，不管是我們府里，還是你們府上，也都風(fēng)光些呀。”

    說(shuō)到這兒，老夫人問(wèn)：“今兒你三jiejie沒(méi)陪你來(lái)，她想必是又避嫌呢？”

    七寶沒(méi)辦法回答這話。

    老夫人卻并沒(méi)等她答復(fù)，只笑道：“好孩子，回頭你把你哥哥要出門(mén)的事兒跟她說(shuō)說(shuō)，讓她別擔(dān)心，橫豎是為了他們將來(lái)好呢。說(shuō)起來(lái)我想起，之前你們太太來(lái)探病，我自以為活不長(zhǎng)了，還想在閉眼前看到他們成親，那時(shí)候你們太太安撫說(shuō)我的日子長(zhǎng)著呢，讓我不要胡思亂想，如今回想起來(lái)，到底是我病里的人糊涂了。”

    七寶含含糊糊，只忙又說(shuō)些好聽(tīng)的話哄著裴老夫人。

    老夫人喜得眉開(kāi)眼笑，七寶見(jiàn)她精神極佳，才把心揣了回去。

    這里說(shuō)了半天，外頭裴宣來(lái)道：“三爺說(shuō)好回府去了。”

    裴宣在進(jìn)來(lái)的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)母親的笑聲，進(jìn)來(lái)見(jiàn)她握著七寶的手，眉眼帶笑的模樣，心中不禁一痛。

    七寶這才起身向著老太太辭別，老太太又叫裴宣代替自己好生送了他們兄妹出府，又叮囑讓七寶以后常常過(guò)來(lái)，七寶都一口答應(yīng)。

    于是裴宣陪著七寶往外，才出上房，七寶已經(jīng)忍不住問(wèn)道：“裴大哥，你真的鐵了心要去南邊嗎？”

    裴宣點(diǎn)頭，卻并不多話。

    七寶道：“眼見(jiàn)要過(guò)年了，伯母身體又好起來(lái)，怎不安安生生陪她老人家過(guò)個(gè)好年，偏要這時(shí)侯離開(kāi)府里？”

    裴宣一笑：“七寶，我知道是因?yàn)槟愕木壒剩t(yī)才能為太太治病，你的這份心意，我不會(huì)忘了。只是大丈夫志在四方，我既然深受皇恩，就該為國(guó)盡力，如今母親的病已經(jīng)好了，我總算也去了一樁心事。”

    七寶道：“可是要建功立業(yè)也不必非得跑這樣的遠(yuǎn)路，別說(shuō)是太太，連我們也都擔(dān)心的很呢？”

    裴宣聽(tīng)到“我們”，臉上露出一抹苦笑：“七寶自然是這么想的，只是別人未必都跟你一樣。好了，你也該回去了……對(duì)了，這次是你又欠了張侍郎一個(gè)情，以后、你就少到這府里來(lái)吧。”

    說(shuō)到這里，又一笑：“不過(guò)索性我要走了，倒也沒(méi)什么了。”

    七寶皺眉看著他，裴宣卻望著前方，原來(lái)承沐正等在門(mén)邊兒，見(jiàn)他送了七寶出來(lái)，就忙上前迎著。

    裴宣并無(wú)多話，只看著承沐道：“好好陪著七meimei回去吧。”

    承沐一改往日的嬉皮笑臉，皺眉道：“知道了，你好生陪著老太太。”

    裴宣仍半是溫和地一笑，兩個(gè)人拱手作別。

    七寶臨上車(chē)，還滿目憂慮地看著裴宣，裴宣卻只若無(wú)其事地向著她含笑揮手。

    等馬車(chē)啟動(dòng)，裴宣目送兄妹兩遠(yuǎn)去，才回到里屋見(jiàn)自己的母親。

    裴家老夫人得七寶在跟前兒說(shuō)笑了這半天，精神越發(fā)好了，笑問(wèn)：“你送了他們出門(mén)上車(chē)了？”

    裴宣點(diǎn)頭。

    老夫人嘆道：“七寶這孩子也是心真，她一笑，看的人心情都也隨著好了，怪道老太太那么疼她呢。”

    裴宣頓了頓，說(shuō)道：“母親，兒子有一件正經(jīng)的大事，還要跟母親稟明。”

    老夫人見(jiàn)他很是正經(jīng)，不知何故：“難道除了你要往南邊兒去公干的事，還有什么別的大事？”

    裴宣點(diǎn)點(diǎn)頭：“您先答應(yīng)我，不能動(dòng)一點(diǎn)兒怒，也不能著急。”

    老夫人詫異之極：“到底是關(guān)于什么的？”

    裴宣說(shuō)道：“是兒子的婚姻之事。”

    老夫人聽(tīng)他說(shuō)是婚姻，本來(lái)一喜，可見(jiàn)裴宣臉色不對(duì)，心又一沉：“你……你且說(shuō)。”

    裴宣深深呼吸，終于說(shuō)道：“兒子，兒子想解除跟國(guó)公府的親事。”

    老夫人正繃緊心弦，聽(tīng)了這句，整個(gè)人腦中嗡地一聲。

    裴宣忙上前扶著母親，老夫人抓著他的手，顫聲問(wèn)道：“你在瞎說(shuō)什么？好好的，又是從哪里說(shuō)起來(lái)的？”

    裴宣覺(jué)著老夫人的手有些