說話的聲音，她知道是尚書夫人要走了，當下忙退后數步，躲在花樹之后。

    耳畔只聽是老太太身邊的如意道：“夫人慢走。”

    高夫人道：“知道了，叮囑老太太好生保養身子。”聲音里卻透著喜悅。

    周蘋聽尚書夫人興致高昂，仿佛是喜事已成似的，半信半疑：竟這樣痛快？

    不多會兒，果然看見高夫人一行出了院門，自有丫頭婆子一路送著往外去了。

    周蘋左思右想，到底從花樹后走出來，邁步進了院門。

    將走到老太太房門口的時候，聽到里頭苗夫人道：“這位張侍郎也算是極難得的，您老人家先前也是看好了的，怎么突然又那樣回答尚書夫人呢？”

    周蘋正要入內，聞聲忙放慢步子。

    ——

    原來方才高尚書夫人來到，略寒暄兩句，便笑說道：“其實我今日來，有一件喜事要跟老壽星提。”

    謝老夫人便問何事，高夫人道：“不是為了別的，正是為了府里小七寶的親事，現如今有個極出色的如意郎君送上門來了。”

    苗夫人忙問：“是哪一家？”

    高夫人笑道：“說來這人還跟府里有些淵源呢，并不是別的，正是現在戶部任侍郎的張制錦張侍郎。”

    苗夫人心頭一震，驚訝之余臉上不禁流露些許驚喜之色，只是她不敢多嘴，便忙看向謝老夫人。

    一看之下卻又是詫異了，原來老夫人仍是似先前般和藹地面帶微笑，慈眉善目地說道：“原來是這位大人啊。”竟然半分驚訝的表情都沒有，仿佛早就知道。

    高夫人笑道：“可不正是張大人嗎，老夫人應該也是聽說的，只是大概還沒見過，這位張侍郎的人品是沒什么可說的，人物更是一流……府里的爺們兒大概都見識過，聽說還跟府里的三公子交往甚密？”

    苗夫人想到上次在張家的時候，七寶所說的張制錦私下贈書的情誼，便接口笑說：“我雖沒見過這位侍郎，卻也聽聞是極出色的人物，我們老爺私下里也是贊賞有加的。”

    高夫人笑的瞇起雙眼：“我說什么來著？這也是天賜的良緣。”

    苗夫人也喜歡的笑，只是忍不住又看向謝老夫人。

    高夫人見狀，也便望向老夫人，都想看老夫人表態。

    此時，謝老夫人才微笑說道：“這位張大人的確是好大名頭的，我也是知道，他算是張家這一輩兒里最出類拔萃的子弟了，我那位老jiejie……就是張家老誥命，也甚是疼顧器重他。”

    高夫人忙接口道：“這是自然，咱們都不是外人，上回我在貴府做客的時候也曾提起過，這位張大人是最能耐的，放眼這天底下，似他這樣年紀輕輕就憑本事官至侍郎的能有幾個？遠的不說，就是我們家老爺，足足熬到五十多歲才總算升了那一步呢。皇上又格外青眼重用，將來的造化自然是出將入相，了不得的。不管是誰做了他的夫人，那必然是一品夫人的命格了。”

    謝老夫人只是含笑頷首。

    高夫人聽苗夫人盛贊，又見老夫人如此，心里便覺著此事乃是十拿九穩了，便又笑道：“我常也覺著你們家的七寶，何等的惹人憐愛，卻不知她將來會配個什么天下無雙的如意郎君，如今倒是好了，豈不正是最佳的良配嗎？您老人家說是不是？”

    苗夫人心底的一聲“是”幾乎要脫口而出了，勉強忍著，等老夫人開口。

    卻聽謝老夫人說道：“正如您所說的，這位張侍郎的人品、才干，都是沒得挑的，就連他的家事也是一等一的，甚至連我們國公府都比不上。”

    高夫人點頭笑道：“這正是天造地設，所謂的門當戶對呀。”

    謝老夫人嘆道：“可正是這門第令人、令人心里忐忑，您也不是外人，深知我們家七寶的，她是個沒什么心機的孩子，這張家門高府深，以七寶的性子，只怕會格格不入，且上回在張家，我跟我那位老jiejie說起兒孫之事，她仿佛也沒有要選我們七寶做新婦的意愿……高夫人，我知道你是好意，只不過兒孫姻緣，到底要雙方穩妥才使得呀。”

    這話有些委婉。高夫人愣了愣，細細品味：“您老人家是說……”

    謝老夫人笑道：“能說動了您來開這個口，我猜，大概是那位張侍郎同尚書大人提起的吧？”

    高夫人點頭：“正是如此，可見侍郎的心真。”

    老夫人微笑：“他的心真不真，我是不知道的，但這門親事若要成，不是他一個人說了算的呢。”

    高夫人微微蹙眉：“老太太是怕他們家里不答應？您只管放心，張侍郎年紀不小了，家里也一直都催著他早點成家立業呢，如今他總算看上一個人，哪里有不答應的？至于您方才說的張家老誥命那里……也許先前并沒有想到七寶會跟侍郎成呢？若是知道，自然是巴不得的。可知七寶那孩子，不管是誰見了都喜歡的了不得？何況人物，家世，樣樣相襯，哪里還能有嫌棄的道理？”

    謝老夫人不動聲色地道：“您的心意自然是好的。這樣吧，您登門了一趟，我也的確是中意張侍郎的人品的，只要張家能夠三媒六聘地派人上門提親，這門親事便許了，如何？”

    高夫人聞言，這才松了口氣，笑道：“老夫人，不是我說，我看您是多慮了。這門親事，一定是很快成了的，那好吧，我回去同張侍郎告知，等成親的時候，可別忘了讓七寶多敬我一杯酒啊？”

    謝老夫人笑道：“這是自然了！”

    ——

    此刻隔著簾子，只聽屋內謝老夫人道：“張制錦自然是難得，只是還不到時候。”

    苗夫人不太明白：“老太太的意思是？”

    謝老夫人嘆道：“這件事情，沒看起來這樣簡單。”

    此時如意送了參茶，老夫人吃了一口，才又說道：“你想想看，如果是張家同意這門親事，為什么反而會讓尚書夫人來提？難道是因為咱們國公府跟張家的關系，不如跟尚書府的關系親近嗎？當然不是。照我看，興許這張侍郎的確有心于我們七寶，但是我那位老jiejie，我是知道的，上回在她府內，她那撇清的姿態已經是拒絕之意了，怎么會轉頭又改變了主意？”

    苗夫人驚道：“這……是怎么說？”

    謝老夫人道：“倘若我這會子先答應了尚書夫人，那邊兒張家的長輩卻并不知情，甚至不同意這門親事，卻讓我們怎么自處？所以我才那么回答高夫人。除非張家三媒六聘地上門，不然的話，不管是派尚書夫人來說，還是王妃來說，都不能輕易地答應。畢竟七寶將來嫁的是張府，是要跟姑嫂妯娌們相處的，沒有個還不曾進門，就把府里的人都得罪了，若真那樣豈不是我們害了七寶？也讓張家覺著我們恨不得把姑娘嫁過去。”

    苗夫人回過味來