子，加上親戚朋友的關照，母親應能安享晚年，哥哥嫂子不必擔心。”

    郭弘磊滿意一笑。

    姜玉姝垂眸沉思，“老人過什么樣的生活才能叫‘安享晚年’？無非子女孝順、兒孫滿堂、衣食住行無憂等等，目前大多具備，只一點，宅子，宅子難辦。”

    “唉，確實！”

    郭弘軒犯了難，其余人也頭疼。

    置辦宅地，不僅是婆婆的要求，也是家庭的需要，供日后回都居住。

    廳內，郭燁年紀最小，忍不住插嘴問：“娘，咱們家不是已經在都城買了宅子嗎？當年，父親帶我和大哥回去拜訪親戚的時候，還住過幾天。”

    有雖有，但婆婆十分不滿意，嫌偏僻，嫌狹小。姜玉姝面色如常，解釋道：“有雖有，但那是個二進院，狹窄了點兒，咱們是大家庭，不夠住。”

    橫豎暫時無法一起回鄉，頂多住二十口人，為什么不能將就將就？郭燁暗中嘀咕，卻明智頷首，“也對。”

    郭煜欲言又止，最終沉默，恭敬傾聽。父母雙亡的孤兒，祖母在哪兒，他便帶著妻子跟到哪兒，發奮苦讀，立志像三叔一樣金榜題名，自立養家！同時，他由衷慶幸，感激二叔寬厚、二嬸大度，樂意栽培侄子，情同父母。

    父母在，不分家。郭弘磊作為一家之主，責無旁貸，盤算道：“換吧，換成三進院，寬敞舒適。當年，母親也是突然決定回鄉，匆匆忙忙，無暇精挑細選，買得偏僻了些。”

    姜玉姝期待問：“我的品級不夠高，幸而弘磊夠了，衛指揮使，正三品，按例，朝廷或賜一所宅子、或賜一塊地，料想是不錯的。但不知，什么時候才能到手？”

    “不清楚。據說，往往需要耐心等候。”郭弘磊透露道：“譬如宋指揮使，等了三年，工部營繕司才撥出一塊地給他。”

    “三年？”

    “太、太慢了吧？”

    “如果賞賜了地，還得蓋房子，猴年馬月才能入住？”

    眾人議論片刻，搖頭說：“母親急著回鄉，等不及的。”

    “看來，只能先買一所大些的宅子住下，然后再從長計議。”

    姜玉姝看著兩個小叔子，“你們剛從都城回來，最近，有沒有發現合適的？”

    郭弘哲為難搖頭。

    “唉。”郭弘軒無能為力，苦惱搓下巴，“都城寸土寸金，而且，好地方的宅子，有錢也買不到，根本與財力無關。譬如，咱們以前的家，靖陽侯府，位于朱雀坊，鄰居全是勛貴之后。又譬如，燁兒外祖父，住在清平坊，那一片全是朝廷大員，等閑之輩休想擠進去。”

    入住朱雀坊或清平坊，足以證明主人地位顯赫。

    無權無勢者，家財萬貫也不管用。

    大乾開朝至今，數百年了，雖然幾次擴大都城，但城墻內土地畢竟有限，無半尺荒地，欲在都城安家，絕非易事。

    即使戰功赫赫的西北名將，堂堂宣威將軍，也難擁有一處滿意住宅。

    因為，將軍之母，王氏的要求高，看不上二進院，嫌它坐落于偏僻處，拒絕與商賈為鄰。

    王氏出身名門，千金貴女，嫁為貴婦，昔日的侯夫人，骨子里永遠認為自己尊貴——倘若不能風光回都，她寧愿客死異鄉。

    郭弘磊變不出宅子，定定神，寬慰道：“無妨，咱們退而求其次，多留意，多打聽，總會發現合適的。”

    姜玉姝囑咐：“一旦發現有合適的宅子出售，立刻穩住賣家，假如錢不夠，就把那個二進院賣了！”

    “好。”郭弘軒頷首，“我不敢松懈，一直托親戚朋友留意著呢。”

    這時，下人飛奔稟告：“老夫人醒了！”

    “哦？”

    郭弘磊即刻站起，姜玉姝亦放下茶杯，“走，去看看。”

    不久

    病榻上，王氏越來越消瘦，眼神渾濁無光，恍若風中之燭，令人心驚。

    兒子兒媳、孫子孫媳，十幾人侍立榻前，噓寒問暖。

    姜玉姝慢了一步，雙手托著軸端裹金的誥封文書，含笑說：“老夫人，看，這是什么？”

    王氏扭頭，瞇起眼睛，有氣無力問：“什么東西？”

    “弘磊年初為母親請誥封，朝廷批準了，誥封軸到了！”姜玉姝彎腰，展開誥封令，“恭喜恭喜，您又升了，如今是三品誥命夫人了。”

    “哦？”王氏瞬間眼睛一亮，“是嗎？我、我瞧瞧。”

    其余人見狀，附和揚起笑臉，七嘴八舌道賀：“恭喜老祖宗。”

    “莫說西北，全天下也沒多少三品誥命夫人，母親真是好福氣！”

    “婆母教子有方，自然有享不盡的福。”

    “孫兒看看，上面寫了些什么？”

    ……

    王氏掙扎著半坐起，捧著誥封細看，喜笑顏開，“喲，哈哈，好，好！”老人的眼睛有了神采，抬頭，招招手，“弘磊，來。”

    郭弘磊一撩袍擺，跪立在腳踏上，“母親有何吩咐？”

    “還是我的磊兒有本事，能為母親爭光！”

    王氏驕傲自豪，拉住次子的手，虛弱感慨：“這十幾年，真是辛苦你了，征戰沙場，出生入死，重振家業，光耀門楣。當年，除爵抄家、流放屯田，如果沒有你和玉姝頂著，我實在撐不住，要么累死，要么病死，十有八/九活不到今天。娘活到今天，吃過苦頭，也享了無數清福，一輩子算是值了，值啦。”

    老人此言，大有不吉利之意。

    由于婆媳之間始終無法真正貼心，婆婆當眾肯定自己的好，姜玉姝聽得一愣，寬慰道：“哪里？老夫人天生有福氣，好好保養身體，今后還有享不完的清福呢。”

    “是啊。”其余人紛紛安慰：“當年大難不死，必有后福，福運綿長，您一定會長命百歲的！”

    “長命百歲？”王氏笑著搖搖頭，病容蒼老憔悴，“不敢想嘍。”

    “您、您切莫灰心，大夫說了，很快會康復的。”

    郭弘磊低頭，盯著母親的手，瘦得簡直皮包骨；而后抬頭，母子對視，老人眼神慈愛……霎時，他難受極了，嗓音發啞，“兒子為家里所做的一切，皆是本分，只要母親高興，兒子就不覺得辛苦。”

    “高興，當然高興！我兒如此有出息，為娘豈會不高興？”

    王氏愛惜摩挲誥封，愉快吩咐：“把誥封匣子拿來。”

    “是！”仆婦領命開箱，小心取出一個錦匣，打開，擺在病人面前。

    王氏心情大好，親手把新得的誥封放進匣內，食指點了點，告訴孫輩：“這個，是十年前，你們二叔第一次給祖母請的誥封，這是五年前的，加上剛才的，一共三個。全是你們二叔給祖母掙的，孩子們，多學著點兒！記住了嗎？”

    “記住了。”孫輩們擠在榻前，好奇觀看，愈發敬佩郭弘磊。

    母憑子貴