老巢，若能搗毀，咱們算是死得其所了。”

    “兄弟，你當(dāng)我怕死？”

    “豈敢？小弟幾時(shí)有這個(gè)意思了？”

    左震食不知味，慢吞吞嚼rou干，“老子敢從軍，就不怕死。只是覺(jué)得愧疚遺憾，唉，我恐怕不能給爹娘送終，也看不見(jiàn)兒子成親、女兒出嫁了。”

    郭弘磊低聲說(shuō)：“你的孩子都有十幾歲了，而我，家父早逝，家母健在，長(zhǎng)子四歲，小女才周歲——我若是戰(zhàn)死，養(yǎng)家的重?fù)?dān)，多半會(huì)落到拙荊肩上。”

    左震拍拍同袍胳膊，“愁什么？你不是有兩個(gè)弟弟嗎？”

    三弟天生病弱，四弟玩心重不成器。郭弘磊沉默，不由得苦笑。

    左震會(huì)意，安慰道：“家家有本難念的經(jīng)，我家也有煩心事，但、但不用憂(yōu)愁，假如咱們陣亡，按律，朝廷會(huì)給烈士親屬發(fā)一筆撫恤銀的！”

    郭弘磊內(nèi)心滋味難言，目不轉(zhuǎn)睛，凝望天空云朵，盯得眼睛發(fā)澀時(shí)，驀一陣暈眩，仿佛看見(jiàn)了妻子的笑臉，瞬間黯然神傷，“我和你一樣，無(wú)懼為國(guó)捐軀，只是放心不下親人，害怕我死后，家小受欺負(fù)。”

    “你夫人是知縣，你岳父是朝廷大員，誰(shuí)敢欺負(fù)你的家小？”左震勸解朋友，“盡瞎cao心！”

    郭弘磊嘆了口氣，“實(shí)不相瞞，我岳父年事已高，身體不太好，年初已有告老之意。拙荊再有本事，也只是一個(gè)弱女子，偶爾難免顧此失彼，實(shí)在令人擔(dān)憂(yōu)。”

    “啊？這、這……”左震猛一拍草地，“嘿，看來(lái)，咱們必須活著回家才行！”

    郭弘磊見(jiàn)同伴振作起來(lái)，悄悄松口氣，豪邁附和：“對(duì)，我們一定要活著離開(kāi)草原！”

    第248章 密商抓捕

    “圖寧衛(wèi)吃敗仗了”、“圖寧衛(wèi)將士叛變了”、“圖寧又兵荒馬亂了”……壞消息不脛而走， 像長(zhǎng)了翅膀，傳遍西北，添油加醋，以訛傳訛，越來(lái)越離譜，一時(shí)間難以遏止。

    消息傳到西蒼，赫欽郭府上下都聽(tīng)說(shuō)了。

    夜晚·后衙

    姜玉姝沐浴后，慣常邁進(jìn)書(shū)房忙碌。

    初夏， 她身穿妃色寢衣， 秀發(fā)悉數(shù)挽到耳后， 半披散，忙中抽空拆閱信件。

    翠梅失魂落魄，靠近燭臺(tái)， 心不在焉地挑燈芯， 結(jié)果一個(gè)不慎， 蠟油滴到手背上， 燙得“嘶～”一聲。

    “怎么了？”姜玉姝聞聲抬頭， 叮囑道：“毛手毛腳的， 小心點(diǎn)兒， 你快臨盆了，歇息去，別陪著我熬夜。”

    翠梅回神，拿帕子擦掉蠟油，憂(yōu)切思念丈夫， 搖頭道：“奴婢不困，躺下也睡不著，就想給夫人沏沏茶。”

    “叫小雙或小霞沏茶即可，用不著三個(gè)人。”

    “她倆在廚房呢，做幾樣拿手點(diǎn)心，請(qǐng)您品嘗。”

    姜玉姝一目十行，閱畢，又拆開(kāi)一封，頭也不抬道：“你們品嘗，我不餓。”

    “這大半個(gè)月，夫人眼看著變瘦了，黃縣丞那么古板木訥的人，今天都忍不住關(guān)心問(wèn)候您的身體。”翠梅很不放心，勸道：“頓頓吃得少，晚上好歹加一餐，保重身體要緊。”

    這大半個(gè)月，姜玉姝寢食難安，心力交瘁，迅速消瘦。她垂首，默讀來(lái)信，鼻尖、下巴、脖子、腕骨、指骨……明顯變瘦，平靜表示：“快六月了，我苦夏，胃口差，所以瘦了點(diǎn)兒。不必大驚小怪的。”

    “可是，點(diǎn)心馬上做好了，全是您平日愛(ài)吃的。”

    姜玉姝把看過(guò)的信放在右手邊，瞥了心腹一眼，妥協(xié)道：“行，那就嘗嘗。”

    “哎！”

    翠梅勉強(qiáng)揚(yáng)起笑臉，一邊磨墨，一邊問(wèn)：“需要回信嗎？”

    姜玉姝頷首，利索鋪紙，壓上鎮(zhèn)紙，提筆蘸墨，“親戚朋友關(guān)切來(lái)信問(wèn)候，不回信，就失禮了。”

    “最近天天收到信，今天的三封，是誰(shuí)呀？”

    姜玉姝神色沉靜，埋頭寫(xiě)信，“老夫人和阿哲，以及穆世伯。”

    “喲，穆將軍又來(lái)信啦？”翠梅由衷贊嘆：“穆將軍人真好，真關(guān)心二爺！”

    姜玉姝始終感激，“世伯重情義，顧念與侯爺?shù)慕磺椋瑢?duì)郭家有大恩。當(dāng)年，老夫人她們?cè)陂L(zhǎng)平屯田時(shí)，多虧了穆家的關(guān)照。”

    “老夫人和三爺，又來(lái)信打聽(tīng)了？”翠梅愁眉不展，一憂(yōu)愁，眼眶便泛紅了，“唉，問(wèn)咱們，咱們也不知道啊。”

    姜玉姝心情沉重，“我天天遣人打探消息，至今沒(méi)有準(zhǔn)信，又聯(lián)絡(luò)不上長(zhǎng)興，只能繼續(xù)安撫家里。”頓了頓，她揉揉太陽(yáng)xue，“另外，阿哲這次在信上說(shuō)，弘軒錯(cuò)過(guò)了考期。”

    “啊？”

    翠梅先是一呆，繼而忍不住生氣，嘟囔說(shuō)：“其實(shí)，奴婢早就猜到了！四爺不顧家人阻攔，帶著花魁私奔去秦州，一心一意哄女人，哪里還有精力讀書(shū)？即使下場(chǎng)應(yīng)試，估計(jì)也考不中。”

    姜玉姝斟酌妥措辭后，伏案疾書(shū)，迅速寫(xiě)好給世交長(zhǎng)輩的回信，擱在一旁晾干墨跡。緊接著，她重新鋪紙，提筆蘸墨，給婆婆回信，疲憊道：“我最近實(shí)在太忙了，分身乏術(shù)，只能勸幾句，婆婆在，她會(huì)管教四弟的。況且，我雖然是嫂子，卻也僅是嫂子，如果管得太嚴(yán)厲，婆婆恐怕會(huì)不高興。”

    “最好讓二爺出面，哥哥教訓(xùn)弟弟，天經(jīng)地義！”

    “沒(méi)錯(cuò)。”姜玉姝深刻明白，“親兄弟，打斷骨頭連著筋，弘磊可以動(dòng)手教訓(xùn)弟弟，但我要是動(dòng)手，婆婆八成會(huì)攔著。”

    翠梅坐在書(shū)桌旁發(fā)呆，腹部高聳，“唉，算了，就按夫人的意思，勸一勸四爺，他聽(tīng)與不聽(tīng)、改與不改，不是嫂子能左右的。”

    姜玉姝點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言，飛快書(shū)寫(xiě)。

    “咳，”翠梅心煩氣悶，順勢(shì)告知：“奴婢曾經(jīng)聽(tīng)下人們閑暇時(shí)議論，大多說(shuō)四爺性格像世子，從小愛(ài)玩，玩心很重，世子活著時(shí)，經(jīng)常帶小弟外出赴宴，游遍了都城內(nèi)外的名勝古跡。唉，沒(méi)想到，才剛重振家業(yè)不久，四爺就故態(tài)復(fù)、復(fù)——復(fù)什么來(lái)著？”

    姜玉姝心平氣靜，“故態(tài)復(fù)萌。翠兒，這種話(huà)，切莫當(dāng)眾說(shuō)，老四畢竟是弘磊的親弟弟。”

    “奴婢明白，從不參與此類(lèi)閑聊，只是順口告訴您而已。”翠梅默默一盤(pán)算，小聲問(wèn)：“難道夫人就不好奇嗎？”

    “好奇什么？”

    翠梅直言不諱，掰著手指頭數(shù)，“喝花酒、聽(tīng)小曲兒、幫花魁贖身、安頓并養(yǎng)著花魁、去秦州等等，哪一項(xiàng)不得花錢(qián)？四爺竟然有那么多銀子？老夫人真是、真是咳，夠疼小兒子的！奴婢說(shuō)句該掌嘴的話(huà)，府里縱有金山銀山，也禁不起任性揮霍呀，何況，郭府已經(jīng)不是侯府了，財(cái)力遠(yuǎn)不如從前，更禁不起揮霍了。”

    轉(zhuǎn)眼，姜玉姝又寫(xiě)好一份回信，吹了吹墨跡，“哦，這個(gè)事啊，我心里有數(shù)。”

    “那，您有辦法嗎？”

    姜玉姝眼袋泛青，形容憔悴，搖頭答：“傻丫