辣的畜生，一般是躲在樹林里，夜間下山燒殺搶掠，然后趁亂溜回草原。”老人絮絮叨叨，瞇著眼睛，豎起耳朵，警惕戒備。

    斜風細雨，打濕了姜玉姝的睫毛，她反手一拽，戴上披風帽子，輕聲問：“村里的壯丁，愿意自愿登記當民兵嗎？”

    老里正皺皺眉，避而不答，卻聊起往事：“想當年，兵荒馬亂，庸州被賊兵霸占了，瘋狂屠殺，民兵們硬著頭皮上陣，給老弱婦孺逃生的機會。唉，全村的壯丁，戰死了八成，眼下僅剩三四十個，一旦對上賊兵，幾乎必死無疑?！?/br>
    姜玉姝會意，冷靜道：“放心，不到萬不得已的時候，官府不會讓手無寸鐵的百姓上陣。所以我才叫你傳話，提醒大家，及時避難，以免被殺或被挾持，反而給將士們添亂。”

    “是，是，大人說得有道理！”老里正慶幸不已，唯恐知縣強令民兵出戰。

    事實上，即使知縣下令，未經過訓練的民兵也不敢上陣，碰見了敵人，十有八/九白白犧牲。

    姜玉姝正思考應該如何培養民兵時，村口方向，忽然響起一聲狗吠，緊接著，左鄰右舍的狗響應，隨即，全村的狗紛紛受驚，狂吠。

    半夜里，幾乎同時，人聲呼喊、門窗“咣當”急促關閉的動靜，一齊傳入耳中。

    姜玉姝臉色突變，下意識握緊匕首。

    “糟糕，敵兵殺進村了！”

    “大人，走，快逃！”

    第243章 意外失蹤

    五更末，即將天亮了， 卻因細雨綿綿， 夜色如墨， 伸手不見五指。

    隨著第一聲狗吠響起， 原本安靜的山村， 迅速變得喧鬧：

    狗吠、雞鳴、牛哞、豬嚎、馬嘶……亂糟糟，鬧哄哄。

    小孩啼哭，大人催促， 年輕人背起早已收拾妥的細軟，抱著幼兒攙著老人， 關窗鎖門，火速進山避難。

    姜玉姝沖到院門外，站在高坎上， 定睛俯瞰下方星星點點的火光， 有心殺敵，無奈卻只是一個弱女子。

    少頃，四散打探敵情的護衛和衙役們陸續返回，氣喘吁吁，稟告并勸說：“大人， 北、北犰人！”

    “咱們沒猜錯， 果真有敵人潛進來了?！?/br>
    “小的親眼看見了，他們手握長刀，一窩蜂似的跑進村里，嘴里嗚哩哇啦， 聽不懂在嚷什么?！?/br>
    ……

    姜玉姝摁住亂跳的心，屏息問：“對方有多少人？”

    護衛頭領羅晨答：“前鋒大約五六十人，后援不清楚?！?/br>
    姜玉姝作為知縣，責無旁貸，做不到先顧自己逃命，關切問：“村民們進山了沒？”

    幾個衙役握刀的手直發抖，使勁點頭，“按照您的意思，前半夜就吩咐下去了，一有異響，家家戶戶立刻行動，您聽動靜，都正忙著進山避難呢?！?/br>
    “咱們也快走？”

    “萬一敵人找上來，恐怕就走不了了，縣尊，走？”

    姜玉姝凝神傾聽，確認村民們及時遠離了危險，才吁口氣，招呼道：“老人家，別坐著了，一起上山避一避?！闭Z畢，她率先往后山走去。

    “哎，是！”老里正經歷過大風大浪，臨危不懼，招招手，牽著孫子，帶領一家人尾隨，樂得享受知縣護衛隊的保護，比別處更安全。

    于是，一行人有火把卻不能用，摸黑上山，頻頻響起摔倒痛叫聲。

    “夫人，小心?！苯饧讱w鄉受聘為護衛的兩名壯漢為首，一左一右，簇擁知縣，意欲攙扶，卻不方便攙扶。

    “沒事兒，我自己能走。”姜玉姝并非一貫養尊處優，經歷過流放和屯田，體力不比里正的兒媳婦差，走得比手下小吏還穩當。

    緊趕慢趕，不多久，眾人抵達半山腰，站在樹林外，稍作休息，俯瞰村莊：

    兩盞茶的功夫，村子里亂成一團，先是一群北犰人嚷著犰語橫沖直撞，隨后，另一群人出現，大吼并呵斥：

    “站住！”

    “休想逃！”

    “大膽毛賊，竟敢溜進圖寧撒野，簡直找死！”

    ……

    姜玉姝眼睛一亮，笑逐顏開，“聽，是自己人！”

    “哈哈哈，太好了！”

    其余人側耳傾聽，霎時如蒙大赦，或擦汗，或拍胸口，欣喜道：“唉喲，圖寧衛的人？他們終于來了！”

    “肯定是！”

    “哈哈，我和老馬前年出營，這會子下山，說不定能碰見老朋友?！?/br>
    “聽動靜，來了不少弟兄?！?/br>
    “估計上頭以為敵人多唄?！?/br>
    ……

    姜玉姝觀察下方的火光，懸了一整晚的心，總算慢慢放下，愉快說：“既然軍隊來了，咱們就不用繼續爬山，略等會兒，先別下山，讓將士們安心殺敵?！?/br>
    “明白！”

    此時此刻·村里

    道路泥濘，鄒貴和李啟恭舉著火把，在村口下馬，抬手遙指稟告：“大人，里正家就在那山腳下！”

    “哦？”佟京騎著高頭大馬，仰望山腳，皺眉吩咐：“朝廷命官吶，救她要緊，你們幾個，立即上去探探情況?！?/br>
    “是！”

    鄒貴和李啟恭小跑帶路，“諸位，請隨我們來?！?/br>
    佟京既擔憂無辜百姓遇害，又頗不耐煩，在親衛的簇擁下按轡徐行，嗤道：“嘖，這一次，真個是‘北犰賊’了！不到一百人，偷偷潛入圖寧，沒搶著金銀財寶，居然準備綁架富商的兒子？呵呵，老子算是開眼界了。”

    敵人太少，將士們毫無緊張之色，七嘴八舌道：“聽說，那個姓梅的，是秦州首富唯一的兒子?！?/br>
    “賊不走空，綁架富商的兒子，興許能勒索得一大筆銀子。”

    “這趟來了千把弟兄，小毛賊一看，壓根不敢迎戰，扭頭就逃，忒窩囊?！?/br>
    佟京撇撇嘴，威嚴喝令：“別放走一個敵人！咱們扛著牛刀來殺雞，如果給雞逃了，簡直沒臉回營見將軍?！?/br>
    “是！”將士們氣勢十足，銳不可當，手起刀落，滿村圍追堵截，奮勇殺敵。

    佟京有條不紊，坐鎮后方發號施令，環顧四周，樂道：“哈哈，有趣！那個女知縣，果真吩咐老百姓進山避難了？瞧，黑燈瞎火的，一個村民也看不見。”

    隨從們感慨，“她手下沒有兵，鄉民們也沒有殺敵的本事，避一避挺好的，免得無辜喪命，留得青山在，日后再報仇。”

    嘈雜混亂中，忙碌殺敵，漸漸的，雨停了，天亮了。

    當佟京背著手踏進里正家的院門時，姜玉姝正坐在廳里，聽下屬稟報情況。

    佟京站定，隔著庭院，瞇著眼睛望去：

    雨過天晴，晨光下，女官簡單梳髻，沒穿官袍，披著寬大的霜色披風，披風上濺了許多泥點，內穿藍色布裙，高挑，白皙秀美，眸光明亮，儀態端莊，不怒含威。

    “咳咳！”佟京清清嗓子。

    李啟恭