眼睜睜看著知縣即將墜馬，眾隨從大驚， 霎時(shí)有人吼“大人小心”， 也有人喊“快救夫人”，七嘴八舌， 嘈雜混亂。

    “啊——”

    馬突然受驚，高高揚(yáng)起前蹄， 半人立，姜玉姝措手不及， 脫口尖叫半聲， 旋即整個(gè)人后仰、側(cè)滑、往下摔， 慌亂感涌上心頭，嚇得她腦海一片空白，咬緊牙關(guān)， 發(fā)不出聲音。

    “咴咴～”，馬受了鞭傷， 耳朵裂開一道口子， 血流不止，痛苦嘶鳴，高高揚(yáng)起的兩只前蹄在空中亂踹， 險(xiǎn)些倒地。

    糟糕，難道今天要墜馬？劇烈顛簸中，姜玉姝慌忙俯身，貼緊馬背，死死握住韁繩， 卻因腰腿力量弱而夾不住馬腹，右腳滑脫腳蹬，整個(gè)人被甩出馬鞍，側(cè)往下摔——萬幸，即將墜落時(shí)，馬放下了前蹄！

    電光石火間，姜玉姝不顧一切，抓緊韁繩，使出吃奶的勁兒，腰腿用力，艱難往上翻，重新坐回馬鞍，險(xiǎn)之又險(xiǎn)，倉促夾緊馬腹，“吁！”

    驚馬雖然不再揚(yáng)起前蹄，卻未平靜，改為原地打轉(zhuǎn)，頻頻甩耳朵。

    “吁！”她大喝，極力鎮(zhèn)定，使勁勒韁，嘗試穩(wěn)住馬匹。

    “大人——”

    眾隨從見狀，膽小者面面相覷，無措旁觀，膽大者冒險(xiǎn)靠近，幫忙安撫受驚的馬。

    “千萬別慌，卑職馬上救您！”李啟恭作為衙役的首領(lǐng)，硬著頭皮上陣，剛一甩鞭子，卻被知縣的親信護(hù)衛(wèi)阻止：“典史，不可！這馬受驚了，你動(dòng)鞭子，它更難安靜。”

    頃刻間，人聲馬聲罵聲，亂成一團(tuán)。

    如此一鬧，官府馬匹均受了影響，焦躁四散走動(dòng)，堵住路，截停了圖寧衛(wèi)殿后的幾名士兵。

    其中，已經(jīng)跑遠(yuǎn)了的七八人，聽見動(dòng)靜忙返回，他們負(fù)責(zé)開路，故并不清楚后方發(fā)生的事，好奇旁觀。一名千戶湊近，納悶問：“佟哥，怎么回事啊？”

    佟京升任衛(wèi)指揮僉事，如愿以償，春風(fēng)得意，但美中不足的是：強(qiáng)勁對手，郭弘磊也升職了！

    其實(shí)，方才，他大老遠(yuǎn)就認(rèn)出了姜玉姝。女官罕見，美貌知縣令人過目難忘，更因?yàn)槟前愠鎏舻呐邮菍︻^之妻，叫他酸溜溜，既嫉妒，又嗤詆。

    騎馬經(jīng)過之前，他打量時(shí)，恰與女官眼神相碰，瞬間鬼使神差，暗忖：她倒入鄉(xiāng)隨俗，來到邊塞，學(xué)會(huì)了騎馬。不知騎術(shù)如何？待我嚇一嚇?biāo)简?yàn)其騎術(shù)！

    于是，他輕佻瞇起眼睛，作弄心起，故意大吼策馬，并甩了一鞭子——原意只是嚇唬她，想看看女官花容失色的模樣。誰知，戰(zhàn)馬斜跨兩步，他一個(gè)不慎，鞭梢打傷了對方馬匹的耳朵，不僅嚇著她，還使得她的馬受驚，害得知縣陷入墜馬危險(xiǎn)中。

    佟京后悔了。

    后悔甩鞭子時(shí)，沒拿捏準(zhǔn)分寸。

    但眾目睽睽之下，佟京最怕丟面子，不愿認(rèn)錯(cuò)道歉，若無其事地?fù)u頭，批評道：“女人騎術(shù)不精，膽子又小，她看見一隊(duì)兵馬奔來，就亂了陣腳，稀里糊涂抖韁繩，碰上來。我剛巧一揚(yáng)鞭，鞭子不慎打傷了那匹馬的耳朵，唉，馬受驚了。”語畢，他吩咐：

    “你們愣著干什么？趕緊幫她穩(wěn)住，救人一命勝造七級浮屠！”

    “是！”

    幾名將士領(lǐng)命行動(dòng)，謹(jǐn)慎包圍驚馬，其中有信以為真“女人騎術(shù)不精”的外人，也有看破不戳破的親衛(wèi)。

    片刻后，在人群的喝令與壓制下，驚馬逐漸平靜。

    “夫人，”護(hù)衛(wèi)懸心吊膽，“您沒事？”

    李啟恭趁亂湊近，“大人可有受傷？”

    姜玉姝心如擂鼓，搖頭答：“我沒事。”她驚魂甫定，氣喘吁吁，臉色蒼白地說：“多謝，多謝諸位仗義相救。”

    施救將士紛紛表示“舉手之勞而已”，互相對視，其中一人篤定問：“您是郭夫人？”

    姜玉姝強(qiáng)自鎮(zhèn)定，硬摁下亂蹦的心，頷首答：“拙夫弘磊，同各位一樣，正在宋將軍麾下效力。”

    “嘿，果然是郭夫人！”

    這幾名將士并非佟京手下，僅是恰巧辦同一趟差，善意勸說：“夫人要是還不熟練，就別騎馬了，改乘車或坐轎，雖然慢，但安全。”

    “是啊，萬一墜馬，后果不堪設(shè)想。”

    “平日多練練，等熟悉了，再騎馬出行也不遲。”

    ……

    姜玉姝徐徐吁了口氣，心跳呼吸漸漸平復(fù)，開始起疑，苦笑告知：“多謝各位的建議。其實(shí)，這匹馬我騎了五年多了，非常溫馴，剛才是因?yàn)樗亩浔淮騻耍軅攀荏@的。”說話間，她下馬，心疼查看愛駒傷勢，“可憐，耳朵裂了這么大的口子！難怪它受驚。”

    眾隨從紛紛下馬，李啟恭搶在同伴之前，飛快掏出金瘡藥，自告奮勇道：“卑職給它上點(diǎn)兒藥，估計(jì)很快就會(huì)痊愈，大人無需太擔(dān)心。”

    姜玉姝點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，快給它止血！”

    下一刻，她身后忽響起一聲：“郭夫人，你沒受傷？”

    礙于場合和對方的身份，佟京并未揚(yáng)長而去，也下了馬，慢慢靠近。

    姜玉姝循聲轉(zhuǎn)身，審視一番，內(nèi)心恍然，微微皺了皺眉，語氣疏離客氣，明知故問：“你是……？”

    佟京面子有些掛不住，皮笑rou不笑，“呵呵，知縣真是貴人多忘事啊。”

    親兵不消吩咐，大聲告知：“這位是我們圖寧衛(wèi)的指揮僉事，佟大人！”

    多年不見，此人仍是陰陽怪氣的，簡直冤家路窄。姜玉姝審視對方，滿臉的“不認(rèn)識(shí)”狀，一板一眼，禮節(jié)性道：“哦，原來是佟大人。”

    “想當(dāng)年，”佟京昂首挺胸，絕口不提揮鞭驚馬一事，背著手慨嘆：“孫捷孫知縣和你，一同拜見宋將軍，商談挖河道引潤河一事，一轉(zhuǎn)眼，河道挖成了，孫捷調(diào)走了，換成你當(dāng)知縣了。噯喲，真是令人感慨！”

    姜玉姝僥幸逃過墜馬一劫，后怕之余，側(cè)耳細(xì)聽，觀察對方神態(tài)，迅速確定方才突兀的“駕”聲是對方嗓音，并直覺他正在打岔，心想：兩撥人加起來，近百余騎，他早不吼晚不吼，早不抽晚不抽，偏巧打傷了我的馬？莫非……是故意的？

    思及此，后怕不由得轉(zhuǎn)為氣憤，她恍然頷首，“哦，我想起來了！那天，在校場，佟大人是不是邀請弘磊比武了？”

    當(dāng)日，輕敵之下，佟京連輸三場，顏面掃地，被其視為奇恥大辱。他笑臉一僵，陡然生惱，卻不能流露，硬忍下，草草點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他對我，懷有敵意。姜玉姝分得清敵意和友善，目不轉(zhuǎn)睛，捕捉到了佟京眼中一閃而過的不悅與敵意，登時(shí)也不快，正欲再刺他兩句時(shí)，側(cè)方傳來一陣馬蹄聲。

    眾人齊齊扭頭，郭府護(hù)衛(wèi)定睛眺望，眼尖者抬手一指：“看，是咱們二爺！”

    “是嗎？”姜玉姝忙細(xì)看，欣然一笑，“巧了，還真是他！”

    不久，郭弘磊率領(lǐng)另