叔胸口，小小少年牽起堂弟的手，兄弟倆并肩，恭謹拜下去：

    “煜兒給二叔、二嬸請安。”

    郭燁三歲多了，白白胖胖，虎頭虎腦，仰臉注視父母，眼里有著欣喜、好奇、緊張、茫然……男童杵著，張了張嘴，一時間忘了應該怎么說、怎么做。于是，他下意識躲了，小步小步挪，躲到堂兄背后。

    “唔，好。”郭弘磊攙起侄子，溫和拍拍他胳膊，“不錯，長高許多，體格也結實了！”

    姜玉姝摸了摸侄子腦袋，夸道：“好孩子，越來越懂禮貌了。”旋即，她彎腰，迫不及待招手：“燁兒？你怎么躲在哥哥背后了？快出來，讓娘看看你。”

    “哈哈哈，這孩子，害羞了！明明剛才，他跑得飛快，叫都叫不住，見了面，卻害羞了。”郭弘軒一邊笑話侄子，一邊與兄嫂、管仲和寒暄。

    郭弘哲疾步靠近，深深躬身，拱手慨嘆：“管大夫，一別多年，從前做夢也想不到，我們竟能在西蒼重逢！您老身體可好？”

    “三公子，快快請起。老朽已經是一把老骨頭嘍，幸而，還算硬朗。”

    管仲和欣慰端詳昔日的病人，感慨萬千，眼眶發熱，“世事難料啊！老朽記得，當年，最后一次見你時，是在侯府花園的涼亭里，如今卻——”

    郭弘哲豁達一笑，“榮華富貴，如同過眼云煙，人活著，比什么都重要。”

    “對，對！”老大夫抬袖，按了按眼睛，“活著就有盼頭。”

    同時·旁邊

    “燁兒？”

    “過來，過來呀。”

    姜玉姝先是彎腰，繼而蹲下，拍拍手，柔聲呼喚：“來，娘抱抱你！”

    “弟弟別怕。”郭煜扭身，試圖把堂弟拉出來，“她是你母親，大家常常談起的呀，昨晚你不是說‘想娘’了嗎？”

    郭燁使勁抓住堂兄后衣擺，不撒手，也不吭聲，探頭，久久與母親對視，大眼睛靈動有神。

    郭弘磊打量躲在侄子背后的長子，須臾，皺了皺眉，“燁兒？郭燁，出來！”

    “弘磊，小心嚇著孩子。”姜玉姝凝視拘束無措的長子，鼻尖泛酸。

    郭燁仰望高大威嚴的父親，不由得害怕了，小步小步挪出來，磨磨蹭蹭走向母親。

    姜玉姝一把抱起孩子，親昵吻了吻他的額頭、左臉、右臉，無奈說：“咱們老是離家一年半載，燁兒都不認得爹娘了，變陌生了。乖孩子，是娘不好——”說到最后，她情不自禁，泛出一絲哽咽。

    “呃？”郭燁呆了呆，鼓足勇氣問：“娘，你哭啦？”

    “沒有！”姜玉姝轉瞬振作，揚起笑臉，“娘看見你，太高興了！來，跟你爹打個招呼。”

    郭弘磊不由分說地抱過長子，板著臉，卻語帶笑意，邊走邊問：“你小時候，淘氣極了，頑皮大膽，不知弄壞我多少頭冠、扣子、扇子等等，為什么長大卻變得膽小了？”

    “我不是膽小鬼！”郭燁脫口而出，不服氣地說：“豆豆才是。”

    姜玉姝納悶問：“豆豆是誰？”

    “管家的孫女，膽子特別小，大聲點兒就能嚇哭她。”郭煜解釋道。

    郭弘磊抱了會兒，把孩子交給妻子，快步與弟弟們一起，招待客人。

    熱熱鬧鬧，一大群人往里走。

    忽然，后方響起“咴咴～”稚嫩嘶鳴聲，郭煜心癢癢，扭頭望去：

    一名小廝牽著一匹棗紅馬駒，準備安頓它進馬廄。

    霎時，郭煜憑直覺認定了，驚喜大喊：“二叔！”

    郭弘磊已經邁進門檻，扭頭答：“怎么？”

    “那個、那匹小馬，是不是，是不是——”郭煜滿懷期待，睜大眼睛，指著馬駒，焦急與期待之情呼之欲出。

    郭弘磊莞爾，會意告知：“給你的。只要你用功讀書，今后還有獎賞。”承諾給孩子的禮物，他從未忘記過。

    “謝謝二叔！”剎那間，郭煜心花怒放，興高采烈往回跑，飛奔向馬駒。

    姜玉姝忙提醒：“煜兒，不熟悉之前，你不能碰它。”

    “知道！”郭煜正在換牙，一顆門牙尚未長出，卻已到了注重儀表的年紀，平日不肯露齒笑，此刻卻歡欣雀躍，咧嘴大樂。

    郭燁天生喜歡騎馬，眼巴巴的，十分羨慕，忍不住問：“爹，我呢？那我呢？”

    “你啊？”郭弘磊朗聲答：“你太小了，力氣不夠，駕馭不了，等過幾年再說。”

    “……哦。”郭燁失望嘆息，隨即掙扎，“我沒有馬，那，能不能去看看？”

    姜玉姝忍俊不禁，放他下地，“當然可以！去。”她不放心地囑咐隨從：“看緊了，切莫讓他們靠得太近。

    “是。”小廝牽起郭燁，幾人圍著馬駒，興致勃勃地觀賞。

    不久·正廳

    “指揮僉事！哈哈哈，好，我兒又升官了，當然好！”

    “起來，坐，都坐。”

    兒子有出息，王氏欣慰自豪，眉開眼笑，撫摸孫女臉頰以示慈愛，“嫣丫頭總算長胖了些，不過，仍是比不上她倆哥哥。”

    說話間，老人扭腰，炫耀似的捏捏小孫子臉頰，得意道：“你們瞧瞧炅兒，胖嘟嘟的，胳膊腿兒可有勁兒了，我快抱不住他嘍。”

    婆媳之間曾有嫌隙，但時過境遷，事情不可混為一談，婆婆疼愛自己的孩子，姜玉姝一貫心懷感激，含笑說：“還是老夫人厲害，會照顧孩子，我自愧不如！唉，如果曉嫣能像她哥哥們一樣結實，就更好了。”

    “哈哈哈～”兒孫繞膝，王氏笑得合不攏嘴，“我的孫兒們幾乎不挑嘴，喂飯容易，嫣丫頭卻天生挑嘴，吃得少，所以瘦弱。今后得想辦法，讓她開胃，否則，身子骨結實不起來的。”

    開胃？怎么開胃？偏方嗎？姜玉姝欲言又止，郭弘磊先開腔：“兒子也是這樣想的。多虧有管大夫，特地給嫣兒開了方子，還配了開胃藥丸，用他的法子即可。”

    姜玉姝立刻附和：“對！管大夫開的方子溫和，孩子們都可以用。”

    “嗯。”王氏對管仲和印象不錯，“管大夫醫術精湛，那就試試。”

    矮榻上

    郭炅穩穩坐著，胖乎乎，埋頭把玩一個布老虎。

    郭曉嫣也坐著，兄妹面對面，外人根本不會猜是龍鳳胎。她探身，伸手，揪住布老虎的尾巴，一拽。

    meimei搶，哥哥發覺了，也一拽。

    郭曉嫣敵不過，被拽得撲倒，側摔在柔軟墊子上，登時“嗚嗚哇哇～”，放聲大哭。

    哥哥被嚇一跳，懵懂盯著meimei。

    “好了好了，沒事，沒摔傷，你們可以一起玩嘛！”姜玉姝忙抱起女兒。

    郭弘磊瞥見了，不假思索，對次子說：“別跟你meimei搶，讓給她玩一會兒。”

    王氏扭身一看，把布老虎往小孫子懷里塞了塞，樂呵呵道：“哭什么？布老虎罷了，家