一刻多鐘后，翠梅去而復返，嘴角眉梢難掩笑意。

    姜玉姝表面冷靜商議公務，實際一直放心不下“年輕貌美哭哭啼啼的女人”，忙問：“笑什么？事情解決了嗎？”

    翠梅搖搖頭，笑瞇瞇告知：“二爺沒轍，請夫人速去幫忙。”

    姜玉姝既詫異，又好奇，“他沒轍，我也不一定有辦法。”

    “哎喲，您得搭把手啊。”翠梅附耳，透露道：“二爺快發脾氣了。”

    姜玉姝頓時坐不住了，起身對下屬說：“你先回去，容我考慮考慮，年后召集大家，集思廣益，商量著判決。”

    “好。”黃一淳看出知縣急欲處理私事，識趣道：“下官告辭。”

    不久·偏廳

    姜玉姝懸著心，步履匆匆邁進門檻，定睛一望：

    幾名親衛旁觀，郭弘磊端坐上首，板著臉，劍眉擰起，審視地上跪著的一對夫妻：

    梅天富跪坐，抱住郭弘磊的腿，眼淚鼻涕齊流，嚎哭，嚷道：“我不走！求求大人，千萬別趕我走，即使大赦天下，我也不離開圖寧衛！”

    而他的妻子，一個年輕貌美的女人，發髻凌亂，淚流不止，亦跪坐，抱住丈夫的腿，苦苦哀求：“天富，求求你，回家！自從你被充軍，全家擔驚受怕，娘更是經常以淚洗面，菩薩保佑，終于熬到大赦天下了，你、你為什么不回家？”

    “嘖，婦道人家懂什么？”梅天富斜睨妻子一眼，抱緊郭弘磊的腿不撒手，豪邁表示：“那次遇襲，我差點兒被敵兵一刀砍掉腦袋，幸虧大人及時相救，否則，我早就死了，明白嗎？所以我不能走！我已經習慣啦，并不覺得軍營里日子苦，我要跟弟兄們一塊兒，誓死追隨大人！”

    梅妻焦急氣憤，脫口而出：“你壓根不會武功，騎術也一般，無力自保，要靠郭大人救命，還是別‘追隨’了？避免給校尉添麻煩。”

    此言一出，旁觀的親衛們憋不住了，滿廳“哈哈哈～”笑聲。

    梅天富面子掛不住，臉漲紅，惱羞成怒，怒罵：“臭婆娘，誰允許你打攪大人的？再胡說八道，立刻滾回秦州去，不好好兒侍奉爹娘，盡給老子添堵！”

    “我正是奉了公公婆婆的命令，專程來接你的。”

    梅天富極度不耐煩，“你一個女人，拋頭露面，把家務事捅到大人面前，丟人現眼！”

    梅妻乃富商之女，潑辣要強，一肚子委屈，尖聲反問：“還不是你逼的？你被赦免了，居然不想回家，氣得長輩生病，不僅兇神惡煞和我吵架，還、還要趕我走，你究竟有沒有良心？”她摟著丈夫的腿，哭倒在地，仰臉哀求：

    “郭大人！求您為民婦做主，千萬不要留下天富，他自幼嬌生慣養，十年八年也學不會武功的。不懂武功，就沒法保護您——”

    “閉嘴！”梅天富怒火中燒，揚手恐嚇，作勢欲扇耳光，“再不閉嘴，老子揍你一頓！”

    郭弘磊沉聲喝止：“夠了！”

    姜玉姝一見梅天富揚手，立即阻止：“住手！什么事不能商量？不許動手。”

    “夫人？”梅天富扭頭，忿忿縮手，尷尬嘆氣，“唉，我家這個母老虎，實在欠收拾，能氣得人頭暈。”

    郭弘磊使了個眼神，幾名親衛憋住笑，七手八腳，再度硬架起梅天富，并催促：“咳，你的媳婦兒，你自己攙。”

    “兄弟，冷靜些，吵吵嚷嚷的，忒不像話。”

    “夫人來了，你倆別吵啦，快起來。”

    郭弘磊指了指旁邊的位置，示意妻子坐，低聲問：“黃縣丞可有要事？”

    “仍是關于赦免的事兒，不急了，等過完除夕再從長計議。”姜玉姝落座，“你這……怎么回事？”

    “天富決定從軍，遭全家反對，夫妻爭吵，他妻子硬要我做主、把天富‘趕出’圖寧衛。”

    至此，姜玉姝徹底放下心，仗義問：“需要我幫什么忙？”

    郭弘磊幾乎忍無可忍了，“叫她安靜！大哭大喊的，吵得我頭疼。”

    姜玉姝頷首，剛看了梅妻一眼，對方當下撲通跪倒，儀態全無地懇求：

    “郭夫人、呃知縣大人，求您為民婦做主。”梅妻滿腹委屈，“天富沒良心，我冒著狂風大雪，趕了幾百里路，特地來接，他卻拒絕回家，最近要么不理不睬，要么吵架，要么叫我‘滾’。天吶，這日子，簡直沒法過了！”

    梅天富臉色鐵青，“我自有打算，一定會想辦法說服爹娘的！你個潑婦，整天啰里啰嗦，說你兩句，你便嚎哭撒潑，嗓門比我還高，今天竟敢跑來縣衙鬧事，害得老子顏面掃地……你真以為老子不敢休妻嗎？”

    “有種你現在就休了我，”梅妻毫不畏懼，“到時，看你怎么向我娘家交代！”

    “你——”梅天富不懼內，卻怕岳父和大舅子，干瞪眼。

    郭弘磊驍勇善戰，卻不擅長處理夫妻爭吵的場面，面無表情，索性慢慢喝茶。

    但姜玉姝當了知縣，命案、鄰里糾紛案、家庭紛爭案……她見多了，鎮定自若，揚聲喝道：“行了！”

    “你們喜歡吵架，干脆回家去，盡情吵個夠。等決定報官時，再上衙門來。”

    “不不不！”

    “我、我們不想報官。”梅天富與妻子訕訕閉嘴，對視一眼，彼此埋怨，互相不給好臉色，同時別開臉。

    姜玉姝嚴肅道：“皇恩浩蕩，大赦天下，對犯人而言，是天大的恩惠。譬如充軍者，罪行輕的，直接赦免，罪行重的，掏一筆銀子贖罪。梅天富，你屬于哪一種？”

    “他酒后失手殺人，罪行較重，家里打聽后，給了足夠的銀子，叮囑民婦帶來圖寧，為天富贖罪。”梅妻哽咽，傷心稟告：“民婦一到圖寧，立馬交了銀子，把人贖了出來，但、但他不肯回家。”

    梅天富胸膛一挺，擲地有聲道：“你懂什么？我要繼續追隨我們校尉，戍守邊疆！”

    姜玉姝贊賞頷首，旋即扭頭，含笑耳語：“郭校尉，教導有方啊。”

    郭弘磊臉色緩和，放下茶杯，威嚴囑咐：“難得你有殺敵衛國的決心和勇氣，去與留，全由你自己決定，只要別犯錯，誰也不會趕你出軍營。不過，你離家兩三年，長輩病了，有機會探親，怎能不回家一趟？趕快回去，照顧長輩，盡盡孝心。”

    “聽聽，你聽聽，郭大人吩咐了，你該聽他的話。”梅妻喜出望外。

    姜玉姝接腔，建議道：“有擔當的男人，既要盡忠，也要盡孝，回去把你的想法告訴長輩，無論如何，至少要給父母一個交代。”

    “就是呀！”梅妻眼眶紅腫，“明天是除夕，你犟在這兒，咱們沒回家，爹娘不知道擔心成什么樣兒了。”

    “哼，都是你的錯，一天到晚吵架，鬧得我心煩，耽擱住了。”梅天富嘴硬，卻流露愧悔之色。