是沖著咱倆來(lái)的？”

    郭弘磊回神，“不無(wú)可能。”

    姜玉姝驀地后背發(fā)涼，胡思亂想，喃喃說(shuō)：“我們有官職，官場(chǎng)上，同僚之間，總難免有意見(jiàn)不合的時(shí)候，爭(zhēng)執(zhí)，甚至從對(duì)手斗成敵人……興許，有人暗中不滿(mǎn)你我，積怨日深，一氣之下遷怒無(wú)辜，雇人算計(jì)大嫂，以達(dá)到——達(dá)到什么目的呢？”

    “害得郭家淪為笑柄？令我們焦頭爛額、無(wú)心處理公務(wù)？”

    郭弘磊搖搖頭，“這個(gè)推測(cè)不合理。如果對(duì)方意圖對(duì)付我們，何必大費(fèi)周章算計(jì)表姐？索性直接算計(jì)你，你若出事，我豈能冷靜？憤怒沖動(dòng)之下，估計(jì)會(huì)被敵人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。”

    “言之有理。”

    姜玉姝一拍額頭，“唉，頭疼，我都開(kāi)始胡思亂想了！”

    下一刻，親信護(hù)衛(wèi)求見(jiàn)。

    郭弘磊擱下茶盞，“何事？”

    護(hù)衛(wèi)躬身稟告：“大人，屬下在錢(qián)老六的落腳處，又搜出了一些東西。”

    “發(fā)現(xiàn)什么線(xiàn)索了嗎？”姜玉姝滿(mǎn)懷期望。隱患不除，她無(wú)法安心。

    護(hù)衛(wèi)為難答：“正在查，暫未發(fā)現(xiàn)有用的線(xiàn)索。”

    郭弘磊振作起身，“我瞧瞧。”

    “我也去！”姜玉姝好奇跟隨。

    片刻后·廂房

    兩張大圓桌，桌上擺了眾多物品：夜行衣、蒙面布、彎刀、匕首、迷/煙、蒙汗藥……各式各樣的香囊、荷包、褡褳、首飾……銀票、銀錠、碎銀等等。

    乍一看，簡(jiǎn)直像雜貨鋪。

    此前，姜玉姝一則料理王巧珍的后事，二則籌辦婆婆的壽宴，日夜cao勞，忙忙碌碌，直到今天，才算空閑了。

    郭弘磊告知：“左邊是陳細(xì)金的，右邊是錢(qián)老六的。”

    “嗯。”姜玉姝掃視一番，下意識(shí)先靠近左邊桌子，彎腰，盯著其中繡工精致的香囊與荷包，半晌，一聲嘆息。

    “怎么？發(fā)現(xiàn)什么了？”郭弘磊在右邊桌子，埋頭翻查新搜集的東西。

    姜玉姝直起腰，指著香囊與荷包，耳語(yǔ)告知：“這香囊、荷包，我認(rèn)得。去年年底，我親眼看著大嫂繡的，當(dāng)時(shí)她說(shuō)‘悶得慌、繡花解悶’，原來(lái)，是送給陳細(xì)金的禮物。”

    “我知道。”郭弘磊低聲說(shuō)：“前幾天，我叫表姐的丫鬟來(lái)辨認(rèn)，她們當(dāng)場(chǎng)認(rèn)出了那兩樣?xùn)|西。”

    “唉。”姜玉姝憐憫嘆息，繼續(xù)觀(guān)察。少頃，她踱到右桌，指著夜行衣等物，深?lèi)和唇^地說(shuō)：“看，看吶，夜行衣、迷/魂藥、匕首——哼，這個(gè)錢(qián)老六，干壞事的器具夠齊全的！”

    郭弘磊透露道：“據(jù)其供述，上梁不正下梁歪，他是‘子承父業(yè)’，已經(jīng)招搖撞騙二十多年，除了害人，別無(wú)所長(zhǎng)。”

    姜玉姝鄙夷唾罵：“無(wú)恥缺德，喪盡天良！”她嫌臟，順手抄起旁邊的扇子，估算銀票和銀錠，唏噓說(shuō)：“至少上千兩，也不知是誰(shuí)倒了大霉，被騙財(cái)。”扇子漫無(wú)目的，扒拉來(lái)，扒拉去，突然，一個(gè)荷包映入眼簾。

    “咦？”她彎腰，詫異睜大眼睛，彎腰審視：

    皮質(zhì)荷包，米白色，巴掌大，半翻未翻。其中，翻開(kāi)的一半內(nèi)側(cè)，露出幾抹凌亂紅/痕，并半截梳齒印。

    郭弘磊扭頭一瞥，誤會(huì)了，不由得生氣，“莫非那個(gè)也是表姐送給陳細(xì)金的？然后陳細(xì)金轉(zhuǎn)贈(zèng)給錢(qián)老六？”

    姜玉姝篤定答：“不可能！表姐真誠(chéng)對(duì)待陳細(xì)金，這荷包太寒酸，她送不出手的。”

    “容我仔細(xì)看一看。”她不敢置信，無(wú)暇顧及“臟”，伸手拿起荷包細(xì)看，心思飛轉(zhuǎn)，陡然激動(dòng)，興奮問(wèn)：

    “這個(gè)荷包，是屬于錢(qián)老六的？從頭至尾，表姐只跟陳細(xì)金接觸過(guò)，對(duì)不對(duì)？”

    郭弘磊頷首，“對(duì)。陳細(xì)金是棋子，一切聽(tīng)從錢(qián)老六的指揮。”

    姜玉姝把荷包全翻開(kāi)，定睛辨認(rèn)里側(cè)。良久，她屏退下人，苦笑了笑，凝重告知：“這個(gè)荷包，我不知道是誰(shuí)做的，但我認(rèn)得這一小塊布料。”

    “什么？”

    郭弘磊錯(cuò)愕皺眉，腦海空白了一剎那，吃驚問(wèn)：“布料、布料……怎么回事？”

    姜玉姝深吸口氣，詳細(xì)解釋道：“在圖寧過(guò)年的時(shí)候，你讓我安排人手把藥材送回家，就是那一匣人參和雪蓮。恰巧，我當(dāng)天上街逛布莊，買(mǎi)料子，想給燁兒準(zhǔn)備一套新衣服，作為周歲禮物。圖寧的皮料嘛，物美價(jià)廉，我索性多挑了幾塊，留下自己的，其余與藥材一起，托人運(yùn)回赫欽。”

    “誰(shuí)知，當(dāng)天晚上，嬤嬤問(wèn)‘哪些給老夫人’，我轉(zhuǎn)身，短短片刻，燁兒就又搗亂了！”

    郭弘磊聽(tīng)懂了，劍眉困惑擰起，盯著荷包上的污痕，“難道、這竟然是燁兒弄臟的？”

    “沒(méi)錯(cuò)。”

    姜玉姝簡(jiǎn)略告知：“當(dāng)時(shí)，我還買(mǎi)了胭脂和桂花油，以及一把新梳子，收拾東西時(shí)，順手，暫放在炕桌上，被燁兒看見(jiàn)了，小淘氣，悄悄揭開(kāi)蓋子玩胭脂，用梳子蘸著，四處涂抹，直到胭脂瓶滾下炕、濺臟布料，才吭聲催我撿。”

    “奶媽哄孩子松手，他不樂(lè)意，扯來(lái)扯去，梳子甩出去，掉進(jìn)炕邊桌上的米白羊皮堆里。”

    郭弘磊沉默許久，無(wú)法接受，一字一句地問(wèn)：“所以，這塊料子，是咱們家的？”

    “除非世上有一模一樣的巧合。”姜玉姝心亂如麻。

    郭弘磊臉色鐵青，攥著荷包的手握拳，指節(jié)泛白，隱忍怒火說(shuō)：“走，回家，馬上查。看當(dāng)初那塊料子，到底分給了誰(shuí)！”

    “有污痕，老夫人她們肯定不要，十有八/九會(huì)賞給下人。”姜玉姝猜測(cè)道。

    深夜·郭府

    結(jié)果，姜玉姝猜錯(cuò)了。

    郭弘磊下顎緊繃，“居然分給她了？”

    “我還以為賞給下人了。”姜玉姝稍一設(shè)想，不寒而栗。

    接二連三出事，王氏心驚膽戰(zhàn)，壓著嗓子，嚴(yán)厲問(wèn)：“你到底確不確定？事關(guān)重大，不容出錯(cuò)的！”

    心腹仆婦點(diǎn)頭如搗蒜，舉手作發(fā)誓狀，小聲答：“錯(cuò)不了，就是分給龔夫人了！當(dāng)時(shí)，不單老奴，尤婆子和萍兒也親眼目睹，咱們大夫人做主，吩咐把那塊、咳，臟得最厲害的白色羊皮，賞給、送給龔夫人。”

    “至于余下的事兒，老奴不知情。”

    姜玉姝絲毫不意外，暗忖：大嫂看廖小蝶，一向不順眼，平日或冷嘲熱諷，或故意刁難，但并不出格，往往像刻薄我那樣，在芝麻蒜皮的家務(wù)事上較真……一主一客，女人之間拌拌嘴，不至于下狠手報(bào)復(fù)？

    王氏呆若木雞，心里堵得慌，顫聲問(wèn)：“弘磊，你究竟查清楚了沒(méi)有？這個(gè)荷包，真是幕后主使親手交給騙子的嗎？”

    郭弘磊嚴(yán)肅答：“再三審問(wèn)了，這是裝酬金用的。幕后主使百密一疏，估計(jì)一時(shí)疏忽，錯(cuò)把此物給了錢(qián)老六，才給咱們留下線(xiàn)索。”

    “難道、難道小蝶她、她——不會(huì)？即使巧珍偶爾捉弄