有洗漱聲，便掀開簾子，疑惑問：“外頭怎么回事？一大早，吵嚷什么呢？”

    “寶珠又病了。”

    郭弘磊衣袍筆挺，邁進里間說：“我已經打發鄒貴出去請大夫了，你不用cao心，睡吧。”

    姜玉姝卻坐起，垂首穿襖子，“不了。這時辰，我也該起了。”

    郭弘磊轉身，從架子上扯下大毛披風，把妻子整個人包住，“下雪，多穿點兒。”

    “別、別鬧——我看不見了！”姜玉姝被摁回床上，掙扎著伸出腦袋，發絲凌亂，兩人親昵打鬧一陣，她才得以下榻穿鞋。

    郭弘磊朗聲說：“坐著等會兒，我叫嬤嬤端水來。”

    “二公子，今天打算忙哪幾件事啊？”姜玉姝對鏡梳理發絲，笑盈盈。

    “天氣忽然轉冷，把寶珠凍病了，我先瞧瞧燁兒，然后給母親請安，再看看寶珠。飯后帶三弟、四弟外出布置宅子，順道請人擇吉日，搬家。”郭弘磊精神抖擻，有條不紊，叮囑道：“我侍奉母親用早飯，你別等了，自己吃。”

    姜玉姝登時懸起心，忙答：“那你快去看看燁兒，看他好不好。”

    “知道！”郭弘磊點點頭，轉身出門。雖說軍中批的是養傷假，他卻無暇靜養，東奔西走，忙忙碌碌。

    因著坐月子，一日三餐皆在房里用。

    午飯，照常由潘嬤嬤陪伴，兩人同吃。

    “這燉鴨不錯，多吃兩塊。”潘嬤嬤布菜，絮絮叨叨，“幸虧我們家兩位小公子沒事！唉，寶珠姑娘太虛弱，一陣寒氣撲面，就病倒了。大夫一開方，又抓了十幾服藥，良藥苦口，孩子不喝，只能灌，哭得喲，可憐吶。”

    姜玉姝喝了口湯，擦擦嘴，憐憫說：“我只見過她一面，乖巧文靜，嗯……但確實瘦弱了些，身體差，才老是生病。”

    “看她的頭發就知道了，稀黃。藥喝得多，飯吃得少，身體怎么結實得起來呢？”潘嬤嬤話鋒一轉，慶幸說：“咱們小公子就不同了，喝奶一口氣喝飽，睡覺睡得香，一天比一天結實，眼睛特別有神，黑亮黑亮的，越看越俊。”

    姜玉姝聽得眉歡眼笑，輕快說：“俊嗎？待會兒我看看！”頓了頓，“他們沒回來吃午飯，也不知正在忙些什么？”

    “放心。三位公子肯定帶人在外頭用飯了，省得來回跑，費時費事。”

    “這倒也是。”

    飯畢，看望孩子后，姜玉姝慣例在屋里走動，來來回回，一圈又一圈。

    潘嬤嬤勸說：“幾十圈了，夫人不頭暈？我光看著都犯暈了。”

    姜玉姝回神，渾然不覺頭暈，“不暈，我想事情呢。每天活動活動筋骨，才能恢復得快。”

    “坐月子，別勞心費神了吧？”潘嬤嬤麻利收拾行李，以便搬走。

    姜玉姝搖搖頭，“急事，得早作安排。首要是滿月酒，左思右想，不擺不行，而且要擺兩次。趁著全家團圓，縣里提前擺兩桌，邀請相熟的朋友，一則感謝他們關照郭家，二則讓婆婆和嫂子認識縣官，三則給新宅添喜氣。然后，弘磊回月湖，在鎮上擺幾桌，邀請他營里的弟兄以及村里熟人，熱鬧熱鬧，無可非議。”

    “婆婆她們剛來赫欽，人生地不熟，只能由咱們張羅。”

    “喜事連連，很值得慶賀慶賀！”

    潘嬤嬤樂呵呵，感慨道：“說起來，郭家自從到了西蒼，至今沒正經辦過一場宴席。”

    姜玉姝嘆道：“之前頂著‘流犯’罪名，行事怎敢張揚？揣著銀子都不敢花。現在不同了，必要的花銷節省不得，人情往來，彼此不往不來就淡了。”

    “對，是這么個道理。”

    傍晚，風雪越來越大。

    郭家三兄弟帶著小廝返回后衙。

    “哎喲，好累！”郭弘軒一屁股落座，仰脖，咕嘟咕嘟喝了杯溫水。

    王氏踩著腳爐，傾身關切問：“吃過晚飯了嗎？事情辦得如何了？”

    郭弘磊與郭弘哲先給母親行禮，兄長才答：“在外頭吃過了。宅子已經大概打掃干凈，本月十八是宜遷居的吉日，到時便搬進去。”

    “好，好。”王氏聽了自是歡喜。

    熏籠旁，王巧珍正在喝茶，郭煜原本纏著長輩玩耍，一見叔叔們回家，便慢慢湊近，鼓足勇氣問：“二叔、三叔，你們怎么才回來呢？我等了一整天了。”

    “煜兒！”郭弘軒昂首，翹起二郎腿，佯怒問：“難道你不是還有個‘四叔’嗎？”

    男童訕訕一笑，躬身答：“四叔好。”

    “哼。”郭弘軒一揮手，示意就此揭過。

    郭弘哲蹲下，溫和問：“你等我們有什么事？”

    “吃飯啊。”郭煜認真答：“早上一塊兒吃的，熱鬧，午飯和晚飯卻只有我和祖母、母親三個。”

    郭弘磊莞爾，“等搬進新宅后，請親友們喝喜酒，人更多，更熱鬧。”

    “哎呀，太好啦！”郭煜興高采烈地拍掌，不由自主，尾隨個頭最高大的二叔，小聲說：“中午我去看弟弟了，可他一直在睡覺。”

    郭弘磊落座，扭頭道：“他還小，白天夜里大多是睡覺，養精神，長身體。”

    “聽說，昨天見過的那位meimei病了，我本想去看看她的，但祖母和母親不準。”郭煜搜腸刮肚，努力搭訕。

    平日，王氏常常告訴大孫子：你二叔武藝高強，謀略過人，是征戰沙場奮勇殺敵的英雄！

    男童雖然懵懂，但天生便敬佩“英雄“。

    郭弘磊一怔，尚未應答侄子，卻聽大嫂淡淡說：

    “你寶珠meimei病著，正在靜養，所以不能打擾。”避免連累我兒子也生病。

    “那好吧，我不吵meimei就是了。”郭煜規規矩矩，生怕“英雄二叔“嫌棄自己不乖。

    王巧珍瞥了瞥裝乖的兒子，心知肚明，樂得耳根清靜。

    郭弘磊欣慰贊道：“煜兒懂事了，很好。”

    男童欣喜之余，有些害羞，悄悄挪近一步。

    郭弘磊面朝母親，“不知寶珠怎么樣了？”

    “大夫開了新的方子，服了藥，病情已經穩住了。”王氏嘆了口氣，“那個小丫頭，身體真弱，難怪益鵬一提起女兒便犯愁。”

    這時，鄒貴快步邁進廳里，呈上一封信，稟告：“長平來信！”

    霎時，眾人一齊盯著信。

    郭弘磊立即拆閱，一目十行。

    “是不是穆伯父的來信？”王巧珍緊張懸起心，捧著茶杯靠近，伸手說：“我看看？”

    郭弘磊頷首，把信遞給大嫂，并使了個眼神，奶娘忙抱走郭煜，鄒貴也會意，帶上門并守在門外。

    王氏憂心忡忡，“信上說什么了？”

    “您別急，事情有回旋余地了！”

    郭弘磊振奮，低聲告知：“穆伯父暗中周旋了一番，欽差的意思是：萬斌為害邊塞，貪贓枉法長達十年，下獄后供出許