那就這么定了。主持大師也說不錯(cuò)。”郭弘磊昂首，雙目炯炯有神，意氣飛揚(yáng)。

    姜玉姝眸光水亮，笑上眉梢，“總算定了一件大事，省得我日夜冥思苦想！對(duì)了，宅子挑得怎么樣了？老夫人她們正在長(zhǎng)平等消息，得盡快辦妥。”

    “這幾天我?guī)丝戳嗽S多宅子，看中一座二進(jìn)的，不大，但十分齊整，宅主人是富商，祖籍新陽，因生意做到府城去了，便舉家搬遷，要價(jià)一千兩銀，有莊大人陪同，他并未漫天要價(jià)。你覺得如何？”

    姜玉姝稍一沉吟，“帶家具嗎？”

    “貴重木料早搬走了。”郭弘磊伸指，竭力放輕力道，把兒子的虎頭帽撥得端端正正，怎么看也看不夠，即使嬰兒一直熟睡。他壓低嗓門，繼續(xù)說：“但剩余不少桌椅、床榻、屏風(fēng)等物，仔細(xì)收拾收拾，簡(jiǎn)單添置添置，即可入住。”

    姜玉姝頷首，“我暫不能外出，你和三弟商量著辦吧。買住宅，難得合眼緣，縣城齊整的二進(jìn)院子，要價(jià)一千兩，不算貴，索性果斷買下它。”

    “行，聽你的！明早我和三弟再同宅主人談一談，簽訂契書。”郭弘磊爽快答應(yīng)。他心血來潮，伸出右掌，比著嬰兒的臉，感慨說：“你瞧，這小子，臉還沒我半個(gè)巴掌大。”

    這小子？

    姜玉姝撲哧一笑，“也不看看自己巴掌多么大！別說、別說燁兒了，恐怕廖表姐女兒的臉也沒你半個(gè)巴掌大呢。寶珠好些了嗎？”

    郭弘磊低聲答：“一連服藥幾天，好多了，不日應(yīng)可痊愈。別說寶珠，就連你的臉，也沒我巴掌大。”說話間，他俯身親近，纏綿深吻。

    “嗯！唔……小心、我抱著孩子——”

    半晌，兩人額頭相抵，郭弘磊目若朗星，牢牢護(hù)住妻兒，耳語說：“放心，孩子睡得香著呢。”

    話音剛落，嬰兒呼吸一變，緩緩睜開眼睛，眼睛黑白分明，眼神澄凈，水潤(rùn)潤(rùn)。

    姜玉姝揶揄說：“看吧看吧，你把他吵醒了。”

    “給我抱會(huì)兒。”郭弘磊興致勃勃。

    姜玉姝順勢(shì)松手。產(chǎn)后她想方設(shè)法，請(qǐng)潘嬤嬤支招，堅(jiān)持和奶媽吃一樣的食物，卻至今沒奶水，甚遺憾，輕聲說：“肯定是餓了。”

    “沒哭，應(yīng)該不太餓。唔……興許只是想醒來玩會(huì)兒。”郭弘磊嚴(yán)肅道。初為人父者，小心翼翼地抱穩(wěn)嬰兒，仿佛捧著稀世珍寶，父子對(duì)視，他深切明白了“骨rou“、“骨血“、“血脈相連“等語意。

    小夫妻親密緊挨，姜玉姝樂道：“尚未滿月的小嬰兒，玩什么呀？十有八/九是餓醒了。再不抱給奶媽，一會(huì)兒準(zhǔn)哭！”

    “哭是練氣息。常練氣息，身體更結(jié)實(shí)。”郭弘磊一本正經(jīng)。

    姜玉姝眸光含嗔，正欲開口，房門突被叩響，潘嬤嬤急切稟告：

    “公子，老夫人她們來了！馬車已經(jīng)停在門口，三公子趕去迎接了，您也快些吧。”

    “什么？”

    夫妻倆同時(shí)愕然，姜玉姝納悶問：“不是說等買定了宅子和田地才搬家嗎？怎么突然來了？”

    郭弘磊定定神，把襁褓交給妻子，起身答：“不清楚。你倆歇著，我去接母親，既然來了，只能盡快安家。”

    “嗯。”姜玉姝仰臉說：“我無法相迎，稍后見面再給婆婆請(qǐng)安。”

    郭弘磊頷首，匆匆走了。

    不消片刻

    三輛馬車停在通往后衙的側(cè)門外，下人忙碌搬行李。

    郭弘磊腳下生風(fēng)，于門檻前趕上了不由自主磨蹭的郭弘哲：

    “三弟！”

    郭弘哲眼睛一亮，如蒙大赦，“二哥，你來了，走，咱們一起迎接母親。”

    郭弘磊點(diǎn)點(diǎn)頭，率領(lǐng)弟弟邁出門檻。

    馬車旁，郭弘軒扭頭即飛奔，激動(dòng)大喊：“二哥！三哥！”

    “四弟。”做哥哥的攙住弟弟，郭弘磊使勁拍打胞弟胳膊，慨嘆：“長(zhǎng)高了，也壯了。但不知學(xué)問進(jìn)益了沒有？我可要認(rèn)真考考你。”

    郭弘軒頓時(shí)苦著臉，“唉喲，剛見面就談學(xué)問……”

    郭弘磊威嚴(yán)問：“怎么？你怕談學(xué)問，莫非平日沒用功溫書？”說話間，他帶領(lǐng)弟弟走向母親所乘坐的馬車。

    “豈敢呢？當(dāng)然、當(dāng)然用功了的。”郭弘軒底氣不足，一陣陣心虛。

    須臾，兄弟三人站定，郭弘磊躬身喚道：“母親？”

    闊別重逢，王氏一聽次子嗓音，年邁之人瞬間悲喜交集，眼眶泛紅。仆婦掀開簾子，王巧珍左手牽?jī)鹤樱沂謹(jǐn)v婆婆，略彎腰走出馬車。

    王氏扶著車門，俯視次子，顫聲開口，“弘磊……”

    一別數(shù)年，郭弘磊抬頭，端詳滿頭白發(fā)的老人，心里極不是滋味，伸出右手說：“母親請(qǐng)下車。”

    “母親，慢些。”郭弘哲慌忙也伸手。

    王氏一抬手，搭住了次子胳膊，垂首踩著車凳，慢慢下車。

    郭弘哲黯然，卻絲毫不意外。他默默振作，改而攙侄子，“大嫂、煜兒。煜兒，來，慢點(diǎn)兒。”

    “三弟。”王巧珍回應(yīng)了兩句，“煜兒，這是你三叔啊？不認(rèn)得了么？”

    郭煜打量郭弘哲，依稀記得，“三叔。”

    “哎，真乖！”郭弘哲笑著揉了揉侄子腦袋。其實(shí)，每當(dāng)面對(duì)嫡母和大嫂時(shí)，他總是緊張戒備，懸心吊膽，唯恐說錯(cuò)半個(gè)字、走錯(cuò)半步路，打從骨子里發(fā)怵。

    旁邊，郭弘磊心里難受，雙膝跪地，磕頭傷感說：“分別已久，期間一直未能探望母親，兒子不孝，望您寬恕。”

    郭弘哲急忙跟著下跪，生怕遲了半步。

    王氏霎時(shí)老淚縱橫，心酸難忍，彎腰攙扶次子，哽咽說：“我的兒！快，快起來，皆因犯人身不由己，怎會(huì)怪你‘不孝’呢？為娘一把老骨頭，原本不敢盼望今生能再見面了，幸虧你有出息，全家才被赦免了流刑。”

    郭弘磊順著母親的攙扶站起，王氏接過長(zhǎng)媳遞過的帕子，擦了擦淚，才吩咐：“阿哲，快起來，一家人，不必多禮。”

    “是。”郭弘哲起身，悄悄吁了口氣。

    緊接著，郭弘磊施禮，“大嫂。”

    王巧珍還禮，“二弟。”隨后，她推了推兒子，“煜兒，這是你二叔，還記得么？”

    郭煜抬頭，疑惑仰望高大英武的陌生親人，敬畏之情油然而生，怯怯喊：“二叔。”

    郭弘磊嘆了口氣，“當(dāng)年分別時(shí)，煜兒才三歲，一晃眼，他都六歲了。”

    此言一出，眾人均感慨良多。

    郭弘磊打起精神，攙著母親招呼道：“外頭風(fēng)大，快進(jìn)屋里坐。母親，我們已經(jīng)挑好了宅子，二進(jìn)的，明早簽訂契書，擇吉日就搬進(jìn)去。至于其余人，大部分將安排到田莊，畢竟今時(shí)不同往日了，家里養(yǎng)不起上百下人。您看如何？”

    “你素來辦事穩(wěn)重，你做主吧。”王氏風(fēng)塵仆仆，精力不濟(jì)。

    “