梅看上了郭二公子的親信，兩人情投意合，就快成親了。”

    “表姑娘不僅贊同，還答應替她張羅親事。”

    裴文灃攥著扇柄，指節泛白，直勾勾盯著燭火，神色冷淡，漠然道：“哼，她倒是過得順心如意，與郭家人打成一片。那個丫頭，自幼機靈，伶牙俐齒，深得玉姝信任，你們瞧，陪嫁丫鬟好幾個，玉姝卻只帶了她在身邊，形影不離。”

    “翠梅確實機靈。”蔡春打開包袱，挑了一身衣服。吳亮抖了抖被子，鋪整齊，附和道：“她是姜府家生子，伺候表姑娘多年了，一貫比別的丫鬟受寵信。”

    裴文灃面色蒼白，暗感遭背叛，失望透頂，止不住地燃起遷怒之火，語意森冷，緩緩道：“沒出事之前，每次一見面，玉姝的貼身丫鬟總是滿臉堆笑，翠梅甚至姑爺長、姑爺短的。如今出了變故，她立刻換了副嘴臉，疏離客氣，活像對待陌生人。”

    “有了新姑爺，她便只顧奉承姓郭的，徹底把舊姑爺撇開了。太令人心寒齒冷。”

    作為丫鬟，翠梅該怎么辦？難道拿刀劈了新姑爺？

    蔡春和吳亮對視一眼，均欲言又止，小心翼翼地寬慰：“事已至此，公子，想開些罷。”

    “請恕小的斗膽直言：眼下這局面，實在是無解，表姑娘成了有夫之婦，您、您還能如何呢？年初啟程前，老太爺和老夫人，以及老爺和夫人，再三叮囑，您——”

    “啪“一聲。

    裴文灃把折扇扔在桌上，一提長輩就心煩氣躁，低喝道：“夠了！少啰嗦，我頭疼得很。”他使勁揉捏眉心，滿腹狐疑，困惑問：“分別年余，今日一見，你們覺得表姑娘變了嗎？”

    兩個小廝苦勸無果，同情其痛苦，只得順從病人的意思。他們認真想了想，你一言我一語地說：“變了。她從前溫柔文靜，說話細聲細氣，現在大方多了。”

    “膽子也變大了，言行舉止干練，在這個院子里，明顯是表姑娘當家做主，所有下人對她恭恭敬敬的。”

    裴文灃眼里飽含心疼與憐惜，長吁短嘆，沉痛道：“真不知她究竟吃了多少苦，才被逼成了這模樣！”話鋒一轉，他卻再度沉下臉，嚴肅指出：“但一個人的性情，即使遭逢巨變，骨子里的東西至死照舊。我相信，姝meimei今日一席話，根本不是她本人的意思，依她的性子，永遠不可能對我狠心！”

    “聽這話，表姑娘似乎勸過您了？”兩個小廝眼睛一亮，內心巴不得姜玉姝決絕斬斷舊情，以免鬧出難堪丑事。

    裴文灃握拳砸桌，忿忿然，倍感無奈，嘆道：“她那番規勸，肯定是轉達姑父的意思，毋庸置疑！姝meimei一向孝順，不敢不遵從長輩命令，她違心規勸我，此刻也不知難受成什么樣了，興許正躲在房里哭。她從小遇事就哭，唉。”

    親信小廝同時嘆氣，憂切看著公子，無計可施。

    裴文灃心力交瘁已久，夜里無數次輾轉難眠，魔怔了一般，思緒混亂，推測道：“仔細想想，翠梅戀著郭家小廝，心偏了，嘴也偏了，想必平日沒少勸姝meimei認命，或者教唆姝meimei冷落我。否則，她為什么一直不敢抬頭看人？分明做鬼心虛！”

    夏夜炎熱，月色皎潔。

    姜玉姝沐浴后，待在房里靜坐沉思，直到潘嬤嬤叩門，請示問：“晚飯已經好了，您看該怎么安排？”

    “難得有客人登門，而且是貴客，晚飯自然擺堂屋。”姜玉姝不得不振作，正色問：“三弟呢？他年紀不小了，應該多琢磨琢磨待客之道。”

    “他已經在廳里了。”潘嬤嬤面色如常，笑瞇瞇。

    三弟，對不起了。姜玉姝早有打算，揉了揉額頭，蹙眉說：“嬤嬤，我有些頭疼，就不出去吃了，煩請你和阿哲好生招待客人。”

    她并非膽怯，而是不忍目睹表哥情不自禁地流露關懷——他以為自己在關心表妹，實際卻是面對一個陌生人。

    陌生人之間，無舊可敘，少碰面為妙，相忘于江湖更好。

    潘嬤嬤一驚，信以為真，忙問：“頭疼？要不要緊？我去叫方勝——”

    “別！我不用看大夫，只是累，睡醒一覺就好了。”姜玉姝擺擺手。

    潘嬤嬤便會意了，慈祥問：“那，晚飯給您端房里吃？”

    姜玉姝立即點頭，忙活一整天，饑腸轆轆。

    “好！”潘嬤嬤樂呵呵，欣然囑咐：“等會兒，我馬上叫翠梅端來，你倆一塊兒吃，有個伴。”

    姜玉姝點頭如搗蒜。

    于是，堂屋里僅兩人相對，一主一賓，并周延和潘嬤嬤在旁照料。

    桌上擺著雜糧飯、小米粥、燒兔rou、臘鴨、燴干菌菇，以及幾道清炒瓜菜，在偏僻劉村，堪稱豐盛。

    裴文灃生在江南書香門第，雖非大富大貴，但身為嫡長孫，他深受長輩疼寵，衣食住行樣樣精致，自幼沒受過什么苦。

    他掃視飯菜，一陣陣地心疼，暗忖：姝meimei在閨中時，山珍海味尚且咽不下幾口，如今竟是過這種苦日子……

    “招待不周，還望裴大哥多見諒。”郭弘哲端坐致歉，頭一回獨自待客，而且是招待如此特別的客人，他難掩緊張，生怕失禮。

    裴文灃比對方年長六七歲，雖憎恨郭弘磊，卻不屑為難其兄弟。他神色平靜，客氣答：“哪里？其實是我這不速之客，給你家添麻煩了。她呢？怎么還不來用飯？”

    “哦，“郭弘哲心知肚明，“我二嫂頭疼，正在歇息。”

    “頭疼？”裴文灃一愣，暗忖：想必她是傷心，或哭紅了眼睛，不便露面。

    郭弘哲彬彬有禮，“家里有大夫，她不會有事的。裴大哥，請用飯。”

    “請。”裴文灃食不下咽，礙于禮儀，勉強用了一碗粥。

    飯畢，潘嬤嬤給客人上茶，卻給郭弘哲端了一盅羊奶。

    裴文灃發現了，詫異瞥了兩眼。

    “咳，這是羊奶。”郭弘哲很有些不好意思，解釋道：“二嫂非叫我天天喝一盅，說是強身健體。您也嘗嘗？加了榛子粉和桂花的，不膻。”

    二嫂？

    姝meimei本該是我的妻子，而不是你的嫂子！

    裴文灃聽著刺耳極了，憋屈窩火，卻不便對孱弱少年發作，隱忍答：“不了，我喝茶。”

    好幾頭母羊同時下崽，新鮮草料養著，奶多，天天能擠一瓷壺。

    但多半人嫌膻，不愛喝，常央求小桃蒸成酥酪吃。

    姜玉姝待在房里，攪了攪熱氣騰騰的鮮羊奶，喝著喝著便發呆。

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    “唉。”翠梅在旁剝山栗子，剝了卻擱在茶杯里，吃不下，“表公子什么時候走？”

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    姜玉姝搖搖頭，“我沒細問，免得像是逐客。但他現管著巡捕和緝盜，公務繁忙，應該待不