個黑心肝爛腸肺的畜生，簡直該千刀萬剮！”小桃心有余悸，忿忿告知：“他們被生擒，初時抵賴不承認，甚至惡人先告狀、狀告公子毒/打無辜，直到被官差教訓后，才招了供。那副嘴臉，別提多么卑鄙無恥了！”

    翠梅亦深惡痛絕，氣沖沖，接腔告知：“他們蓄謀已久，事先摸清這間屋里住著咱們仨，特地多吹了一管迷/煙，意圖——呸呸呸，下流的畜生，活該被姑爺他們整治！”

    “押送去縣衙了嗎？哼，如果昨晚我沒中/毒倒下，估計忍不住打他們一頓，出出氣。”姜玉姝靠坐著，閉目養(yǎng)神。

    翠梅與小桃相視一笑，解恨又解氣。小桃一邊盛粥，一邊透露道：“那幾個畜生被咱們家和官差先后教訓，個個哭著磕頭求饒，渾身骨頭不知斷了幾根。”

    “長榮說了，“翠梅頭一昂，大義凜然道：“像那等陰險狠毒、作惡多端之徒，不可饒恕。雖不能私刑誅殺，但至少得廢了他們，以免歹徒日后再次作亂害人。”

    “該！”姜玉姝吁了口氣，接過粥慢慢攪，只吃半碗便咽不下了，擺擺手，疲憊道：“先不吃了，頭暈得厲害，我躺會兒。”

    “哎，那您歇著。”

    翠梅和小桃輕手輕腳收拾了東西退開，坐在窗下做針線，安靜陪伴著。

    榻上

    姜玉姝翻了個身，面朝里側，驀地一笑，悄悄抬手摸了摸自己的額頭。

    轉眼已是九月中旬，秋高氣爽，晨風一天比一天涼。

    早起下地時，姜玉姝多披了件外衫，用了一夏的帷帽習以為常，仍戴著，夏季遮陽，秋季擋風。＠無限好文，盡在晉江文學城

    里正夫婦蹲在壟間忙活，其子大牛與小牛在渠里玩水捉魚，上百村民在遼闊田野里侍弄各自的莊稼。

    翠梅索性跪坐在壟間，左看右看，嚷道：“所有的花兒都漸漸謝了，土豆該長成了吧？”

    “什么時候才能挖？”里正妻萬分期待。

    里正興致勃勃，迫不及待地說：“六十七畝地，我得提前找足人手，盡快把糧食收起來，以免夜長夢多。”

    姜玉姝專注撥弄一株作物，揚聲答：“急不得，還沒長成呢。等葉子變黃、枯萎的時候，就停止?jié)菜缓蟮壬掀甙颂觳拍芡凇！?/br>
    風里雨里辛苦數(shù)月，收獲在即，所有人既好奇又急切，猶如百爪撓心，天天追著問，恨不能立刻開始挖！

    與此同時。水渠的對岸

    劉老柱家在此處地少，苞米被北犰燒毀后，他們一時間不敢再種糧作物，觀望許久，匆匆種下一片南瓜，精心打理，茂盛藤蔓下大大小小的瓜或隱或現(xiàn)，長勢喜人。

    “窸窸窣窣～“，劉冬蹲在藤蔓里，心不在焉地拔除雜草，眼睛頻頻望向對岸，盯著姜玉姝的一舉一動，樂此不疲。

    老柱妻肘擊丈夫，擠眉弄眼。劉老柱轉身一看，頓時火冒三丈，抓了一把土，劈手朝兒子扔去，黑著臉質問：“你在看什么呢？”

    劉冬如夢驚醒，慌忙收回目光，低著頭，佯作勤快除草狀，試圖蒙混過去。

    然而，劉老柱卻快步湊近，抄起擦汗用的舊褂子，劈頭蓋臉地抽打兒子，失望地責罵：“還看？你還看？前兩天談起時，你是怎么發(fā)誓的？誓言被狗吃了？”＠無限好文，盡在晉江文學城

    “爹，爹！別打了。”劉冬抱著腦袋狼狽躲避，心虛極了，“誰、誰看她了啊？我沒有。”

    劉老柱嗤笑，氣不打一處來，下手愈發(fā)重，怒道：“難道老子冤枉你了？兔崽子，你的眼珠子差點兒看掉了，可人家呢？人家壓根沒理睬過！”

    “冬兒，你莫再犯糊涂了。”老柱妻惴惴不安，苦口婆心地勸說：“郭家丫鬟雖標致，可惜她們全是流犯。不過，即使是犯人、是丫鬟，咱們也高攀不起，明白嗎？”

    老兩口誤以為兒子看上了翠梅或小桃，從未猜過姜玉姝。

    畢竟姜玉姝一開始便以有夫之婦的身份示人。

    我才不喜歡那倆丫鬟呢……劉冬抱著腦袋，一聲不吭，癡癡暗忖：我知道自己配不上她，但遠遠地看幾眼怎么了？既不犯法，又不傷天害理。

    橫豎她一直沒發(fā)覺，我就看！我偏看！

    劉老柱打累了，氣喘吁吁，抖開褂子擦汗。老柱妻憂心忡忡，使勁拍打兒子后背兩下，惶恐道：“郭家男人個個武藝高強，充軍之前便敢殺北犰人，郭公子更是當眾砍下俘虜腦袋。而且，上次他家進賊，“她一拍大腿，畏懼道：“哎喲，那幾個賊被打得可慘！血淋/淋的，站也站不起來，被官差拖著走，忒滲人。”

    “嘖，雖說淪為流犯，但仍有富貴親友關照，到底比平民百姓強。”劉老柱悻悻然，嚴厲告誡：“兔崽子，你也不撒泡尿照照自己，就敢癡心妄想了？聽著，不準給老子惹麻煩！”

    老柱妻嘆了口氣，“這孩子，難怪天天往瓜地跑，原來不是干活，而是偷看——翠梅還是小桃？鄉(xiāng)親們私下議論時，都說小桃溫柔賢惠，比牙尖嘴利的翠梅好多了。”

    劉冬抱著腦袋，始終不吱聲。他微微側頭，余光瞟向渠水對岸，繼續(xù)窺視夢中人的一顰一笑。

    自從郭家四個男丁戎裝持刀狠狠教訓盜徒之后，一舉震得村民深深畏懼，不敢再肆無忌憚地胡編亂造“侯門丑事“。

    流言蜚語日漸減少，姜玉姝正慶幸耳根子清靜時，煩惱卻找上門來。

    九月下旬的一天傍晚，郭家人忙完地里的活兒后，順手割了些草，載了半車回家。

    姜玉姝摟了一捆草，管事周延已推開院門，幾人齊心協(xié)力地把鮮草搬進去，攤開晾曬。

    “今后家里要常備些干草料，免得公子他們回來沒東西喂馬！”半大小子精力旺盛，鄒貴在地里忙了一天，卻無疲態(tài)，抱著鮮草飛奔，逗弄兩只狗崽子追趕自己。

    姜玉姝拍拍手，打量新蓋的馬廄，滿意道：“不錯，真是難為他們了，半天就蓋成！”

    “木料是從里正家買的，他帶著幾個親戚幫忙，不僅搭蓋馬廄，還修繕門窗，盡心竭力，卻連茶也沒喝便走了。另外，在您養(yǎng)病期間，好些村民帶著瓜果菜蔬登門探望。”周延想了想，順勢提議道：“等秋收后，是不是應該適當答謝一番？”

    姜玉姝點點頭，笑答：“理應如此，否則咱們家未免太不懂禮數(shù)了。這樣吧，等忙完秋收，尋個理由挑個日子，請相關人吃頓便飯，以表謝意。但不宜張揚。”

    “明白！”周延心領神會。

    姜玉姝轉身邁步進屋，卻聽院門口響起鄒貴驚奇的叫聲：

    “三、三公子？”

    “三公子，您怎么上赫欽來了？”

    什么？三公子？

    姜玉姝大吃一驚，不敢置信，其余人亦目瞪口呆，忙不迭跑出去探看：

    門口停著一輛小馬車，車夫