家之主，他已經作出決定，又是為了全家人好，您是勸不動的。快躺下歇會兒，稍后便要趕路去長平縣。”

    當小夫妻邁出門檻時，一眼看見階下跪了許多下人，七嘴八舌道：

    “求姑娘一定帶上奴婢和小桃！”兩個丫鬟膝行往前。

    “公子，小的也想去投赫欽衛！”親信小廝忠心耿耿，爭先恐后嚷著要跟隨。

    其中，郭弘磊的奶娘潘嬤嬤連包袱都挎上了，生怕被落下。

    姜玉姝大為動容，急忙扶起丫鬟；郭弘磊略一思索，叮囑道：“我去答復潘大人，你做主挑幾個帶去赫欽，其余人留在長平。”

    “行！”

    夫妻分頭行事，郭弘磊雷厲風行，迅速求見潘氏兄弟，先對潘睿說：“多謝大人仁慈幫扶，您放心，等到了赫欽，內人姜氏定會把所知傾囊相授！”

    “唔，好。”潘睿滿意點頭。

    緊接著，郭弘磊毫不遲疑，單膝跪在潘奎跟前，抱拳表明：“在下深深敬仰百戶長的公允與威儀，甘愿追隨您上陣殺敵衛國，求大人收留！”

    昔日侯門貴公子，撲通單膝下跪，低頭懇求自己……潘奎嚇一跳，既佩服又欣賞，飛快彎腰攙扶，笑得合不攏嘴，愉快道：“好！好小子，我就知道，你不是貪生怕死之徒！”

    直到此刻，處心積慮的廖小蝶才領著丈夫趕來。龔益鵬手拿文書，心急火燎，氣喘吁吁，遠遠便歉疚大喊：

    “弘磊！真、真是抱歉，愚兄來遲了，讓你們久等。”

    作者有話要說：

    王巧珍【冷笑】：來得好，我一肚子的怨憤快憋不住了！

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    雖、雖然晚，但我堅持日更了【底氣不足臉】祝小天使放假玩得美滋滋～\（＾o＾）/～

    第33章 打臉廖氏

    “龔大人？”潘睿皺了皺眉，慢條斯理扶扶官帽， 并抻了抻官袍。

    潘奎訝異望去， 頓時有些擔憂，明知故問：“那位是知州大人吧？莫非也是你家親戚？”

    郭弘磊不由得也皺眉， 想了想，緩緩答：“都中世交之子， 數年未見了。”

    “哦。”潘奎眼珠子轉了轉， 默默盤算。

    今日，廖小蝶身穿水紅衣裙，脂粉未施，乘坐一頂肩輿， 蒼白虛弱，病奄奄；龔益鵬則步行， 疾步走向郭弘磊。

    下階相迎時， 潘睿率先拱手，笑容滿面，熱情洋溢道：“下官拜見知州大人。真巧， 上午才在府衙見過，現在又碰面了！您想必是來巡察牢院的吧？炎天暑熱， 快請進廳里坐， 喝杯茶解解乏。”

    郭弘磊面色沉靜，略躬身， 拱手道：“世兄，許久未見了。”

    “龔大人。”潘奎一本正經地施以抱拳禮。

    龔益鵬一一還禮， 軍中百戶長眾多，故他并不認識潘奎，拍拍郭弘磊肩膀以示安撫后，對潘睿說：“確實巧，潘知縣為何在此？”

    “哦！”潘睿抬手一指堂弟，解釋道：“這位是赫欽衛的一名百戶，奉命來牢院接領流犯新兵。唉，您是清楚的，北犰賊子常南下偷襲，下官押著幾萬斤糧種回縣，為避免遭搶掠，便約定與將士們同行，互相照應。”

    龔益鵬贊同道：“好，你這樣做很對，必須確保糧種不出閃失。否則，受災的鄉民將無糧可種。”

    “大人所言極是。”潘睿面上畢恭畢敬。

    龔益鵬端詳兩眼，篤定問：“二位恐怕是親戚吧？”

    “大人好眼力！”潘睿笑答：“我們是堂兄弟。”

    “原來如此。”

    與下屬客套幾句后，龔益鵬迫不及待把郭弘磊叫到一邊，歉意問：“弘磊，等急了吧？唉，實在抱歉，今日愚兄家里出了事，忙忙亂亂，直到如今才來探望你們。”

    既談及，郭弘磊少不得關切詢問：“不知世兄家中出了什么麻煩難事？可解決了？”

    龔益鵬登時流露喜色，旋即又隱下，仔細解釋答：“今早我上衙門之前，把文書交給了你表姐，因著始終無法把郭家弄進邊軍織造局，我慚愧，她更是歉疚，拿上文書急沖沖趕來安排世伯母等人去城郊屯田，誰知途中又中暑了！”

    “什么？我家與‘邊軍織造局’有何關？”郭弘磊聽得發怔，一時間摸不著頭腦。

    龔益鵬沉浸在喜悅里，自顧自地說：“你表姐暑熱昏迷，被下人送回家歇息，忙亂請醫診治，結果大夫說她已經有三個多月的身孕了！因最近奔波勞累，動了胎氣，幸虧及時服藥，才轉危為安。”

    “既那般危險，表姐怎么還敢外出？她應該待在家里休養才對。”郭弘磊茫然之余，疑慮陡生。

    龔益鵬卻對妻子深信不疑，無奈答：“小蝶重情義，時常念叨老夫人慈愛照拂之恩，故自打靖陽侯府出事，便憂心忡忡。今日身體不適，可她堅持跟隨，說是想親自送老夫人去城郊田莊。”

    郭弘磊定定神，略一思索，歉意道：“郭家給二位添了麻煩，實感不安。”話鋒一轉，疑惑問：“但不知世兄為何提起織造局？”

    龔益鵬嘆了口氣，解釋道：“唉，此事都怪世兄無能。陛下責令郭家流放西蒼，我們一得知消息，便早早開始為你們琢磨去處，依小蝶的提議，我本欲把世伯母等人安排進織造局，織布裁衣做針黹，免受田間風吹日曬之苦，誰知一直無法求得知府大人首肯！無奈之下，只能委屈世伯母受苦了，現把屯田文書交給牢院過目，稍后我派人送她們去城郊農莊。”

    郭弘磊心思一動，詫異問：“是表姐提議安排郭家老弱婦孺進織造局的？”

    “對。她總怕老夫人年邁體弱、受不住農桑勞作之苦。”

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    郭弘磊不可思議，端正身體拱手，嚴肅表明：“郭家有難，多謝世兄全力奔走相助，此情誼小弟銘記于心！但我們已淪為流犯，罵名遠揚，理應盡力贖罪，從未設想過逃脫充軍或屯田之苦。因此，即便世兄順利謀得織造局文書，我也不敢收。”

    “啊？”龔益鵬愣住了。

    郭弘磊冷靜道：“流放是刑罰，意在使犯人受苦。倘若郭家老弱婦孺進了織造局享清閑，一則罵名愈深，二則恐連累世兄的官聲與仕途。何苦呢？此舉萬萬不妥。”

    “實不相瞞，我也明白欠妥，但——“龔益鵬話未說完，廖小蝶卻催促下人抬著肩輿靠近，虛弱致歉：“弘磊，讓你們久等了，我心里很過意不去。”

    “無妨，表姐不必道歉。”郭弘磊不動聲色，疑慮重重，客氣道：“聽說你身體欠安，卻硬撐著趕來探望，真是太費心了。”

    廖小蝶苦笑了笑，唇無血色，啞聲說：“靖陽侯府于我有恩，可惜如今卻幫不上什么忙，我真沒用。”

    “哪里？”郭弘磊目光炯炯，仔細觀察對方神態，“