不開花帶來的輿論壓力迫使女皇出宮祈福，當她病倒后，作為藥引的丹皮剛好缺貨。這兩件事之間的關聯，自不必說。但狄仁杰始終固執的認為，最為關鍵的一環——下毒，也與牡丹脫不開關系。

因為牡丹不開花，導致龍顏震怒，原本擺放牡丹的位置換成了海棠。而且，這些含苞待放的海棠不是來自宮中，是莊嚴寺的人在集市上買來的，很有可能被人動過手腳。

但如何利用海棠下毒，讓狄仁杰很是頭疼了一陣子。

起初，他懷疑下毒的人是把□□藏在了花苞里，然后借著徹夜不滅的燭火催開花朵，使得□□散發，讓人不知不覺中毒。

可惜，他猜錯了。這番推演經他親手證實不可行。但除此之外，他實在想不出來，還有什么方法，能夠神不知鬼不覺的避開女皇身邊所有耳目。

不得已之下，他又去了一趟鬼市，還是纏住那個老鬼，問他知不知道關于□□的事。

王浦被吵得不勝其煩，只得去翻他那本老掉牙的書。

那本書破爛得厲害，幾乎碰一下就要散架，甚至有幾頁已經被他養的蠱蟲吃掉了。

狄仁杰耐著性子陪他一起翻書，還被他嫌棄擋住了光線。

終于，他們找到了線索。

原來海棠花和迦南靈木相遇時，會產生一種劇毒，而中毒的癥狀與此時病榻上的女皇極其相似。

□□并非實物，這倒是有些出乎預料。

“迦南靈木是什么東西？”有所發現的狄仁杰興奮得兩眼放光，但他尚有不明之處，“中原可有此物？”

王浦抓了抓腦袋，“你這么一說，我倒想起來了。先帝曾經一度沉迷木雕，有位自稱來自迦南的胡商帶來了一塊神奇的木頭，據說木質硬如金銀，聲如玉石。”

狄仁杰很感興趣的追問，“后來呢？那塊木頭在哪？”

“不知道。”王浦不無遺憾的搖搖頭，“當時正逢朝中立后之爭，先帝忙得焦頭爛額，早把這塊木頭拋之腦后了。要我說，你不妨去殿中省問一問，若是沒人討去把玩，應該還在宮中。”

給先帝的貢品，誰敢擅自開口要？狄仁杰篤定迦南靈木還在宮里。可惜，他又猜錯了。

提起討賞之人，殿中省的人顯得欲言又止。

狄仁杰從他們遮掩的言辭里聽出了什么，再仔細一想，最近是誰借住在莊嚴寺清修，那個名字已經呼之欲出了。

既然此事牽涉到那個人，就必須弄個清楚。如果那人也是下毒者的同謀，情況會比現在復雜得多，會有更多的人被卷進來。

狄仁杰感到了無形的壓力，如泰山欲頃。

當他再次來到莊嚴寺，人人都指望他能帶來好消息。可一聽說他要見薛懷義，大家面面相覷。

連一向支持他的太醫令都有些不滿，“都這種時候了，狄大人你……”

狄仁杰打斷了他，“我見他，是為了調查下毒一事。”

眾人嘩然。狄仁杰知道他們在想什么，既未承認，也未否認，只是堅持要立即見到人。

女皇病危，未免走漏消息，全寺皆被羽林衛嚴令封鎖。狄仁杰要見薛懷義，需得到諸位許可。既然他說與案子有關，有些人又巴不得那人失寵，當即便同意了。

見到薛懷義時，他正在誦經，背對著狄仁杰理也不理。

狄仁杰知道他在想什么，沉聲道：“如果我是你，就會想盡辦法洗清自己，而不是任由別人胡亂猜測。”

薛懷義放下木魚，“是你告訴他們，我與下毒之事有關？”

“是。”狄仁杰爽快承認，隨即又道：“但我并不認為你參與了這樁陰謀。”

薛懷義轉頭看了他一眼，“為何？”

“因為此事對你毫無益處。不管是誰要買通你來做這件事，給你的好處都不會比陛下給你的更多。直說吧，陛下是你唯一的靠山，她一旦出事，對你有百害而無一利。”

關于這一點，看看那些一聽說他被卷入此事就幸災樂禍的嘴臉便知。

薛懷義顯然也很清楚自己的處境，無奈的笑了笑，“難怪陛下常對我說，狄卿說話雖不中聽，卻是句句在理。”

狄仁杰微微皺了下眉。

他相信薛懷義不會做出弒君的蠢事，但不代表他能接受此人以色事君的身份，尤其還在他面前有意無意的炫耀自己與陛下的不尋常關系。對于狄仁杰來說，這簡直是對先帝的褻瀆。

或許是察覺到狄仁杰的反感，薛懷義收斂了臉上的笑意，正色道：“狄大人有事便問吧，在下知無不言。”

“迦南靈木是不是在你手里？”

“你說的是這個么？”

略一沉吟，薛懷義便明白了他的來意，當即摘下手上的佛珠，遞了過去。

狄仁杰拿在手中仔細察看，果然與傳說中一模一樣，稀世難得的上好木質，難怪他會動心，特意向陛下討來。

“你有這串佛珠的事，都有誰知道？”

“我平日里喜歡把玩，要說見過的人應該不少，旁人都道好，但知道這木頭來歷的，寥寥無幾。白馬寺未翻修前，我在寺內講經，有一位高句麗的施主認出了此物，當即嘖嘖稱奇。”

這便說得通了。狄仁杰總算理清了脈絡，對薛懷義道：“這佛珠我要拿去借用，事關陛下生死，我也不便向你多解釋。”

薛懷義識趣的點點頭，“大人拿去便是。”

叮囑了一番今日所說不可對他人言，狄仁杰匆匆告辭而去。?

☆、十

?　　回到鬼市，王浦正在熬藥。狄仁杰詫異道：“東來回來了？”說著，左右環顧了一下，并未見到任何人影。

被煙嗆到的王浦咳了兩聲，沖他擺擺手。

“那這是從哪來的？”狄仁杰掃了一眼桌上的藥材，丹皮他還是認識的。

王浦得意的哼了一聲，捋了捋他那又臟又亂的長胡須，“你也太小看我了，鬼市里還有我弄不到的東西？”

狄仁杰無奈的看著他，“你不早說，東來也不必辛苦一趟了。”

“要是沒有他，我能拿到東西嗎？”王浦露出一副虧你還是通天神探的表情，鄙夷的瞟他一眼，繼續看著泥爐里的火候。

狄仁杰啞然失笑。他說的對，要是沒有裴東來引開暗處的注意力，只怕鬼市又會成為眾矢之的。如此暗渡陳倉，避免了不少麻煩，只是辛苦了裴東來，明里暗里都是活生生的靶子。

藥熬好之后，狄仁杰本想自己送去，但轉念一想，還是交給了王浦。

“我的目標太大，一出門就會被盯上。”

“那你找別人，我不去。”

“為什么？”

“我發過誓，有生之年，決不再進宮。”

“她在寺里，又不在宮里。”

“那……那我也不去。”王浦滿臉別扭，說什么也不肯