才賈悅來’呢，這不是給人家一把刀，還伸頭去讓人砍嗎？死了死了，完了完了……”泗水并不理會他，沉吟一會兒，問道：“你說皇上念了首詩詞，背來給我聽聽。”悅來皺著臉道：“我哪里記得周全？唔……想想哦。好象什么陰森森，什么九蓮菩薩、玉帶乘涼？”

泗水點頭道：“這就對了。那是明朝里的，大意就是贊美雙菩提。看皇上對你的態度，他定是不滿自己這樁婚事。如果我所料不差，他心中另有所屬。”

“為什么這么說？”

“他吟詞表達了對雙菩提的羨慕之情。感嘆那樹尚且能結連理枝，成雙成對，而他貴為真龍天子，卻不能做主自己的婚姻，只得任人擺布。而你領會不了皇上的心思，道什么大喜，當然會觸怒龍顏了。”

“哎呀你別說了，現在說什么都太晚了，總之我這回是小命不保……”

“……那也不一定。要是我猜得都對，皇上現在應該心煩意亂，絕對不會把你這個奴才的話放在心上。”

“聽你說，難道我不會死？”

“你別高興得太早，這只是我的推測。”

悅來卻連連點頭：“你說的一定不差的。”

泗水停了停手中的活兒，沒有再說話。

離奉迎禮還有三日。悅來和泗水被叫到辛達年跟前。“今天叫你們倆來，是有件美差優待你們。”辛達年嘿嘿一笑，接著說，“這奉迎禮中頂頂重要的東西是什么？對咱們果房來說，就是皇后娘娘手上攥的那一對蘋果。在起降鳳輿的整個過程中，這對蘋果始終不離皇后娘娘之手，它們象征和平祥樂，是吉祥物，最后還得交到王爺福晉手里。總之是緊要的東西。明日你倆把這對捧果送去梁公公那里，讓他查驗。”說完辛達年指了指一邊桌上貼著紅封條的果盒。

悅來大喜，叩頭道：“師父讓徒兒露臉，徒兒謝師父大恩！”泗水也跟著叩了個頭。只聽辛達年笑道：“你知道就好！王敏啊，我看你太過老實了些。用心把這趟差給辦了，我就收你做徒弟，好好學學宮里的規矩。”見泗水沒反應，悅來連忙拉了拉他的袍角，于是泗水皺了下眉，又叩頭道：“王敏謝公公大恩。”

兩人出了房門，悅來就止不住地笑。泗水見他悶笑得身子都跟著抖動，白了他一眼道：“干什么笑成這樣？”悅來緩過勁來，兩眼放光道：“你不知道，我們這回要發達了！”泗水的眼光瞟到一邊，興趣缺缺地問道：“為什么？”

“嘿嘿，你可知那梁公公是什么人？”

“什么人也與我無關。”

“怎么會無關？他可是太皇太后身邊的紅人！老東西這回可真是給了顆好果子！”

“是紅人又怎樣？”

“你想，我們送東西去查驗，肯定能與他攀上話，萬一他看咱們眼順，咱們往后的路就好走啦！”

“……”

“這次奉迎禮要能順利，師父的地位就上去了，潘延德跌進了屎缸爬也爬不上來。真是想起來就樂……”

“行了行了，別再說了。干活去吧。”泗水聽他越說越粗俗，有點哭笑不得。

兩人于是相約第二日清晨果房衙門口見。

第二天，悅來勤快地伺候了辛達年早起，便領了果盒趕往衙門口。見泗水早就在那里候著他，心里愈加歡喜，兩人于是快步往敬事房走去。

此時正是九月天，秋高氣爽。北方的秋季不同于南方，很是肅殺，秋風一吹，便是遍地金黃。雖有專人清道，終究難以一掃而盡。悅來和泗水踏在落葉上，沙沙的聲響在清晨的薄霧里有規律地起伏。平靜的氣氛令人拋卻憂愁，泗水不禁沉溺其中。

“泗水。”悅來不識趣地出聲道，“你不想看看這千挑萬選的蘋果長什么樣嗎？”

“有什么好看，兩只蘋果罷了。何況還有封條，不能擅動。”

悅來抿嘴笑道：“這封紙不過是個擺設，能揭開的，因為這不是吃的。”說著他就打開了果盒蓋子。

“啊！”泗水被悅來的叫聲一嚇，忙問：“怎么了？”

“這果子不對勁！怎么都是爛的？”

“爛的？！”泗水湊過去看，果然是兩個爛蘋果！

“老東西沒理由害我們……”悅來撫著額頭道。

“潘延德！”兩人忽然異口同聲。

泗水皺著眉道：“這兩個果子是辛公公負責挑選的，潘延德使出這招調包計，有意陷害辛公公。”

“娘的！姓潘的真他媽不是東西！”

“現在不是罵他的時候。辛公公吩咐了我們早膳前送到敬事房，要是耽誤了可就糟了。”

兩人各自想了一下，悅來開口道：“要不你先把盒子送去，我趕回去挑兩個好果子再換回來。奉迎禮籌備物品很多，一樣樣查驗想來需要花些時間。在我趕回來之前，你盡量拖延時間……”

“這樣的話，還是換一換比較合適。我不如你滑頭，你去應付梁大總管，我回去一趟。”

“你身子這么弱，跑得快嗎？”

“你小瞧我？”

“……那好吧。一路小心。”

泗水點了點頭便轉身跑了起來。悅來遲疑了一下，向前走去。

自從大總管吳良輔被太皇太后下旨殉葬順治帝，梁九功這個小人物便漸漸抬頭，憑著生就的一臉忠厚相和那彌勒佛般的笑容，他攀到了今天的地位。這次康熙的大婚全權交由他去籌辦，這差使雖美且肥，卻也是重擔壓肩，怎會輕松？戰戰兢兢安排過來，從納彩禮到大征禮，費了他多少心力！這最隆重繁雜的奉迎禮就在眼前，后頭還跟著朝見、慶賀頒詔、筵宴等等等等。每念及此，生性謹慎的梁九功的心便七上八下的，不得安寧。

捏了捏眉頭，梁九功繼續打量著面前裝有金銀小如意和米谷的寶瓶，耳中聽到了傳報：“司禮監果房！平安祥樂捧果送至！待驗！”

“唔……來得倒早。”梁九功抬頭瞧了下來人，又低頭道：“拿過來放這兒，你那是要件，我馬上就給驗了。”

悅來嘴上應著聲，心里直犯嘀咕：“竟然還通報送驗的東西！這樣就混不過去了……他倒嫌來得早了，早知道就走慢點，等等泗水……”眼看梁九功放下了手中如意，正要伸手去揭果盒上的封條，悅來心里一急，不自然地走了上去，躬身道：“公公這幾日辛苦了，小的是果房賈悅來，特代師父向公公您問個吉祥。”悅來盤算著一般人聽到這話必定要問他師父是誰，正好借此拖延時間。不料梁九功滿肚惴惴，耳里除了皇帝大婚之事，其他一概聽而不聞。他只是機械化地“嗯”了一聲，然后手腳麻利地除去了封條。悅來不禁額頭冒汗