碗沿上。

面湯已經冷透了，只是清湯寡水罷了，長壽面被浸泡得又糟又爛，誰也不知道，這底下是不是藏了索命的鴆毒。透過窗格，甚至能隱約看到趙株的幾枚手指，扣在木盤上，白慘慘地透著光，如蜷縮的蝤蠐一般。

哐當！

意料之中的擲地聲。

木盤被擲在地，陶碗卻被牢牢地，扼在了趙櫝的五指間。

電光火石間，他已然一把抄起陶碗，吞了一口冷透的壽面。那面已凝結成坨，吞吃起來如鯁在喉，一口下去，更是扯得肚腸連筋帶骨地疼。

他如水陸道場中被赦的餓鬼般，失魂落魄地吞吃著最后一線希望。

面已啜盡，湯亦見底。

他的面孔和亂發一道，沉在碗底，如在茫茫海中撈月。

直到木窗又是吱嘎一響，他在微弱的眩暈中抬起頭來，只看到鐵鎖委地，木窗洞開，趙株亦不知所終，窗外幕天席地的，都是倏違的大雪。

雪幕之外，有一個朦朧的人影，身披長衣，正在仰首看雪。

那身形頎長而瘦削，衣袖當風翻飛，一手按在劍柄之上，卻如同虛按著一座山峰。

那熟悉的朱紅色緱繩，穿過茫茫雪夜，裹挾著此生難償的情與債，拂在他的面上。

他有一瞬間看得癡了，一顆心驟然緊縮，竟是下意識呼喝出聲。

“太傅！”

解雪時置若罔聞，只是立在大雪中，微微側身，似乎在同什么人說話。

從他的角度，只能看見那人披了件僧衣，大概是寺里的僧人。

他甚至能看到解雪時雙唇的張闔，聽到那些消散在白霧里的話。

“我此番前來，是想向廣法大師求一份度牒。”

“解大人說笑了，這度牒乃是官府頒發，豈是老衲所能做主的？”

是菩提寺的住持！這老僧本是趙氏宗親，論輩分，應是他的叔父，只是無心皇位，甘守皇陵，得以保全。解雪時向他求度牒做什么？

“更何況……”廣法徐徐道，“若是圣人心意已決，便是有百千度牒，也無他容身之地。”

解雪時道：“太子心性未定，偏偏心思玲瓏，只怕圣人這番決斷，瞞不過他，只怕他得見端倪，莽撞動手，必有性命之虞。”

“解大人既然心有不忍，何不向圣人保了他，留得太子之位？”

解雪時道：“以他之心性，如登大寶，必有生靈涂炭之危，廢他是為天下公。至于保他，則是出于一點……”他微微一頓，才道，“私心。”

廣法道：“解少傅，你可知道，這宮中處處是見不得人的血，最忌諱的是什么？”

解雪時道：“還望大師提點。”

“是死而不僵，”廣法道，“置之死地而后生，所成的卻是魔障！”

解雪時靜默片刻，只道：“無妨。”

話音既落，他便斷然解了長劍，長身跪在了雪地中，朝著那老僧和正殿的方向，合掌一拜。

他脊背亦清癯如出鞘之劍，從無折腰之時，此時膝下盡是碾碎的冰雪，簌簌作響，如無數鋼刀般亂紛紛在趙櫝耳中擰轉。

他在大雪之中，默跪良久，肩上雪化，脊背盡濕。

那柄銀白色的長劍孤零零地插在雪地中。

趙櫝總怨解雪時生平三次解劍，沒有一次為他，殊不知這第一次解劍，卻是在無人知的大雪中。

為的是他一條命。

他眼睜睜看著廣法給了解雪時一味藥，名為無間雪。服用者氣息斷絕，與身死無異，四十九日后醒來，神志混沌，殘余藥性可用上乘內力設法逼出。

難怪，難怪那一日趙株飲下毒酒后，當場氣絕，卻又瘋瘋癲癲地現于人世！

難怪他那份度牒陳舊如斯，字跡似曾相識！

那都是……那都是……

菩提寺中所種因果，既是趙株之幸，亦是他趙櫝之悲！

趙櫝心中愴然，只能看這一場前塵舊事，解雪時的背影在朔風中模糊不定，他徑自伸出手去，拼死去握解雪時的影子。

入手的卻并非漫天吹散的雪霰，而是奇寒透骨的鐵鎖！

他如當胸受了一錘，悚然后退，錯睫之間，眼前哪里還有半點解雪時的蹤影？

只余那空碗翻倒在地上。

木窗格半開著，鐵鎖縱橫如蛛網。趙株隔著鐵鎖，和他深深地對視。

“只是一段陳年舊事罷了，”趙株道，“兄長，你怎么哭啦？”