才會對兄長留下的家業起了貪婪之心。

    但方無酒的失蹤跟草民真的沒有關系啊，是他自己消失不見了的！

    至于族譜……

    是，族譜上已經沒有方無酒的名字，是草民將他的名字給抹掉的。

    草民有罪，但草民已經知錯了。

    草民以后一定改，求官爺高抬貴手饒了草民吧！”

    他磕得特別賣力，不一會兒就把額頭都給磕破了，血絲滲出來，沿著鼻梁往下流淌，看著頗為狼狽可憐。

    他的妻兒見狀，也都跟著磕頭討饒。

    屋內哭聲四起，聽得簡書杰腦瓜疼。

    簡書杰一拍桌面，厲聲叱道。

    “夠了！

    本官竟沒想到，在扶風城內還有你們這般心狠之人。

    兄長去世，你們非但不幫忙照顧嫂子和侄子，居然還合起伙來欺負他們孤兒寡母，惡意霸占兄長留下的家產。

    如此狼心狗肺、惡毒貪婪之人，本官豈能容你們？

    來人，將這一家子關進大牢，本官定要嚴懲他們！”

    方淮一聽這話，差點當場暈過去。

    他更加賣力地磕頭求饒。

    尚奎看著這一家人狼狽的樣子，非但不覺得同情，反而覺得痛快。

    惡人就該有惡報，這才是天理！

    眼看方淮一家就要被強行拖下去，溫舊城忽然出聲阻止。

    “我們還沒問清楚方無酒的事。”

    尚奎這才想起來還有此事，立即厲聲逼問道。

    “你們老實交代，最近到底有沒有見過方無酒？”

    方淮現在是真的被嚇破了膽，他不敢再隱瞞，哆哆嗦嗦地說道。

    “半個月前，方無酒的確是回來過一趟，他說想給父母上柱香。

    我們就帶著他去了方家的宗祠。

    等上完了香，他說還有事要辦，便走了。

    臨走前他還說了，等辦完正事之后會再來找我們，但在那之后我們就再也見過他。”

    溫舊城追問：“你知道他要去辦什么事嗎？”

    方淮搖頭，哭著道：“我不知道，我真的不知道啊，我已經把知道的全都說了，求你們饒了我吧！”

    溫舊城又問了幾個問題，見再也問不出有用的線索，便任由府尹將方淮一家拖走了。

    折騰了這么久，還是沒能找到方無酒的去向，尚奎有些煩躁。

    他看向溫舊城，低聲問道。

    “我們接下來該怎么辦？”

    溫舊城略一思忖：“去方家的宗祠看看。”

    既然找不到其他更有用的線索，就沿著方無酒走過的路線再走一遍。

    憑方無酒的處事風格，倘若他察覺到自己有危險，肯定會留下線索，興許線索就藏在某個地方，正等待著他們去搜尋。

    得知他們要去方家的宗祠，簡書杰樂呵呵地道。

    “本官知道方家宗祠在哪里，本官陪你們一塊去吧。”

    尚奎趕忙向他道謝。

    簡書杰笑得眼睛瞇成縫，語氣中透出幾分精明：“道謝就不必了，回頭等你們回到盛京，能幫我在皇上面前美言幾句，也就不忘我陪你們走這一趟了。”

    尚奎拍著胸膛表示，一定會幫他多說好話的！

    雙方相談甚歡，開開心心地去了方家祠堂。

    祠堂平日里都是大門緊閉，非本族之人不得入內。

    但在面對郡守大人時，方氏一族沒人敢把他拒之門外，只能老老實實地把人請了進去。

    第1020章 大師兄留下的線索

    方氏宗祠跟普通宗祠沒什么區別，祠堂里供奉了許多牌位，每個牌位面前都擺著個小巧精致的香爐，桌案上擺著香燭和瓜果供品，地上放了三個蒲團。

    看得出來，這里經常有人來打掃，每個地方都是干干凈凈的，一點灰塵都沒有。

    尚奎在祠堂里轉了兩圈，把能找的地方都找了下，沒有發現任何異常。

    他轉而有看向旁邊的方氏族長，詢問有關方無酒的事。

    得到的答案跟方淮說的相差無幾。

    方無酒在這里祭拜完父母之后，便離開了這里，之后再也沒有看到過他。

    沒人知道他去了哪里。

    溫舊城問：“哪兩個是方無酒父母的牌位？”

    方氏族長指著最右下角的兩個牌位，道：“就是這兩個。”

    溫舊城走上前去，盯著那兩個牌位看了會兒，沒看出什么不同尋常的地方。

    他嘆了口氣，看來大師兄沒有在這里留下什么線索。

    懷著來都來了，不能白來一趟的心態，溫舊城向方氏族長要了三炷線香。

    他跪在蒲團上，對著方無酒父母的牌位磕了三個頭，以示對長輩的遵紀明。

    他施施然地站起身，將線香插入那兩個牌位前放著的香爐之中。

    沒有人注意到，他在插香的時候，動作停頓了一下。

    上完香后，一行人離開方氏祠堂。

    方氏一族已經早知道方無酒家中的事情被郡守大人知曉了，他們怕殃及自身，趕忙將知道的全都說了出來，連同當初方淮賄賂他們的銀錢也全部吐了出來。

    作為懲罰，簡書杰將方氏一族今年的賦稅翻了一倍。

    賦稅翻倍，等于是讓方氏族人將今年的收成全部上繳官府。

    好在前兩年收成都還不錯，家家戶戶都有余糧，靠著余糧他們能勉強撐過接下來一年，不至于被活生生餓死，但勒緊褲腰帶的日子不好過是肯定的。

    在簡書杰的熱情邀請下，溫舊城和尚奎去了郡守府。

    他們在郡守府內吃了一頓非常豐盛的晚宴。

    等到酒足飯飽，尚奎謝絕簡書杰的熱情挽留，和溫舊城一塊乘坐馬車返回客棧。

    因為宴席上喝了不少酒，尚奎回到客棧時，整個人都已經昏昏欲睡。

    但他還是強打精神，將所有玉麟衛都叫了過來，詢問他們白日里打探來的結果。

    經過玉麟衛的一番打探，他們得知那位老神仙住在自在觀中。

    自在觀原本只是扶風城中一個名不見經傳的小道觀，在老神仙住進去之后，那里的香火一下子就變得旺盛起來。

    城中很多人都會去自在觀尋老神仙占卦，據聞老神仙的卦象極其準確，堪稱鐵口直斷。

    他每天都會免費給人算三卦，之后再給人算卦就得收錢。

    據說老神仙的一卦至少就得數百兩紋銀，貴的甚至有千兩黃金，價格之高令人咂舌，可即便如此，前去求他算卦的人依舊多如過江之鯉。

    除了算卦之外，自在觀中的神像也是一大特色。

    那神像是老神仙親自開過光的，只要把它請回去，虔誠地供奉，就能得償所愿。

    當然，神像并非免費，一尊神像至少要十兩銀子，做工越好價格越貴。

    如今扶風城內幾乎家家戶戶都供著神像，老神仙在他們心中的地位更是無比崇