人該有的笑容，拍了拍他的肩膀，低聲道：“上次你仿我的字幫我抄書，我還沒好好謝謝你，這回我一是和你道個謝，二是還想再求你一回。”



    祁昱眼里一絲掩蓋不住的驚喜，點頭道：“葉四少爺請講，只要祁昱能做，一定竭力而為！”



    葉勉搓了搓手道，不太好意思地說道：“就是我一好兄弟因著我被罰了抄書，我就想起你那手仿字寫得極好......”



    “我來給他抄！”葉勉還沒說完，祁昱就打斷他說道。



    太上路子了！



    葉勉欣喜地攬了攬祁昱的肩膀，高興道：“這回不急，你慢慢來，等會兒我讓人送紙筆和他的字過來，上回你給我抄書是因著我下湖去救你，這回卻是我來求你，等你寫好了，我定來謝你！”



    葉勉與祁昱商議好，便高高興興地帶著墨拾出了啟謙院，祁昱一動不動地站在那里盯著葉勉的背影，過了好久才微微抖著手在袖子里摸索著什么。



    夜心堂是國子學設在每處宿苑院子里的一座房舍，專為苦學的學子們秉燭夜讀而用。



    祁昱拿著細挑子撥了撥燭芯，豆大的燭花重新竄起一截兒，光暈四散開來，揉了揉發酸的手腕剛要執筆再抄，就看見和他一個院子的邱容安披著衣裳走了進來。



    邱容安把帶來的一碟子豆糕擺在案上，語露關心道：“就知道你在夜心堂，給你送點吃的，這都已經四更了，今晚不睡了不成？”



    祁昱笑了笑拱手道謝，拈起一塊點心就著桌上早已涼透的茶水吃了起來。



    祁昱沒回答他，邱容安也不介意，又問道：“你用什么功呢？這么晚了也不歇息。”



    “無事，隨便寫點文章。”



    祁昱敷衍的明顯，邱容安也不好再問，只眼睛往他桌案上瞧。



    已經寫了字的一疊紙，早在祁昱看見他進來時倒扣而置，不過案上擺著的紙筆等用具卻一看就不是凡品，至少像他們這種人是絕用不起的，紙張細膩柔韌，墨汁不但不臭反而有股古樸淡雅的馨香之氣。



    這些俱都是葉勉平日里用的，午后就讓墨拾送來與祁昱，既是作弊，這等細節自然不敢忘了。



    邱容安盯著桌上那大半塊價值不菲的戡春墨有些失神，鬼使神差地伸了手過去，還沒碰到墨就被祁昱的咳聲打斷。



    邱容安醒神一般忙把手收了回去，而后不禁有些面熱。



    祁昱清了清喉嚨道：“多謝容安兄的茶點，太晚了，你快去歇息吧。”



    邱容安沒有走，盯著祁昱的臉看了好久，吶吶問道：“你不是和丁淮那些人鬧掰了嗎，他竟還肯給你這么好的東西？”



    祁昱面無表情地看著他。



    一時氣氛有些僵硬，邱容安想起來此來的目的，硬著頭皮坐了下來問道：“今兒白日啟瑞院的葉四少爺竟來我們院子尋你，可是因上次落水的事倒與他有了交情？”



    祁昱依舊沒有說話。



    邱容安似想起來什么突然站起身來看了一眼桌上擺的紙墨，結巴道：“這......這些不會是葉四少爺贈與你的吧？”邱容安瞪大眼睛審視地看著祁昱道：“他才多大，你......你難不成......”



    邱容安雖話沒說完，意思卻表達的十分清楚，祁昱閉著眼睛深深地呼出一口氣，才冷靜道：“這話你可別亂說，若傳了出去，我活不成，你這國子學怕是也讀到頭了。”



    邱容安咽了咽口水死盯著他：“那你是......”



    “不過是之前與葉四少爺道謝之時閑聊，他提起我生地瀟州那邊的一本失傳的民間話本，恰巧我幼時在街上聽過說書相公講過，便應承他默一份給他。”



    邱容安看了看祁昱又看了眼桌上倒扣的紙張，“所以你連夜為他趕超這個話本？”



    祁昱點了點頭。



    邱容安看了看他，這說法倒是對的上，祁昱這人愛巴附權貴，好容易搭上了葉勉，定是要不分晝夜默完的。



    祁昱在天亮之前收了紙筆，輕手輕腳地回了屋子，仰躺在床上睜著眼睛，卻半點睡意都無，隔壁床的鼾聲透過帳子傳了進來，祁昱伸手從枕頭底下掏出一只巴掌大的布袋。



    帳子里漆黑一團，他也不在意，熟門熟路地拆開口袋，拿出里面的東西細細地用手摸索著。



    他手里的是一只鎏金球形手爐，祁昱夜夜入睡前都要拿出來把玩一番，用手指仔細地描繪感受，以至手爐上哪一處鏤空，哪一處花瓣紋路他都了如指掌。



    手爐作的十分精巧，球體分兩層，外層銷了一層薄金，通體鏤空紋花鳥，這種金貴玩意兒自然不會是他的，而是去歲冬日在學里西南角那處死梅林里，葉勉隨手塞給他的。



    葉四公子怕是早就忘記這么個東西了吧，應該也忘了他這么個人，祁昱指尖細細摩挲著手爐上那只鵲兒的形狀，可他卻忘不了他啊。



    每晚宿前，同屋的同窗們都會老生常談地提起學里那些個權貴之子，說起這些自然又要講一遭端華公子的胞弟，葉家那個長得仿若仙童一般的四公子，說他今日又如何驕縱，如何囂張跋扈，如何不將師長司正放在眼里，學里又奈何不得他，仿佛事發生之時，他們就在一邊看著一樣。



    祁昱不是一個口舌爽利之人，可他還是想與他們辯上一番，他想說，這人并非你們口中那樣不堪，我見過他，他還與我說過話，我開罪了他，他不但沒懲治我，也沒與他身邊那些人一起嘲笑我的落魄狼狽，反而見我凍得厲害了，還將他自己的手爐給了我，他和我說起話來，聲音也是溫溫柔柔的......



    可是話到嘴邊幾次，終是沒有開口。



    祁昱就這樣每日夜里聽著他的同窗們在黑夜的掩蓋下，十分可笑地用著艷羨又嫉妒地口氣，肆無忌憚地謾評著這個他們白日里根本不敢提及的人。



    每當這時他都會把手爐擁在懷里，心里回想著那日葉勉將它塞到他手里時眼里微漾的笑意。



    祁昱日日都會將這只手爐塞在袖子里，日子久了，竟好似被這東西下了蠱，每日魂牽夢縈，著了魔一般總是想著去見它的主人。



    生平第一回，祁昱恨足了自己生出貧賤，若他也出生高門，他是不是也能笑著走去他面前，好好與他說話結交，就像那日林子里與他勾肩而行的幾位公子一般，而不是如今這樣，站在啟瑞院門口久了些，都會被守在那里的侍童瞪視，只能每日午息之時，離著萃華樓好遠，連他的面孔都看不清。



    可就算如此，他也是要每日看上一眼才能安心。



    祁昱之前并沒有多大志向，他這樣的出身，想出仕極難，可讀完國子學回鄉去官學做個人人敬重的教書先生卻是極好的。



    可現下他每每一想到回鄉之后，就不能如現在這般，每日都能去瞧上他一眼，他