身上，一刻都沒松開過。

一側這一對惱人的小混蛋，一側是以國相身份陪同出行的荀遠道，蕭祈抽著嘴角將指骨捏得劈啪作響，他目不斜視的拉下車簾眼不見為凈，心里滿是酸溜溜的憤恨。

謝濯為給他避嫌，早已退出朝局隱去幕后，這樣的場合自是絕對不會露面。

算起來，他們要分開整整十日，盡管昨晚他就按著謝濯提前訴盡了相思苦，但那也遠遠不夠。

蕭祈這廂在車里恨天恨地，褚釗心里卻快樂得緊，阿澤被照顧得很好，眼見著那原本就圓乎乎的腮幫子又軟了一圈，看上去口感奇佳。

車馬慢慢悠悠的行至城郊山下，阿澤這段時日長開了不少，身子骨也養得不錯，大半天下來，只是稍微有些臉紅氣喘，累到是沒怎么累著。

“釗哥。”

通往國寺的山路，只能是親衛隨行，臨上山前，所有人手都得由褚釗親自盤點，阿澤悄咪咪的低下頭去捉住了褚釗的衣襟，這回是最忙的時候，駐防的、隨行的、探路的，各處人手紛紛銜接交替，沒人會注意到他這個小小內侍。

“沒問題了，走吧。”

褚釗不動聲色的握住了阿澤細軟的指骨，他順勢將不及他肩高的小內侍攬向了自己身后安營扎寨的地方，又反手將一個刻意弓身頷首的內侍推去了車馬跟前。

皇家出巡，內侍是最常見的一種人，沒人會有那個閑心分辨每個內侍是誰，哪怕是跟在圣駕眼前的那一個，只要他說沒問題，那就一定是沒問題的。

第9章

蕭祈是辰梁近幾代君主中少見的武人，佛門清靜，難容他一身煞氣，他一腳踏進山門便覺得渾身不自在，而那些雙手合十低眉恭候的僧人們也沒好到哪去。

蕭祈與這里的違和感太強了，他沿著狹長陡峭的長階緩步而上，繡著龍紋的玄色衣袍像是一柄兇兵利器，生生撕裂了安逸恬靜的山水。

平靜已久的山林驟然起了風，將那些堆積在枝頭的落雪簌簌吹落，干枯的枝杈因而露出真容，猙獰跋扈的攔住了蕭祈的去路。

國君祭祀，哪怕是一方石階都要收拾得干干凈凈，更何況這些雜七雜八的攔路枯枝，這往小了說是辦事不周，往大了講就是大逆不道。

“陛下！”

這一突生的變故帶出了小片嘩然，隨行在蕭祈身后的親衛們紛紛皺緊了眉頭，他們大多是最早追隨蕭祈的一批人，自然見不得別人給蕭祈氣受，而蕭祈卻始終神色如常，沒有發難的意思。

他抬首看向石階盡頭，不顯老態的胖和尚正杵在那閉目養神，大概是察覺到了他的目光，大和尚慈眉善目微微頷首，抬手指了指那七扭八歪的枝干，似是在提醒他莫要傷及草木。

佛爺心存善念，欲廣惠天下眾生，只是有些人、有些命是永遠無法被渡化的，蕭祈比任何人都清楚這一點，可眼下他已扛了江山在肩，為保大局，他的確不得不斂起本性。

“……退下。叫后面人跟緊些，小心傷著。”

冬日里的樹木干枯丑陋，枝條粗糙傷手又極易受損，蕭祈沉寂片刻，沉聲開口，再動身時，當真小心翼翼的撥開了攔路的枝杈。

石階陡峭，行至末端，草木生得更加繁茂，離山頂還剩最后十幾階，蕭祈特意停下腳步，側身擋住了張牙舞爪的枝杈，方便身后的荀遠道先走。

“荀卿。”

莫說是未曾見過蕭祈的僧人，就是荀遠道自己都稍有詫異。

石階盡頭的大和尚終于睜開了眼睛，似笑非笑的看了過來，荀遠道深吸一口氣，難得有了些家里孩子初長成的欣慰勁，他努力挺直了吱呀作響的老腰，瀟瀟灑灑甩開袖子蹬上了高處。

蕭祈雖是國祭的主角，但他畢竟從未以皇子身份參與過這些事務，若無荀遠道和住持幫襯，他還真難以應對。

不過所幸眼下辰梁國力不比先前，臣子與百姓都沒有大張旗鼓的閑心，儀式也相對簡便。

蕭祈是第一次進到國寺大殿，他生來就被人說成命數不詳，蕭鉞對此深信不疑，將他幽禁深宮，他連宮城的正殿都沒去過，更何況是國寺這種地方。

“陛下，請吧。”

圓滾滾的大和尚恭敬開口請蕭祈入殿，森然莊重的內殿里供著蕭氏祖輩塵封數年的牌位，大和尚伸手推開殿門，滿室塵土與他那身滾著補丁的袈裟寒酸得相映成趣。

蕭祈忍著沖鼻的灰塵踏去殿內，他是來替蕭鉞贖罪的，眼前這一切他早有心理準備，

辰梁原是他國屬地，百余年前，蕭氏一族不堪打壓苛待，最終浴血死戰打下了江山，而到了蕭鉞這一輩卻沉迷神鬼荒廢政事，區區數年，便又害得辰梁淪落到生死存亡的關頭。

“——列祖在上，蕭祈請罪。”

積了灰的蒲團已經起不到什么作用了，蕭祈合上被灰塵沖紅的眼睛，規規矩矩的跪了下去。

這是他必須做的事情，他眼前的長案上，開國以來的六代君王和先前鎮守封地的先祖牌位齊齊供奉在列，辰梁在歪路上走了數年，天下人需要看到他以正統身份叩開國寺重拜先祖，徹底否認掉父輩的昏庸，只有這樣，他的臣民們才敢相信他會將辰梁帶回正途。

爛熟于心的祭文字字鏗鏘，偌大的內殿里，尚能聽到清晰的回響，長案上的塵土被吹進殿內的冷風帶得洋洋灑灑，沾了蕭祈滿身。

候在香案邊的小沙彌年歲尚小，一時難忍心里的好奇，他偷偷抬頭多瞄了蕭祈好幾眼，想要看看這個被外界傳成孽障轉世的新君是不是真的有三頭六臂。

殿里光線不明，小沙彌只能看清一個大致的輪廓，他正想瞇起眼睛看得再仔細些，結果被立在他身后的大和尚按著光禿禿的腦袋重重揉了兩下。

“哦！啊……阿，阿彌陀佛，陛下請，請敬香。”

小沙彌嚇了一跳，這才想起來自己還有事情要做，他趕忙低下腦袋恭恭敬敬的捧了香過去，念完祭文的蕭祈面上沒什么表情，他戰戰兢兢的將香火奉上，緊張得連握著念珠的手都在打顫。

虎頭虎腦的小孩不過七八歲，一身僧衣簡素干凈，雖是矮小卻不瘦弱，一看就是被人好生照顧的。

國寺荒廢已久，那些心性不堅的僧人早已離開，余下這些小僧幾乎都是棄嬰孤兒，自幼便養在寺里，這么多年，全靠住持凈塵一人養活。

蕭祈指尖發顫，沉默著暗下了神色，他伸手接過香火點燃，對著長案上的牌位叩首拜了三拜，待起身后，又將細香交換給了小沙彌。

難言的酸楚讓蕭祈有片刻的失神，于父子而言，他憎恨蕭鉞的薄情寡義，于君臣而言，他厭惡蕭鉞的昏庸無能。

總之，他是永遠不會跟這個死人和解的，殺兄弒父的惡名早已壓在他身上了，他注定要做背離綱