相一位暫時空缺。

柳善關太守王順開之子王玉學，則被安了個禮部少臣，輔助太史處理民俗雜事。

待一切平定就位，已經是冬至以後的事情。

這日，瀾空帶了一圖與昭玄帝在書房長談。

猶記得當初瀾空答應相助昭蒼天就是為了輔佐他成為人上人之上，進而替自己完成無法完成的事。瀾空的所托事情很簡單，也很特別，便是要昭玄帝征集能工巧匠，照這圖紙所示，造出圖紙上的器具。

昭蒼天瞇起眼細細打量圖紙，只見圖上是一個以炭筆繪制的事物，縱覽其形，貌似穹爐，結構復雜，甚是奇妙，但不知何用。

“愛卿，你所畫的器物，是個什麼東西？做何之用？”

瀾空微笑，將圖紙完整攤開。

“這是一個純油提取器，能從煤礦之中提取高精度的燃油，儲存以供使用。”

“純油？”昭蒼天不解，“但不知這純油具體用在何處？”

“一來可充當我的飛船燃料，驅動其運作。二來以後對大昭的軍火發展也有所致用，可用於制造火羽箭一類燃燒性武器，而且溫度更高，持續更久。”

“原來如此。”昭蒼天點頭，將圖紙收好，“明日朕便下旨，廣征良匠為你打造這提取器。”

瀾空大喜，連忙起身拱手，“多謝陛下！”

昭蒼天微笑著擺擺手，“愛卿不必多禮，這是朕當初答應你之事，自當辦妥。”

瀾空也笑，便又又坐下，信手為昭蒼天和自己各斟了一杯茶。

見瀾空難得的高興，昭蒼天也心情大好，於是又道：“除此事之外，愛卿可還有他求？不如一次說與朕聽。”

不想這話一出口，瀾空似是想到什麼，眉頭一緊，原本笑意盈盈的面孔就黯淡了下去，神色復雜，欲言又止。

“怎麼？愛卿莫非還有何事不便開口？”

昭蒼天極少見到瀾空如此喪氣的神色，以他的性格，即便是泰山崩於頂也不會皺一下眉，難道還有什麼連他也難以解決之事？

“愛卿還有什麼事盡管道來，只要是朕力所能及之事，必當為你做主。”

瀾空微微一震，輕嘆一口。

“其實……也不是什麼大事……”

“那是……？”昭蒼天不解，瀾空什麼時候變得吞吞吐吐了？

瀾空抿了抿唇，遲疑的開口，“日前……臣聽聞內侍總管有言……陛下似是有意選妃？”

昭蒼天一愣，沒想到他會忽然提這件事，頓時有些不自在的別開了目光。

“原來是這事啊，不錯，朕是有此意……”

“真有此事？”沒想到昭蒼天竟然承認了，瀾空頓覺心中打翻了五味瓶，酸甜苦辣各種滋味難以言語。

“你為何如此？”

自己對他的心意雖然從不曾言表，但他應當是清楚的罷，為何他還要這麼做？

“眼下大局已定，國泰民安，朕自當考慮子嗣之事，而後宮又閑置多時，理應選妃。”

昭蒼天眼神閃爍，不知怎地，竟是心虛的不敢直視瀾空征詢之目光。

歷朝歷代，在位的皇帝除了定國安邦，首要考慮的便是傳宗接代之事，不但是興旺皇室血脈，更是需要有人管理後宮瑣事，就這麼一直空懸著也說不過去。朝中大臣已多次進諫，要求自己選妃納妾，自己也覺得差不多是時候了，便應了下來。

本來這事他也打算跟瀾空說了，但不知為何，每次見了他，硬是說不出口，結果一拖再拖，就到今日了。

“那……陛下將瀾空置於何地……”

見他置於桌上的手，瀾空遲疑的覆了上去，心酸的看著這個已經身為帝王的男人，難道他在登上高峰之後就打算將他拋下了嗎？

昭蒼天一震，不著痕跡的抽出了手。

“愛卿自是朕的左膀右臂，在朕的心中，無人能替。”

“陛下知道我說的不是這個！我是說……”

“愛卿！”，昭蒼天有些惱怒的轉頭直視著他，“朕是皇帝！是一國之主，考慮的自然是全天下的福祉，有些事情，是勢在必行，沒有選擇！”

沒有選擇？！

不是，只是你選擇的是天下，不是我而已。

“陛下的意思，是必要選妃？！”

“不錯！”

“…………”

瀾空頓時無語，他又在奢望他能有什麼回答？

這個世界有這個世界的規矩，不是他的意識所能左右的，這個男人從來就不屬於他。

“臣明白了……”

“如此甚好，選妃之事乃是你禮部之責，既然你現在明白了，也無需朕再多言，選定吉日就開始替朕張羅吧！”

“是……”

昭蒼天起身，回頭看了一眼神色呆滯的瀾空，只覺心中一陣莫名煩亂，衣袖一甩，轉身走了。

結果，選妃大典還是在全國展開了，數日後，由各地選送的美女陸續送入宮中，待注冊完畢，竟有六百余人。

依照宮中規矩，須得通過姿色，身段，血統，等條件擇優選出三十六名美人，以作選妃候選，當然，若非處子，也絕對是排除在外的。

瀾空心下煩亂，便將這些瑣事全部交予王玉學負責，自己則成日鎖在府中，足不出戶，便是連早朝也不上，只是稱病，於是昭蒼天已有數日未見瀾空。

這日朝上，昭蒼天又是習慣性的在人群中搜尋那道熟悉的身影，卻始終遍尋不著，不禁心下一陣懊惱。

他就不明白，這瀾空有什麼好賭氣的，皇帝選妃乃是天經地義之事，他不過是例行公事而已，難不成要他為了他一人，閑置整個後宮？

瀾空雖討他喜，但畢竟只是心腹之用，知己之交，他對自己的情意，他也是很清楚，只可惜瀾空并非女子，否則還能收她為妃，如了他的心愿。

現下還跟他耍什麼脾氣，堂堂禮部太史，竟是連早朝也不來了多日，即便是告病，也沒什麼病拖這麼久的，他可知這是何等玩忽職守之罪，豈由得他這般兒戲？

昭蒼天愈想愈悶，連眾人的諫言都充耳未聞，整個早朝上竟是兀自發呆，群臣一看皇帝是罕見的心不在焉，便想或許是身體不適，便也未曾多言，