蓋臉的臭罵，“你這么多年讀的書都是讀到狗肚子里了！長兄如父，長嫂如母先生沒教過你？呸！克死了爹的東西！今日我說你去，你便得去！”

    孟慎功望著面目猙獰的大嫂，忽然有一種虛幻的感覺。

    他家里本來也是農民，世代務農，孟家的孩子從出生就能一眼望到死。

    到孟慎功他爹那一代，就覺得這樣不成，讀書好，讀書能明禮，還能做大官，于是便拼了老命地送孟家的兩個兒子讀書。

    村里的人家都笑話孟老爹，一年累死累活的，農活兒都趕到夜里，也不見個男孩兒來幫忙，就干那些沒用的東西。你老孟家從根兒里就是賤命，還敢想著做大官，祖墳也沒冒青煙啊。

    孟慎功他哥不愛學那些個四書五經的，三天兩頭地跑出去玩，孟老爹打了好幾頓也不管用，于是他便嘆息一聲，把大兒子送回家務農了。

    孟家的小兒子還算爭氣，三歲就能背詩，五歲出口做文章，連先生都夸他是塊讀書的料。

    孟慎功考上童生那天，整個村子里敲鑼打鼓，村長湊出了幾百個大錢給孟家做賀禮，連從來都看不起孟老爹的鄰居也要擺出個笑臉，恭恭敬敬地道一聲賀。

    孟慎功書讀的越多，就越在心里琢磨一件事，孔夫子講了許多修身治國平天下的大道理，可到底如何修身、如何治國、如何平天下？其中具體方法，卻是一樣都沒提。

    雖說大道至簡，但人有五谷輪回，不能光靠著大道來吃飯，于是他決定，從農事出發，把自己領悟的“道”融匯在實務上。

    孟老爹見到孟慎功這副模樣，氣的牙根癢癢。好么，自己好不容易教出個兒子，翻來覆去，竟然又去做土里刨食的營生了！不久便氣的一病不起，撒手而去。

    孟慎功在他爹棺材前盡了孝，他哥便帶著他嫂子分家了，拿走大部分的土地余糧，只剩下孟家的老房子和一個半瞎的老娘。

    孟家村的人都說孟老爹家的小兒子是個白眼狼，不正常，還克死了爹。

    孟慎功一邊照顧老娘，一邊日思夜想，終于在兩年后的一個春天培育出一株小麥。

    那株小麥長了幾枝穗，他借著昏黃的油燈一邊數，一邊哭。一枝穗上結著飽滿的種子，整整有四十五粒。

    四十五粒啊！大鄭的小麥，一穗只有二十粒，這下翻了整整兩倍！

    若是有十穗呢？百穗呢？一畝地呢？整個遼東平原呢？

    這株小麥不知道能救下多少黎民百姓，從此父母不必為了饑荒而丟棄稚兒，兄弟姐妹不必為了能多吃一口飯而反目成仇，如此，天下可歸心矣。

    第二天一早，孟慎功把這根小麥小心翼翼地塞進懷里，送去了巡撫。他想告訴巡撫，這是一件造福萬民的喜事啊，他不求功名，只求巡撫能把小麥進獻給萬歲，萬歲若看到了... ...

    孟慎功沒能見到遼東巡撫，他甚至連門都沒進去。

    巡撫的門子見他穿著粗鄙，又說著什么獻麥子的瘋話，不禁在心中哂笑。

    只聽過給巡撫送金子送銀子的，從來沒聽過誰給巡撫送麥子，他喝多了酒，這個年輕人又在腳邊苦苦糾纏，一下子怒從膽邊生，找來一眾潑皮，給孟慎功狠狠地打了一頓。

    孟家村的人都在一天清晨驚訝地發現，孟老爹家的小兒子腳跛了，不再說什么“麥子”、“救國”的瘋話了，每天只照顧老娘，偶爾幫村里人寫信、賣字為生。

    他現在是一個正常的不能再正常的人。

    “這位嬸子。”那名姓紀的青年突然開口，打斷了他的思緒，“你就是孟兄的嫂嫂？”

    “對對對！”那婦人拘謹地擦了擦手，眼睛里滿是精明和算計，“小婦人便是他的長嫂，長嫂如母么，小公子放心，我一定讓他去您府上辦事，去幾年都成！”

    “嬸子在說些什么話呢！”季嵐熙驚訝地開口道，不可思議地望著那名婦人，“我觀令堂精神矍鑠，孟兄的事自然要由令堂來負責。雖說長嫂如母，那也得是老mama不在時候才能由嬸子主持家事，您不要再說這些話了。”

    她輕輕地說：“免得被外人認為嬸子是在咒老mama，便是不好了，這可是大罪啊。”

    什么？婦人心中一驚，對了，她怎么把那個癱在炕上的老嫗給忘了，真是礙事，怎么還不早點尋了那個短命的公公去！

    “我這婆婆半瞎在炕上幾年了。”婦人用帕子拭了拭眼角的淚滴，哽咽道，“平日里都是我與慎功他大兄照顧，就是這兩年家里多添了三個小的，這才交給了慎功，讓他照顧兩年，也算盡盡孝心，我這苦命的婆婆，如今已是不管家事了。”

    孟慎功張了張嘴，想說些什么，嗓子卻像啞了似的，一個字也吐不出來。

    季嵐熙走到炕 邊，牽著那哀哀哭泣的老婦人的手，柔聲說道：“老mama，這位嬸子說要讓慎功隨我一起共事，您可愿意么？”

    老婦人緊緊地抓住季嵐熙的手，像是受到力量鼓舞似的，猛地把手中的墊子向著婦人聲音的方向擲了出去，大聲道：“你個... ...你個毒婦，我當初就是瞎了眼，才能讓你進了老孟家的門！這兩年你唆使大郎取走家產，一點都不顧兄弟姐妹的情分，我人瞎了，心卻不瞎！”

    “你是要喝二郎的血，吸二郎的髓啊！如今有個機會把二郎賣了換錢，你上趕著就去了，恨不得能多賺幾兩。快滾，快滾！你若再不走，我明兒個就爬到村正家去，一頭撞死在村口，讓大家都看看我們老孟家出了個什么樣的毒婦！再托夢讓族長開祠堂，把你浸豬籠！”

    那婦人一聽平時逆來順受的婆婆竟然說出如此狠話，再加上那個玉人般的小公子皮笑rou不笑的，眼神陰冷，大有真把她浸豬籠之意，忍不住心里發虛，兩股戰戰，灰溜溜跑走了。

    老婦人不住地喘著氣，季嵐熙連忙從地上撿了個還沒摔破的茶杯，涮了涮之后倒了一杯水給這老mama，“老mama，您且消消氣，為了這種人，氣壞了身子不值得。”

    老婦人喝著水，淚流滿面地道：“都怪我平時只與人為善，連別人欺負到頭上了都不敢反抗，還連累了二郎！小公子，您剛才一番話，老嫗感激不盡，若您真覺得我這兒子有些用處，求您賞他口飯吃，便是大恩大德了！老嫗就是到了陰司里，也要念著您的情！”說著便要給季嵐熙磕頭行禮。

    季嵐熙哪敢受她這大禮，連忙把老婦人扶了起來，好好地安撫了一番。

    待老婦人哭累睡下，季嵐熙便和孟慎功一起去了下房，下房的窗口處擺著些麥子水稻的植株，支了一張爛炕，正是孟慎功的房間。

    孟慎功仿佛還沒有認清現實，他的眼神飄忽，輕輕地問：“您真要讓我培育糧種？”

    “善。”

    “母親