員們幾乎都在湯姆的遺體邊忙著。一名警察把吉米拽到一旁。吉米看了看他的名牌，他是“R·拉米雷茲警官”。要是吉米對(duì)穿制服的男人有特殊嗜好的話，這人肯定會(huì)出現(xiàn)他的春夢(mèng)里。拉米雷茲警官個(gè)子很高，身材健碩，一頭深色短發(fā)，棕色的大眼睛，眼角有些皺紋，下頜方正。他仔細(xì)地把吉米從頭到腳打量了幾個(gè)來回，臉色平靜，沒表現(xiàn)出任何好惡。

“先生，請(qǐng)給我看看你的駕照。”拉米雷茲說。

吉米從錢包里掏出駕照。他的駕照是八年前在南加州注冊(cè)的，但仍有效。拉米雷茲接過駕照，慎重地檢視了一番。“你還住在這個(gè)地址嗎？”他問。

“不。”

拉米雷茲把駕照還給他，掏出小記事本和鉛筆。“先生，你現(xiàn)在是住在南加州嗎？”福特的車牌是俄克拉荷馬州的，估計(jì)他已經(jīng)注意到了。

“我搬走了。”吉米答道。

“你現(xiàn)在的住址是？”

吉米不自在地蠕動(dòng)了一下。“我，呃，其實(shí)沒有固定住所。我……還在路上。”

“去哪兒？”

“薩克拉門托。我可能會(huì)在那兒找到工作。”

“明白了。請(qǐng)告訴我事情的經(jīng)過，多賽特先生。”

起碼他表現(xiàn)得很有禮貌，沒有一絲居高臨下的味道。直到吉米說完，他態(tài)度依舊。他還問了些別的問題，但也只是關(guān)于湯姆的事，不像是要套吉米的話。

等吉米說完，他說：“好吧。在這兒等著，行嗎？”

吉米點(diǎn)點(diǎn)頭。他還能上哪兒去？拉米雷茲走到另一邊，跟其他警察和急救員們討論了好半晌，吉米只能煩躁地干等著。卡車司機(jī)們圍觀片刻，覺得沒什么看頭，就晃悠悠地回車上去了。吉米慶幸自己在警察到來前清空了膀胱，但是去他媽的吧，他已經(jīng)精疲力盡，眼看就要垮了。

急救員們把湯姆抬上救護(hù)車。救護(hù)車走了，沒有亮燈也沒有鳴笛。警察還在。又過了一小會(huì)兒，拉米雷茲快步回到吉米身邊。他看上去不大高興。

“多賽特先生，你在弗雷斯諾附近認(rèn)識(shí)什么人嗎？”

“誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)。”

“恐怕你得在本地待幾天，直到調(diào)查結(jié)束。”

搞什么。“調(diào)查？那老頭是病死的。”

“我知道。我沒理由懷疑你的話，但我們也不能光聽你的一面之詞。抱歉。”他的表情很誠(chéng)懇，這一點(diǎn)值得稱道。

“多久？”

“兩三天。我們要驗(yàn)尸，可能還要等實(shí)驗(yàn)室遞交初步檢驗(yàn)報(bào)告。我們還得把你的車扣下作為證物。”

吉米呻吟起來。“我的車！聽我說，這完全——”

“我知道。我們會(huì)盡快的——我會(huì)親自經(jīng)手。但這還是得花個(gè)兩三天。”他的表情一下嚴(yán)厲起來。“我們?cè)摬粫?huì)從你車?yán)锼殉龆酒钒桑俊?/br>
“我不知道湯姆的背包里有啥，但這車絕對(duì)干凈。”吉米年輕的時(shí)候磕過藥，有時(shí)甚至磕得全無節(jié)制。但他漸漸意識(shí)到，毒品是毒性最烈的一種希望，只能持續(xù)一小會(huì)兒，然后留下一個(gè)凄慘無比的你，就飄然遠(yuǎn)去了。他現(xiàn)在不時(shí)還會(huì)喝酒，但只是偶爾小酌一番。

拉米雷茲又審視了他一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭。“那就好。你身上的錢夠在汽車旅館住幾晚嗎？不夠的話，城里有男子收容所。再有就是拘留所，但我覺得那不是個(gè)好選擇。”

吉米試著回憶他的現(xiàn)金數(shù)目。“最便宜的房間多少錢？”

“你要是不嫌棄的話，三十五美元一晚。”

吉米忍不住樂了。“我不嫌。這個(gè)價(jià)位我估計(jì)還能住個(gè)一兩晚。”

“好。我會(huì)開車送你過去。”

“哦，好。”吉米揉了把臉。“至少讓我把我的包帶上吧？”除了福特，他的全部家當(dāng)都在那個(gè)旅行包里：幾件換洗衣服、一雙質(zhì)量很好的工作靴、一頂舊針織帽、基本的盥洗用具、一張兼做毛巾的毯子，還有一摞舊平裝書，都是他東一本西一本收來的。

“抱歉，不行。不過你可以取點(diǎn)必需品。”

吉米只得忍氣吞聲，在警察們的監(jiān)視下取出內(nèi)褲、襪子、T恤，裝著盥洗用具的塑料袋，和一本書。他眼睜睜地看著他的行李袋和車后箱被封了起來。拉米雷茲給他找了個(gè)大塑料袋裝東西。他人還不錯(cuò)。

吉米還是頭一回坐在警車的前排。他得和一臺(tái)手提電腦、，一大堆不知干什么用的按鈕和儀表盤擠在一塊兒。他強(qiáng)忍住了亂按一氣的沖動(dòng)。好在警車只是送他去汽車旅館而不是號(hào)子，他可不想作死把情況掉個(gè)頭。

拉米雷茲鉆進(jìn)駕駛座，朝吉米笑了笑才開車。“感謝配合，先生。我知道這給你造成了不便。”

“我估計(jì)能熬過去。”不像可憐的湯姆。“你們會(huì)聯(lián)系他兒子嗎？”

“我們會(huì)盡全力尋找他的直系親屬。”

“他的尸體要怎么處理？”

“看情況。要是能找到他的家人，我們會(huì)交給他們。找不到的話，我們會(huì)查一查他的遺產(chǎn)夠不夠下葬的費(fèi)用。”

吉米哼了一聲。“要是不夠呢？”

“火化，然后把骨灰保存一段時(shí)間。”

沒開多遠(yuǎn)，拉米雷茲就拐下高速，上了另一條路。這曾經(jīng)是條干道，破舊的汽車旅館夾道而立，顯然自上世紀(jì)五十年代以來就這樣衰敗不堪。“彗星旅店”是一家汽車旅館，它那暗淡的霓虹燈招牌被做成了宇宙飛船的形狀，但如今已殘缺不全，油漆也已斑駁。兩個(gè)在路邊攬客的妓女向拉米雷茲揮手，他也揮手回應(yīng)。

“沒有麗思酒店那么豪華，”拉米雷茲在接待處門前停車，“但比收容所和拘留所強(qiáng)一點(diǎn)。”

吉米這會(huì)兒只求能合眼，不在乎地方。“好。多謝你送我過來。”

“這是我的名片。有什么需要或是問題就打電話，我會(huì)盡快回話，打到這兒的前臺(tái)。就一個(gè)要求：別溜，行嗎？”