的，便也不算什么大事吧。”

    小婢神神秘秘：“怎么不是大事，景王爺來了都！”

    卻說平時，時戟下朝后，都是往王府回的。

    這日，因在朝上與小皇帝意見向左，他心情煩悶，難得沒讓人直接回王府，而是往東西街坊走去。

    轎子本來很是平穩(wěn)，在走了幾條街后，卻停下來。

    時戟在轎中閉目養(yǎng)神，察覺到轎子停，他摸向藏在靴里的短匕首，乍一睜眼，流露出重重殺氣。

    然而，轎夫與暗衛(wèi)都沒呼刺客，時戟掀開簾子，就聽轎夫說：“王爺，前頭人太多，小的已經(jīng)讓他們?nèi)デ宓馈！?/br>
    “嗯。”時戟手指一推，匕首隱沒在靴子里。

    沒一會兒，轎子重新動起來。

    他往后靠，正要閉上眼睛時，鬼使神差的，他抬手撩起簾布，便看面前“千香閣”三個字，緩緩從眼底劃過。

    因那味安神香，他近來頭疾沒怎么犯，而且每次一犯頭疾，只要聞那香，就能緩解，他著實很多年不曾這樣輕松。

    這緣故，連御醫(yī)也看不出個所以然。

    “停下。”時戟沉聲說。

    景王爺?shù)霓I子停在千香閣門口，引起軒然大波。

    而時戟坐在二層的獨立廂閣內(nèi)，能直接看到整個大廳中央的圓臺，平時這里是歌姬演奏之地，今日，是調(diào)香會的主場。

    此時，上頭除去千香閣的三位調(diào)香師，還有別的香閣帶來砸場子調(diào)香師。

    每位調(diào)香師用現(xiàn)有的材料，待香調(diào)好，放入圓臺中央的香爐，待上片刻，香味就會裊裊出爐。

    等下一位調(diào)香師把香調(diào)好，則完全換一個香爐，差人扇風散香，再重復點香。

    于觀會者而言，是一場香味之宴，但于千香閣的調(diào)香師而言，壓力極大，尤其是當砸場子的調(diào)香師調(diào)出來的香，久久不能散去時，千香閣調(diào)的香，蓋不住殘留的味道，很快引起看客的噓聲。

    那位砸場子的調(diào)香師，是京城另一香閣的劉掌柜帶來的。

    此時，劉掌柜對著四周作揖：“叫各位見笑了、見笑了。”

    他對周慧說：“今個兒景王爺可是專門過來看調(diào)香會的，周夫人，你們千香閣只有如此資質(zhì)的調(diào)香師？聽說景王爺喜愛千香閣桃香姑娘調(diào)制的安神香，就是不知道，你們家的桃香，能不能壓過我家調(diào)香師呢？”

    這已經(jīng)是劉掌柜第三次提桃香，周慧也從一開始的推拒，再到不甘示弱：“這事倒不用猜，我們桃香不會輸劉掌柜家的半分。”

    話音剛落，千香閣的仆從抬著一些東西，匆匆忙忙上圓臺來，他們架起半紗屏風、擋人耳目的紗帳。

    劉掌柜“誒”了聲：“周夫人，你這是？”

    周慧說：“我們桃香是女子，性格又內(nèi)向，不喜在眾人面前拋頭露面，擋著又何妨？”

    在時戟看來，周慧這么說，或許另有緣由。

    莫不是覺得桃香行為舉止難堪大用，所以才擋著？他輕抿一口明前龍井，興致缺缺，正想起身離去。

    突然，一個戴著幃帽的女子，自千香閣后閣走出。

    時戟眼角余光瞥到她，忽的一頓。

    只看，幃帽從頭到腳，將她遮得嚴嚴實實，他目光順著她的腳步，一點點移動，即使看不清她的容貌身材，但裊裊婷婷，卻能通過步態(tài)展示出來。

    時戟眼力極好，即使隔著這段距離，在她伸手撥開紗帳進入屏風時，也能讓他看清她露出的手。

    手指細長，指節(jié)纖纖，指頭圓潤，還帶著粉嫩的顏色。

    只從手指，他猜她大約二八年華，不知為何，這個桃香，與他那日見到的桃香，有強烈的違和。

    他一直盯著她，在她步入屏風后，她拿下幃帽，只在紗織的屏風上露出影子。

    影子不甚清晰，模糊時戟直覺中的違和。

    她似乎在挑揀香料，每一樣裝在罐里的香料，都拿出來聞一聞，用手指捻捻。

    明明她做的只是一個尋常動作，然而，時戟如鷹隼的目光直盯著那屏風，不肯挪開。

    她對調(diào)香之道極為熟稔。

    一碗水、一只小鍋、一柄木沖子，“噠噠噠”的，是她在搗香的聲音，每一下不輕不重，好似獨特的旋律，本來嘈雜的大廳，竟因此慢慢安靜。

    四十九聲后，一簇小火在里頭燃起來。

    一股最簡單的桂皮香彌漫開，劉掌柜等了許久，卻等到這樣一股味道，不由大笑：“這就是桃香的功底？不過如此嘛！”

    周慧緊張地盯著屏風，正不知道該怎么回，卻忽然發(fā)現(xiàn)，那味香蓋住大廳里散不去的濃香。

    這回，換劉掌柜臉色不愉。

    原來，前頭調(diào)香師那味香偏寒，若非知道配方，不可能會用性溫的桂皮壓味，但蘭以云光靠聞，就做出這決定。

    周慧笑著對劉掌柜說：“劉掌柜，怎么樣，你們家調(diào)的香，也不過如此嘛。”

    劉掌柜：“光靠這個舉動，能說明什么？”

    然而他很快就知道，他質(zhì)疑得太早。

    一炷香過后，小婢從屏風內(nèi)走出來，她手上拿著一個裝香的瓷壇，送到圓臺中心的新香爐里。

    時戟倚靠在窗臺，手放在窗幾上，食指緩緩點三下。

    下一刻，一股甜香沖開，聞者有的覺得像剛出爐的糕餅味，有的卻說是陽光下果子熟透的甜味，而對時戟來說

    他稍一瞇眼，這個味道，倒是讓他下意識覺得，該是女子香。

    那樣細白的手指，溫暖的馨香。

    他下意識拿起茶水，潤潤嘴唇。

    前味留得很淺，在初嘗甜香后，過渡成一種清爽的香味，時戟隱隱聽見底下別人討論，說是像盛夏吃的第一口西瓜。

    可于他而言，這味香，更像是擁有白皙肌膚女子出浴的模樣。

    他目光幽深，喉結(jié)忽的上下滑動。

    在香味中，仿若一幅畫，水汽氤氳女子的面容，讓他看不甚清楚，心里生起的愉悅，卻不作假。

    到了回味，看客皆沉醉其中，直道暢快。

    時戟撐著下頜，他垂眼盯著屏風，只因回味令他想到的是，同一個女子，她坐在床畔，那件出浴時披在肩膀上的中衣，此時，落在她手臂上。

    時戟忽然有點煩躁。

    他并非重欲之人，或者說，他于性一事上，注重干凈，直到如今，王府里別說王妃，就是一個通房都沒有。

    他嫌臟。

    然而這味香，卻把他的欲求原原本本勾出來。

    他盯著屏風，思緒飛遠，其實，從最開始開始聞到她的安神香，就有這個征兆，只可惜，香對他的胃口，人卻不對他的胃口。

    時戟捏著茶杯，聽下頭報香名，曰“貪涼”。

    他心道，如何貪涼？貪歡罷了。

    毫無疑問，這場調(diào)香，是桃香獲得絕對的勝利，來砸場的人，反而更增了桃香的籌碼。