掌般的細。長至小腿的頭發，在陽光下顯得白花花的。

桑枝跟著這蜂蝶般的女子，看著她步若翩躚，走到了一處潭邊。

聽到了母親的聲音：“跳下去吧。”

站在高高的溪邊石崖上，底下就是一汪深的看不見底的水。

跳下去，就能看見母親嗎？

和她一樣的歸宿，似乎是不錯的選擇。

……

“桑兒？桑兒？”

肩膀被人搖晃著，桑枝眨著眼睛醒來了。

小薊用指頭給他擦著眼角。臉上全是淚，枕頭都被打濕了。上一次從夢中哭醒是什么時候呢？

陷在他的懷抱里，聞著他身上那股非花非木的香氣，這才能明白過來。這個人跟花不同，跟母親也不同……他不會那么容易地就離自己而去。

他待桑枝止住了哭攣才問：“做噩夢了？”

拿他的衣帶擦著眼睛，回答道：“倒不算是個噩夢……”

“夢見什么了？”

眨眨眼睛把眼淚散開，桑枝甕聲甕氣地回答道：“夢見娘，花叢，水，還有……蝴蝶。”

“蝴蝶？”

不想在這種問題上深究，桑枝回道：“可能因為昨天你提到了，我才會夢到。這沒什么啦。”

“有我在你身邊陪著你，怎么還會做噩夢？”

“樂極生悲吧。月盈則虧，水滿則溢，不都是這樣嗎？”

他捧起來桑枝的臉，親了一下額頭說：“這才疼了你一晚上，怎么就樂極了？”

桑枝不說話，他又親了一下眼皮：“還傷心嗎？”

又親在唇上：“還害怕嗎？”

桑枝抬眼看了一眼帳上的蝴蝶燈：“天氣也熱了，把這燈收了吧，穗子老是擦著我。”

“好。”他垂下眼睛笑笑，“就算是抱著你，還是會做噩夢，我很自責。”

“我覺得……我過一段時間就好了，真的。”

“你如果不害怕，鬼神是沒法入夢的。桑兒什么時候能忘掉過去那些事呢？”

自己的家人，那樣的變故，怎么可能那么輕易就忘掉呢？桑枝沉默下來。

“我今天要去隘口那邊一趟，你乖乖在家。”出門的時候，他順手摘下了蝴蝶燈，“我盡量早點回來，你想讓我帶點什么？”

“小桃醉挺不錯的。”

見他滿臉“你不乖”的表情，連忙改了口，“那就帶點蜜餞玫瑰、茶梅什么的回來吧。”

“好，知道了。兩盅酒，一包蜜餞，一包下酒菜，等我回來陪你喝。”

桑枝送他到了棧頭，看著船遠去才松了口氣。

怎么辦？那個夢……是娘對自己的懲罰嗎？忘掉了家仇，一心想得到男人的疼愛……在仇人的兒子懷里輾轉承寵……不會的。就算是泯滅了野性，變成他懷里溫順的貓，那都是自己的錯，和他沒有半點關系。

只要知道真相就行了。

查一查寨里的藥材流轉記錄，七年前發生的一切，說不定就能明了。

桑枝走到九龍屋外，還沒進門，就聽到里面傳出的浪聲。

九龍又和哪個女人好上了呢？好奇地戳破了窗紙往里張量。

幽暗的屋內，床上那細瘦的身板……薄薄的背，羸弱紙白的手臂，臉上那朵鮮紅欲滴的山茶，眼角化不開的媚意……原來是阿椿。

他不是不會說話么？如今卻一聲遞一聲地叫著。以前只聽過貓、吠麂在春天會叫……臉瞬間漲紅了。

雖說自己晚上也是在干這種事，直面看到別人做的沖擊果然很大。

隔著洞眼，看見阿椿朝自己投來秾艷無比的一瞥。那眼里坦然的下流意味逼得桑枝不敢再看。

他到底是要干什么呢？回想之前……難道他不會寫字也是裝的么？

第18章春夜

后山上，桑枝拿著一把牛骨櫟木的弓弩趴在草坡上練習臥射。

進步的還算快，不過小薊是不愿意看自己手上拿著武器的吧。

想起他說為了自己，手上可以沾上血腥……明明他只要居于高位，淡漠而清白，高高立于那些血污和穢垢之上，讓生于黑暗中的人為他搏命就行了……

那些丑陋而骯臟的事情，跟他一點也不相配。他甚至連看都不需要看一眼。

但是即使這樣，他也沒有嫌惡地對自己挪開視線。

不過，自己是無法逃脫宿命的。即便是邁入骯臟，總有一天也不得不用仇人的血來洗刷不甘吧……

那塊讓自己心里流血那么久的傷口，明明覺得已經被填補上了。

如今卻眼睜睜看著仇恨讓自己變得可憎，把清明的現實攪渾，卻還是無法割舍那段過去。

小薊會了解這種感受么？

染上血腥的自己，會有資格去愛那個無垢的他嗎？

恨恨地射出一發弩箭，“噌”地一聲，箭羽已經顫抖著沒入了草靶。

竹林里，傳來了竹哨聲。

柔柔的風吹過，桑枝抬起頭來向竹林里張望。

似乎知道那個人會是誰了。桑枝拿起弓弩走進竹林，果然，是阿椿。

他坐在一塊大石頭上，手里拿著一片竹葉。

那片綠竹葉，襯著他頰上的山茶，有股難以言盡的嫵媚。

他走過來，靠近桑枝，用手語問他“我吹的好聽嗎？”

“我知道你會說話。不是你叫我來這兒的嗎？”

“你果然看到了。”他的聲音吹散在竹濤里，“不過，你好像沒有厭惡我。是因為我們處境相同么？”

怎么可能……自己比他幸運得多。至少，自己是被當作孩子對待的。

“并不是。我比你多了一點點，但也是最重要的——選擇權。”

他低下頭，肩膀抖了起來。桑枝過了一會兒才意識到，他在笑。

“你從來到這里的時候，就已經沒有選擇權了。這真是我聽到過最好笑的笑話。”

他笑出了眼淚，拿手指輕輕擦拭著那微紅的眼圈。就算是這樣他也是美的。桑枝看著他說：“可能吧，不過你到底要干什么呢？”

“我來干什么不重要……”他湊到桑枝耳邊說：“重要的是，我知道你想干什么。你是想為你死去的父母報仇吧。”

他的聲音幾乎細不可聞。明明自己對別人都沒說過這些事情……這些天，他只是在一旁看著，就知道了么？

“你的事情……九龍知道嗎？”

“這個，是我的一點苦rou計。”他指指臉上的山茶刺青。“他以為我真的是被別人拋棄的奴隸。還處處為我遮掩，不讓別人發現我的過去。”

“你跟他來這里，應該不是因為喜歡他吧？”

“我是白禰安插過來的眼線。”

他承認的倒是干脆。桑枝看看他，不由地微笑：“那么，白禰到底想干什么呢？”

“白禰和黑禰積怨已久了……你也是白禰的，不過只是繼承了姓氏