膜拜，然后托著黑碗與火苗，走向坍塌的廢堡。

鐘棠與李避之簡單地眼神交流過后，決定繼續(xù)之前的計(jì)劃，跟隨者城中人的腳步，也走向廢堡。

暗夜中，手上微小的火苗并不能照亮什么，反而似乎是因?yàn)樗拇嬖冢茉怙@得更為漆黑。

鐘棠與李避之慢慢地行著，漸漸也察覺出了異樣，原本自那羊皮燈到廢堡的中心，看起來不過七八丈遠(yuǎn)的距離，此刻卻似乎漫長地，走不到盡頭。

周圍越來越黑了，已經(jīng)黑到即便他們緊挨在一起，卻看不清對方的身影。

而就在這黑暗中，李避之拉住了鐘棠的手，微涼的觸感卻似雪地里的一捧熱炭，引得鐘棠也緊緊回握。

眼下似乎并沒有，比相攜著走下去更好的選擇了。

作者有話要說：

一根鴨毛都不剩了……

明天讓我緩緩……

第99章大漠棺城（九）

“那是什么聲音？”又不知走了多久，鐘棠微微側(cè)頭，低聲說道。

李避之也聽到了，就在他們的正前方，傳來了時(shí)有時(shí)無的聲音。

那聲音像是十人百人的吟唱，又像是只有一人的低言，隨著他們地繼續(xù)向前，越來越清晰，雖然分辨不出內(nèi)容，但與之前城中人在石棺前所說的，應(yīng)是同一種語言。

盡管眼前還是什么都看不到，但這聲音的出現(xiàn)還是給了鐘棠些許激勵(lì)，他與李避之的腳步也不禁加快了些。

就在某個(gè)瞬間，不知是哪一步踩落到地面后，眼前的黑暗如幕布般，被驟然拉開。

鐘棠下意識(shí)地睜大眼睛，所見之處乃是一處仿若祭壇的巨大石窟。

之前走入廢堡的城中人正聚集在這里，不斷地高聲吟唱不知名的調(diào)子。

石窟正中，一排排生了銹的鐵架圍繞著拜石頭搭成的祭臺(tái)，不斷有城中人走上前去，將手中仍舊燃著火苗的黑碗，放置在鐵架上。

盡管黑碗中的火苗十分微弱，但每放一只，那鐵架圍繞下的祭臺(tái)還是會(huì)顯得更亮一些。

鐘棠和李避之無意此時(shí)生事，按著其他城中人的動(dòng)作，也將手中的黑碗放到了鐵架上，然后尋了個(gè)并不起眼的角落，安頓下來。

走入這石窟的人越來越多，他們沒有人說話，也不再像之前那樣哭嚎，只是不斷吟唱著，吟唱著，讓那歌聲回蕩在整個(gè)石窟中。

盡管鐘棠還是完全聽不懂他們在唱些什么，可是冥冥之中，他卻覺得這歌聲像是在安撫，像是在超度。

他們并不是在為活著的人唱，而是在為那些死去的人。

就在這歌聲中，最后一個(gè)城中人也走了進(jìn)來，他身穿著黑灰色的斗篷，蒼白的手中托著黑色的碗，慢慢地走到了鐵架前，將黑碗放了上去。

鐘棠認(rèn)出，那就是之前幫他們解羊皮燈之圍的人，看上去他在這里應(yīng)當(dāng)是類似祭司的角色。

那人放下黑碗后便轉(zhuǎn)身向祭臺(tái)走去，一簇簇燃燒的火苗，似乎在為他照亮前路，引導(dǎo)他的步步邁上白石搭成的祭臺(tái)，直到走至高高的頂端。

城中人的歌聲突然停了下來，他們慢慢地抬起頭來，露出那一張張干瘦皸裂的面容。

他們的眼神不再如白日里那般麻木而又絕望，靜靜地蘊(yùn)含著，某些鐘棠也說不出的情緒。

就在所有人的目光中，祭司開了口，依舊是鐘棠與李避之聽不懂的語言，語氣中是讓人不由臣服的莊嚴(yán)神圣與……哀悼。

起先只是祭司一個(gè)人在說，后來他每說一句，人群之中便有人出聲附和。到了后來，不再是祭臺(tái)上他一個(gè)人在說，整個(gè)石窟中的人，都仿佛早已默誦過千萬遍般，一起振聲而言。

就這樣，整個(gè)石窟中的人，又吟唱起來，伴著他們的歌聲，鐘棠發(fā)覺那圍繞在祭臺(tái)之下的盞盞火苗，開始氤氳出縷縷的青煙。

不，那不是青煙，那是——

“亡魂。”李避之在鐘棠的耳邊，輕輕說道。

這些人聚集在這里，是在祭奠城中死去的亡人。

自黑碗中冒出的亡魂，在半空中升騰、凝聚，最后仿佛化為了重重?zé)熢疲硽柙诩琅_(tái)之畔。

祭司黑灰色的身影也變得模糊了，鐘棠只能看見他站在那里，獨(dú)身一人，靜靜地看著臺(tái)下吟唱的人群，與身側(cè)凝聚的亡魂，仿若已經(jīng)寂寥了百年。

許久后，臺(tái)下的人終于也疲憊了，吟唱的聲音越來越低，含混地如囈語。而那些漂浮于祭臺(tái)邊的亡魂，也慢慢變得縹緲而透明。

臺(tái)上的祭司身姿像是一夜間便滄桑了不少，他有些僵直地從祭臺(tái)上邁下了一步，所有人的聲音又停了，紛紛抬起頭，像是在期待某種渺茫得希望。

可祭司卻只是沙啞地，發(fā)出了兩個(gè)簡單的音節(jié)，將這一切又打碎了。

人群中開始發(fā)出唏噓地失望聲，他們起先，還會(huì)嘗試與身邊人交談，帶著淡淡地憤怒或者傷心，但這些情緒的起伏太過于微小，很快就再次被麻木所抹平。

而后石窟中的聲音漸漸小了下去，無論是哪一種，都漸漸地消失了。

不知是誰是第一個(gè)，走上前去，將鐵架上的黑碗取了下來，熄滅了其中的火苗，而后轉(zhuǎn)身蹣跚著一路離去了。

有了第一個(gè)，就會(huì)有第二個(gè)人，第三個(gè)……不斷有人上前，取回自己的黑碗，熄滅火苗，然后再離去。

石窟中的人越來越少，鐵架上的火光也越來越暗，最終只剩下了三只黑碗，還燃著顫抖的火苗。

李避之輕輕拉起了鐘棠的手，走到了鐵架前，卻并沒有取下上面的黑碗，而是抬起頭看向祭臺(tái)上的人。

祭司感覺到了他的目光，進(jìn)而慢慢地走了下來，最后的火苗勉強(qiáng)照亮了他的臉。

鐘棠稍稍皺眉，終于看清了，那黑灰斗篷之下的面容，竟也十分年輕，看起來只有三十歲不到的樣子。

他們本想詢問什么，可那祭司卻顫顫地伸手，撫摸著鐵架上的黑碗，主動(dòng)開了口，說得竟是并不太順暢的大崇話：“我在這里等了許多年，一直想要彌補(bǔ)些什么。”

李避之抬眼，清冷的目光看向他，而他也看了眼李避之，而后說道：“彌補(bǔ)我曾經(jīng)犯下的錯(cuò)。”

“你做過什么？”聽到這里，鐘棠忍不住開口問道。

祭司轉(zhuǎn)頭，望著鐘棠好像要說什么，但終究只是重重地嘆了口氣，然后眼神慢慢放遠(yuǎn)，像是陷入了回憶。

“很多年前，我也很喜歡站在祭臺(tái)上，那時(shí)候我抬起頭，看到的不是沉重的石頭，而是漫天的星星。”

那時(shí)的小城，并沒有被死氣所充斥，只是西隸大漠中一座普通的小城，他們聚集在河谷與商道之間，隨著季節(jié)簡單的種植或放牧。

后來大崇的商人教會(huì)了他們?nèi)绾吾劸疲竽须y得生長的果實(shí)與糧食混雜在一起，醞釀出了遠(yuǎn)近聞名的酒香，讓這座小城逐漸富足