楚家的忠心份上為他小兒討個說法。

長公主為昏迷中的楚昭捻了捻被角不語，內心不看好。

不是她貶低，自家夫君哪哪兒都好，就是不太會變通，尊著名士風范的那套，怎么斗得過周帝那個死不要臉的？當初對方能眼睜睜地看著她與旁人斗得你死我活呆在后邊撿漏，便足以可見對方的陰險之心。

楚常青這一副小綿羊的模樣，怕過去后被活吞了都不知道。

心下百轉千回，長公主最后開口：“我去！”

她阻住丈夫，勾著紅唇道，“本宮乃他的長姐，大周朝唯一的嫡長公主，最有資格踏入那地兒的便是本宮。楚常青，你不許與我爭。”

作者有話要說：　　—

第4章皇宮

楚昭在做夢，額頭guntang。

夢里是熊熊燃燒的大火，在一望無際的草原上升起。他騎著馬隨商隊一起前進，突然天邊砸下流星雨，巨大的隕石攜著滾滾熾焰鎖定住他們，朝草原方向直直地襲下。

楚昭心臟狂跳，下意識地丟開繩韁迅速跳馬，不料下一秒腳下一空，自己居然在兩萬英尺的高空上，迎面對著那朝自己面孔砸來的黑隕。

當——當——

喪鐘的聲音響起，他在烈火中見到死敵敬戚，對方不復世家子時的橫行霸道，在烈火中哀嚎翻滾，紅色的鮮血泂泂地從傷口淌出來，敬戚的視線與他對上，眼神帶著強烈的惡毒憎恨。

“唔....”

發現軟床上的人眉頭皺得死緊，楚父趕緊放下手中的書卷，拍拍楚昭的肩膀。

“不要，不要....”緊閉的眼皮子不停翻滾，少年喉間發出焦慮的夢囈。

這是夢魘了？

楚常青趕緊讓下人去取濕巾來，覆在楚昭guntang的額間。

“沒事了，沒事了。”

被緩緩輕拍著，楚昭驚慟的神情逐漸平息下來，在床榻間重新沉沉睡去。楚父長吐一口氣，心力憔悴地捏了捏鼻梁。

見狀侍女琉璃開口：“老爺，不如您去休息下吧，這里有奴婢就可以了。”

“不必，在這里親自看著我放心些。”楚常青面色蒼白道，現在只希望，進宮的孩子他娘能一切順利吧。

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丈夫的勸阻長公主聽不進去，這個昔日剛強的女子，戴上自己碧玉之年先皇親自賜下的儀服，像是握住了自己的銳劍，緩緩踏出十八年來不曾走出的府邸。

皇宮內，大周的現任皇帝在書房里把玩著內務局送上來的鏤空球，滿意笑了：“哈哈，不錯，這是誰做的？賞！”

“是。”一旁的太監附和微笑，一邊朝旁使了個眼色。

如今的皇上不比先帝，厭惡這些士人們口中的“奇yin巧物”，宮中多好蹴鞠玩物之風，也給了他們這些閹人們討好上位者的機會。

正要再獻給皇上一件新的玩具，門外傳來喧囂之聲，讓太監皺了皺眉。

皇上聽到聲音，放下手中的事物：“大膽，外頭何故如此喧嘩？”

“殿下、殿下，不可入內啊！”

“讓開！”長公主甩袖，一身莊嚴的尊貴儀服，沖天的氣勢讓人幾近不敢直視。侍衛們不自覺地散開步伐，讓她沖進御書房。

周帝見到長公主這一裝束，幾乎又以為自己回到了曾經先皇在世時的日子，不禁腳步一縮。

回過神來，卻見女子深深望了他一眼，而后撩起袖袍拜下。

“......皇上。”

周帝的步伐頓住。

看著眼前對他低下頭顱的女子，內心不知是何種滋味，有嫉妒、有竊喜、還有莫名的復雜滋味。昔日高高在上的嫡姐，他只能仰望的人，如今卻對著自己這個從前根本不放在心上的小庶子低頭。

果然，女子就只能是女子，區區一個女人，憑著先皇的喜愛居然就想染指歷來只有男兒才能登上的最高位，可笑。

換了一幅慈容，他幾步下了臺階將長公主扶起，“皇姐，您是朕的長姐，快快起來。”

女子未順勢而起，周帝的手尷尬的垂在半空中。

長公主垂首：“懇請皇上，為小兒與八皇子正式下旨完婚。”

“.......”

周帝頓住步伐，“皇姐怎么忽然說起這個？”

“昭兒愛慕八皇子已久，明年他便要束發成人，也到了該娶妻的年紀。懇請圣上讓昭兒正式迎娶八皇子，”長公主說：“本宮保證，定會讓小兒好好愛護殿下，不讓他受分毫的委屈！”

面對著信誓旦旦的長公主，周帝無法開口，總不能說他原本就沒想過將自己的兒子賜婚給楚昭吧？周璟出落得如此風華絕代，又是特殊的雙兒體質，他還想著用這個兒子換來一個勛爵或諸侯的效忠呢。至于楚家與長公主府？這多年，早就廢了，何必浪費一個拉攏的好棋子。

他未繼續應這個話題，轉而道：“楚昭在學堂的事情朕也聽說了，唉，皇姐你受委屈了，待會兒朕讓太醫隨你回府瞧瞧。至于敬國公世子......皇姐你也知道，敬國公府就這么一根獨苗，敬國公年紀大了，怕是禁不起嚇，朕看禁個足罰他幾板子便也罷了。”

“皇姐你看如何？”

“八皇子.....”

皇上打斷她：“璟兒年紀還小，朕還想在身邊多留幾年。朕看楚昭的身子太弱也要養幾年為好，皇姐你覺得呢？”

一口一個皇姐，看似征詢長公主的意見，卻沒有絲毫給她松緩的余地。

長公主暗地里咬碎了銀牙，而且說她孩子身體弱是怎么道理，皇宮里沒有秘密，不到一日這些話便會傳到宮外有心人的耳中。被釘上了“身子柔弱”的標簽，哪家夫人對昭兒還會有相看之意？

本來楚昭這么大都沒有一個郡王封號就遭人恥笑，如今還要聽外人的風言風語嗎？！

好...好得很，是她小瞧了這個弟弟。

見對方乖覺，周帝滿意地走下臺階握住長公主的手，“好皇姐，還是你理解朕。”

艷麗的女子慢慢垂首，掩去眼底的一抹戾光。

母獸之所以兇猛，是因為它有需要保護的存在。

——我的好皇弟，你怕是忘了。

當初最有資格被父皇看在眼里，差一步便立為皇太子的，是我啊。

你們所瞧不起的存在。

幾日后。

京城的雪越下越大，為了防止大雪覆蓋院前的臺階，家家戶戶的青壯有不少提著掃帚出來掃雪。

周璟披著風帽與隨同一起從醫館出來，與一人錯身而過，他無意間抬眸瞥了一眼，突然停了下來。

“八殿下。”對方見到周璟，面色一愣，似乎有什么急事，匆匆行了個禮便離去了。

周璟看著對方離開的方向，長公主曾經南征北戰的麾下戰將阿大，對方怎么會在這里，看方向，還是從黑巷