顧元白道：“是嗎？”

“咱們一起做一對豬爪子，”薛九遙裝模作樣地摸著他的手，故意占著便宜，“即便是豬爪子，我手里這一個也是最好看的一個。”

顧元白幽幽嘆了口氣，“那就把不好看的那一個給砍了吃了。”

薛九遙若無其事地收回了手。

*

次日，西北竟然開始下起了大雪。

主將的營帳之中，顧元白和將領看著外頭的大雪，人人神色凝重非常。

派發布囊的將領積雪重重地回到營帳，“圣上，將軍，前方來報，西夏大軍已駐扎在我軍一百里之外。”

“一百里。”顧元白喃喃，眉間染上寒霜。

謀臣和將領們已在沙盤上將西夏大軍位置點出，一個時辰后，偵查軍回報，將更為詳細的消息上稟。

西夏大軍同樣號稱十萬戰士，但除去后勤人馬和炊事兵等不能參與戰爭的士兵，將領們確信其作戰的人不到五萬。

西夏國情和大恒不同，光是先前西夏皇帝登基，西夏便混亂成了一團。李昂奕的國香源頭一斷，國內政敵之中已吸食香料成癮的人不用他動手便會痛苦致死。

他們國內如此，后勤軍需必然緊張。說不定此次行軍中所用的錢財，便是李昂奕私自掏的自家庫存。

敵我雙方差距過大，戰線越拉長越是對大恒的損耗。眾位將領想法一致，出擊，主動攻上前。

顧元白頷首同意。

可接下來，大雪卻連綿下了數十日。

這大雪下得人眼睛跟著茫茫，每日一份的姜湯也轉為了兩份。還好戰前的準備做得充足，糧草堆積數個糧倉，大恒人穿著保暖的棉衣，心中安穩，無法察覺到將領心中的著急。

顧元白一整日無所事事，時不時就起身去看外頭的大雪是否停了。到了夜間，薛遠怕他憋出個好壞，硬是給他披上狐裘大衣，帶上皮質手套和絨帽，牽著圣上走出了營帳。

雪花日夜不停，顧元白身上沉重，一步一個腳印。狐裘細毛隨風雪飄舞，白色點雪如棉絮，縱然它連綿十幾日已耽誤不少糧食，但夜中看雪，雪只會更加美妙無辜。

顧元白鼻尖紅紅，垂眸，小心地在雪上穩住身形。

薛遠看著他，心都要化了。但下一刻，他的神色便緩緩收斂，眉頭豎起，臉側的發絲隨風而起。

風向驟變，混亂無序。

腳邊有黑影竄去，薛遠火把一放，是幾只慌忙逃竄的老鼠。

他原地站了片刻，不知在想些什么。忽的握緊顧元白的手，轉身回程。

顧元白抓著他的衣袖，“怎么？”

“今晚恐有暴雪，”薛遠抬頭看了一眼黑蒙蒙的天空，若有所思，“有些不對。”

顧元白當機立斷，“立刻喚人來！”

主帳的燈光亮了一夜，即便薛遠只是說有下暴雪的可能，但顧元白仍然不能抱有僥幸心理。士兵被叫起，響動逐漸變大，奔跑聲和呼喊聲頓起，火把四處飛快竄過。

神經緊繃的一夜過去，第二天早上，大雪卻停了。

這本應該是大好事，人人都在歡喜雀躍。但薛遠卻看著閃著白光的雪地默不作聲。

張虎成將軍連續數日的著急神情終于放下，他哈哈大笑地拍著薛遠的肩膀：“遠哥兒，昨夜你可想錯了！”

薛遠鼻音漫不經心，“嗯。”

張虎成見他還在看著門外景象，跟著看去，“那里有什么？”

“沒什么，”薛遠呼出一口濁氣，眼皮一抬，天上的太陽灼灼，“這樣的好天氣，西夏大軍應當也要動起來了。”

張虎成將手緩緩背到身后，眼中精光閃閃，“雙方交戰的這一日，終于要來了。”

*

數十日的連綿大雪，同樣將西夏逼到退無可退的地步。在晴空當頂的第二日，西夏便排兵布陣，號角鼓槌響起，踏著沉重的腳步往西北城墻而去。

西夏士兵號稱軍紀規整，主帥不說撤退便絕不會有士兵潰逃。但比起大恒士兵，西夏的后勤便是一大弱處，這場大雪已將西夏逼到退無可退的地步，他們只能贏，不能敗。

李昂奕身披盔甲，帶領五萬士兵踩過厚雪和黃沙。身邊的統帥說道：“陛下，前方大恒的旗幟已經豎起來了。”

李昂奕定睛一看，遠處有一方旗幟正隨風飄揚，上方一個“恒”字清楚明晰，直沖入眼底。

他眼中一閃，“記住，朕要佯敗，誘大恒士兵深入后方。”

統帥恭敬道：“是。”

“大恒士兵號稱十萬，但從京城到達西北之地，路途遙遠，又是天降大雪，他們的軍糧消耗必定超出想象，”李昂奕道，“即便不能攻占西北的城池，也要將其糧食耗盡，使其陷入進退兩難之地。”

“大恒去年才發生蝗災，前不久又與扶桑開戰，”統帥沉吟，“便是大恒退兵，其國內也糧倉空虛，百姓恐怕會饑荒便起，陷入暴.亂之中。”

李昂奕笑了，“這正是我所希望看到的局面。”

*

大恒士兵卻和西夏皇帝想象之中有天差地別的不同。

他們這些時日照樣吃得飽穿得暖，渾身都是力氣，閑下來的數日已經快要閑出了毛病。此刻聽聞終于開戰，各個眼冒綠光，兇悍地便要直撲敵人撕咬。

張虎成將軍整隊完畢，看著己方殺氣騰騰的將領和士兵，胸腔之中的熱血開始沸騰。士兵有這樣的狀態，又何須害怕拿不下勝利？

“將軍！”身邊的將領豪氣萬千，“前些日子沿海水師可是出了天大的風頭，這會總算是輪到我們了！看我拿下西夏統帥頭顱立功！”

當即有人不滿道：“別搶我人頭！”

張虎成仰天長笑，精神抖擻，“那我就看你們誰能搶到頭功！”

兩方大軍對峙時，在后方營帳之中，薛遠的眼皮卻跳個不停。

他握著顧元白的手不放，圣上的手心已經被他捂出了汗意，顧元白瞧出了他的不對，安撫地用另一只手拍拍他的手背，“薛遠？”

薛遠深吸一口氣，將圣上拉起，“我們出去。”

顧元白一路被他拽著走，到了最后，薛遠已經抱著圣上跑了起來。顧元白摟著他的脖頸，皺眉問：“去哪？”

“我也不知道，”薛遠無神，“先跑。”

顧元白正要讓他停下，不遠處看守水井的士兵卻驚聲叫道：“這水怎么渾濁了？”

薛遠突地停住腳，大步往水井邁去，低頭往水中一看，昨日清晨還清澈的水已然混著泥沙渾濁成了一片。薛遠沉沉看了片刻，倏地握拳，將顧元白往上一顛，又抱著他飛快往馬廄奔去。

一路還未到達馬廄，途中所遇見的牛羊都已焦躁無比地掙扎了起來。看守的士兵滿頭大汗，手腳無措地看著嚎叫不停的牛羊。

如此場面，看得顧元