它的面部看上去像傳統(tǒng)騎士的面甲，又像一只尖頭軍靴，“靴尖”部分泛著黝黑的光，龐大而尖銳，足以將擋在前面的任何東西撞得粉碎。面甲后面跟著圓筒狀的腦袋，沉重的金屬圓筒躺在一整排輪子上面，每個輪子上都有大小不一、完全不對稱的孔洞，還連接著一組笨重的機械。曲柄和滑塊讓金屬輪的轉(zhuǎn)動與連桿的運動互相轉(zhuǎn)化，構(gòu)成讓人眼花繚亂的復(fù)雜運動。

它讓塔砂想到哈利波特電影中的蒸汽火車，只是與眼前這一輛比起來，電影中的蒸汽火車甜美得像出自童話。正向東南角進發(fā)的類火車機械看上去與童話毫無關(guān)系，它冰冷而猙獰，笨重又精密，帶著一目了然、殺氣騰騰的戰(zhàn)意。氣缸嘶吼咆哮，白色煙氣從頂部一排煙囪中噴射出來，撞在煙囪頂部帽子似的結(jié)構(gòu)上，碎成無數(shù)云團，迅速消散在空氣中。

這是蒸汽嗎？還是別的什么？塔砂不認為燒木炭的鍋爐能制造出這種潔白乃至無色的煙氣，火車頂部的孔洞沒有一個噴著黑煙。而妖精燈盞的孢子讓這點更加清晰，它們能附在其中，完全因為鋼鐵巨物上纏繞著魔力，盡管這點含量還不足以讓妖精燈盞生長結(jié)果。

魔導(dǎo)火車的里里外外都有著細微的魔力，不止鐵軌上沾染的那一點。車體內(nèi)部有什么東西催動著孢子的渴望，塔砂暫時無從得知。暗藏著符文的鋼板將這龐然大物封鎖得太好，妖精燈盞的孢子艱難地吸附在火車外部，不得其門而入。說起來，捕龍的魔法陣在幾日以前就被破壞，那點魔力殘留真能讓孢子一擁而上，循著這點魔力一日行千里嗎？

塔砂的手指一下一下敲著自己的手背，為新發(fā)現(xiàn)陷入了深思。

如果人類已經(jīng)工業(yè)革命完成，帶著過時種族的半吊子地下城就別想打了——剛與人類接觸時塔砂這樣想過，現(xiàn)在也一樣。

她已經(jīng)不是那個對地上世界一無所知的初來乍到者，塔砂管理著東南角的人類聚集地，也充分見識過繁華的瑞貝湖，還有塔斯馬林州其他地方。她非常清楚，普通人類的科技水準遠遠不到工業(yè)革命的水平，迄今為止她所看到的高端（按照這個世界的標準來說）科技成果，幾乎全都出現(xiàn)在軍事這方面。

地下城會對上的正是軍方。

如今地下城與人類軍方已經(jīng)正式開戰(zhàn)，如果有什么威力巨大的殺手锏，沒理由藏著掖著不拿出來，亦或像現(xiàn)在這樣使用添油戰(zhàn)術(shù)一點點來。把敵人當成運輸大隊長總歸是笑談，埃瑞安的霸主怎么可能這么蠢？開始或許是對地下城不重視，接著塔砂使用了一些手段，讓他們?yōu)榱烁髯缘囊靶睦骐[瞞，然而事情到了現(xiàn)在這份上，塔砂想不出人類那方手下留情的理由。

她仔細了解過前來此處的希瑞爾將軍，他的來歷、地位、手段、政見。希瑞爾在埃瑞安帝國上層有著不低的地位，他是對抗異種戰(zhàn)線中的急先鋒，按那種人類主義人士的眼光來看，可謂“嫉惡如仇”，這樣自認正確又手段粗暴的理想主義者與那些能威逼利誘的人完全不同，絕不會為了什么理由給地下城可乘之機。

這個人強硬到什么程度呢，在上一次戰(zhàn)斗結(jié)束后，塔砂讓人在瑞貝湖外用擴音和箭書傳達了交換或贖買戰(zhàn)俘的事情，希瑞爾一口回絕，表示絕對不對異種妥協(xié)。“這與你們索要多少金錢無關(guān)。”他斬釘截鐵地說，“每一個光榮的士兵都做好了為國捐軀的準備！”

不過塔砂做這事也不是真想把戰(zhàn)俘賣個好價錢。

她只是想讓這消息與將軍的態(tài)度傳達到瑞貝湖中罷了，【加大音量】技能施加于擴音器雛形之上，將大量士兵被生擒的消息和將軍不近人情的拒絕傳遍大半個瑞貝湖。它不僅能打擊軍隊的士氣，還能攪黃將軍的哀兵之計?，F(xiàn)在人們知道失蹤的士兵沒有被異種屠殺，而是活著被抓捕，真正不讓他們回家的是將軍本人，是他拒絕了贖買，放棄了士兵。

——唯一的遺憾是，經(jīng)過試驗，杰奎琳的歌聲不能借此催眠大半個瑞貝湖，或許是魔力環(huán)境的問題。

盡管不滿與竊竊私語在人群中默默醞釀，希瑞爾將軍也強硬如故。因此塔砂非常確定，要是有什么強力武器在這位將軍手中，他肯定不會管什么輿論，絕對第一時間就拿出來對付地下城了。

有科技水準較高的產(chǎn)物卻只將其運用于軍事。

真正開戰(zhàn)時卻將武器一批批使用添油戰(zhàn)術(shù)，而不是一股腦兒全部投入戰(zhàn)場。

有著能制造出大炮、飛艇、裝甲車之類兇器的科技水平，上戰(zhàn)場的士兵卻拿著冷兵器，而不是槍支。

以上這些不合理的現(xiàn)象，哪怕考慮到什么人類習(xí)俗、勾心斗角云云，也沒辦法完全解釋。塔砂可以借此做出大膽的推斷：人類并非不想用大量科技產(chǎn)物狂轟濫炸，他們只是做不到。

他們耗不起。

或許與職業(yè)者缺乏有關(guān)，或許與矮人的消失有關(guān)，而塔砂認為更可能與能源有關(guān)。往最最好的方向想，很可能打著打著人類自己就得休戰(zhàn)，而塔砂現(xiàn)在的魔力儲備足以負擔(dān)戰(zhàn)爭消耗。但理智地去思考，人類不可能真的已經(jīng)能源枯竭。

他們還能拿出新的武器，盡管得一批一批的拿。塔砂趨向于認為他們有某種方法再生或制造能源，只是需要時間充能，某種程度上向塔砂依靠時間和史萊姆生產(chǎn)魔力一樣。如果真是如此，拖字訣根本拼不出結(jié)果，吃虧的只會是塔砂，地下城沒法拖垮一個帝國供養(yǎng)的軍隊。

“我聞到了其他巨龍的味道?！?/br>
地下城的巨龍在這天晚上從昏迷中醒來，它依然精神不振，連翅膀都抬不起來，眼中的怒火卻像龍息一樣炙熱。

“巨龍是那個魔法陣的一部分，在很遠很遠的地方，我能感覺出來……”紅龍堅硬的爪子一點點在地上合攏，深深扎入沙土，“有人困住了那條巨龍?！?/br>
“那條巨龍還活著？”塔砂問。

“無論它是否活著！”紅龍發(fā)出一聲低吼，“那些人將不得好死！”

巨龍一直是廣受歡迎的材料，龍鱗，龍血，龍須，龍骨……各種部件都在職業(yè)者當中流通。巨龍是相當自我的種族，它們只在難得一見的交配期相見，其他時候親緣關(guān)系極淡，自己的親族都毫不在意，更別說不認識的同胞。屈尊與其他職業(yè)者同行的巨龍不會在意同行者是否穿著龍鱗甲，拿著龍骨劍，用著龍血墨水書寫的卷軸。但是，有兩種情況例外。

有誰企圖圈養(yǎng)一條巨龍，或者企圖從龍眠之地帶走哪怕一塊骨頭的時候。

職業(yè)者圍攻也好，使用什么陰謀詭計也好，只要成功打倒了巨龍，就可以任意處置龍的尸骸。其他巨龍只會嘲笑被打倒的同胞，甚至多少承認屠龍者有著與它們平等交談的資格。但倘若有人企圖控制飼養(yǎng)巨龍，所有龍都會將之視