因此從基因?qū)用嫔蟻碚f，原始社會的人口反而更聰明強壯。原始社會的人固然在工業(yè)社會中顯得笨頭笨腦，但那是從未學(xué)習(xí)過相關(guān)知識的緣故，把工業(yè)社會的人放進(jìn)原始森林里，工業(yè)人口也會顯得笨頭笨腦。

即便在這個不太科學(xué)的埃瑞安，不是龍的種族當(dāng)中，知識也不會通過血脈遺傳。那么埃瑞安的人類、矮人便可以類比成工業(yè)社會居民，獸人可以看作原始人，不存在決定性差異。

塔砂不需要他們學(xué)習(xí)魔法，不同種族在不同職業(yè)（是說超凡的“職業(yè)者”）上的資質(zhì)并不重要。流水線工人的cao作難度絕對不會和魔法相提并論，地下城只需要大量廉價勞動力。混血獸人是這里天然的無產(chǎn)階級，未來大有用處，哪怕復(fù)建和培養(yǎng)工人的流程多半會比塔砂預(yù)期的長。沒事，她等得起，何況能買到的獸人奴隸又不止這一種。

契約者的心理健康問題可能更大一點。

瑪麗昂在她的同族之間跑來跑去，努力照顧她們，和她們說話。不少混血獸人因為她的存在安心了一點，另外一些卻毫無改善。可怕的不是驚恐不安，而是麻木不仁——她們并不在意自己從瑞貝湖來到了這里，無論周圍是不懷好意的人類還是滿懷關(guān)心的同族，這些混血都漠不關(guān)心。

狼人少女越在同族之中徘徊，那些人身上的陰霾就越在她身上堆積。她的肩膀無比僵硬，耳朵時不時向后腦壓去，整個人像一只蓄勢待發(fā)的炸彈，仿佛誰再碰她一下她就會爆炸。

塔砂做了那個伸手的人。

瑪麗昂炮彈似的一頭扎進(jìn)她懷里，那感覺讓塔砂想起以前出差半個月后，自己去犬舍接寄養(yǎng)的狼狗那一回。多虧被龍屬性強化過一遍，塔砂的肋骨沒被撞斷幾根，饒是如此她還是扇了好幾下翅膀以保持平衡。瑪麗昂一言不發(fā)，埋頭抽泣，牙齒咬得咯咯響。塔砂想起一句話來，“人的一切痛苦，本質(zhì)上都是對自己無能的憤怒”。

她往自己身上堆了太多東西，那分量快把她壓得窒息。

“明天起別再去病房了，那里有更專業(yè)的人會照顧她們。”塔砂說。

瑪麗昂猛地抬起頭來，通紅的眼睛滿是驚慌。“我沒事的！”她急匆匆地說，“我可以幫上忙……”

“你可以在別的地方幫上更多忙，而不是留在幫不上忙的地方自怨自艾。”塔砂冷酷地說。

瑪麗昂不知所措地站在那兒，像只被踢了一腳的小狗。她手足無措地看向塔砂，現(xiàn)在她的主人有一張長著血rou的臉了，然而與之對視如同望進(jìn)一口深不見底的井，她依然無法從那張神情寡淡的美麗面孔中讀出什么。她被責(zé)罵了嗎？可是擦掉她眼淚的手又相當(dāng)溫柔，塔砂拍了拍她的頭，讓她回去好好睡一覺。

第二天瑪麗昂坐上了前往瑞貝湖的馬車，梅薇斯用搟面杖給她釋放了障眼法，她將作為商人安東尼的隨從旁觀獸人奴隸貿(mào)易。再怎么多的猜想都比不上親眼所見，在這場旅程中，瑪麗昂將會親身參與她毫無了解的東西。

“該說你溫柔還是殘酷好？”維克多說，“知道太多會讓那只本來就容量不大的腦袋報廢掉吧？”

“瑪麗昂沒那么脆弱。”塔砂說，“我相信她。”

第一周，瑪麗昂坐上一輛前往鄰市的馬車，聽運貨的馬車夫隨口聊起這條在整個埃瑞安來回的線路。某個地區(qū)發(fā)現(xiàn)野生獸人的消息會通過奴隸販子的渠道通向各處，大鱷們在文明的談判桌上分割利益，有著約定俗成的諸多規(guī)矩。他們不會把利益沖突鬧得很難看，以免捅到明面上去，掀翻大家的餐桌。

塔砂在頭兩周里幾十次阻止了瑪麗昂的暴走，之后瑪麗昂的忍耐力依然沒有多大的長進(jìn)，但她終于明白了她所憎恨的東西有多龐大。那不是一朝一夕、一己之力可以解決的龐然大物，這認(rèn)知卸掉了部分她對自己的苛責(zé)，反而讓她變得斗志昂揚起來。她在返程時瞇起眼睛看向身后，像發(fā)下一個誓言。

第二個月，瑪麗昂參加了一場拍賣會。步入長期客戶門檻的安東尼得到了拍賣會的請柬，到達(dá)準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)之后，俱樂部內(nèi)部并不匿名，實名拍賣也是貴人們炫耀的資本。瑪麗昂能在黑暗中視物的眼睛掃過劇場里一張張面孔，一個個名牌，記住他們，也記住高臺上同族的臉。

“至少我們還有這么多。”結(jié)束后她跟塔砂說，“總比只剩下我好，無論如何。”

她記錄下看到的信息和拍賣的流程，畫下俱樂部內(nèi)部和外部的結(jié)構(gòu)。當(dāng)忙于做什么的時候，在確信自己做的事有意義時，沒人有空怨天尤人。比起灰暗的怨恨和痛苦，塔砂更欣賞鮮活的憤怒。

隨著東南角與瑞貝湖的各種貿(mào)易越來越紅火，作為東南角的代理人之一，安東尼的地位一樣水漲船高。稍晚些時候他終于被邀請參與了一名富豪的宴會，瑪麗昂與他同行。她在宴會后半段終于甩開了大多數(shù)人的視線，溜向她的同族。

塔砂知道她在宴會開始時就想這么做了，瑪麗昂的憤怒根本藏不住，要是沒有梅薇斯時不時補一次的障眼法術(shù)，她露餡的次數(shù)多半要比塔砂阻止她的次數(shù)還多。即使過了這么長時間，狼人少女的義憤與對同族的關(guān)懷依然鮮亮如初，從某種角度來說，這也是種了不起的天賦。

塔砂禁止她暴露自己，她便只能以安東尼副手的身份搭訕。瑪麗昂根本不擅長試探，好在那些充滿渴望的語言聽起來更像胡話。

“你想離開這里嗎？”她問一個男仆，對方額頭上長著一對小小的鹿角，“我是說……要是有機會？”

“我絕無此意，大人。”男仆禮儀完備地說。

“我不是在說假話，我的意思是，我不是替你的主人問的。”瑪麗昂比劃著，盡力想表達(dá)自己的真誠，“如果你的主人不在意的話？沒有任何人會懲罰你！”

“可是我為什么要走？”男仆說，“我在這里衣食無憂，主人也對我很好。”

“怎么會好？！”瑪麗昂激動地說，“他們那樣對你，就像對一件家具！”

“這有什么不對呢？”男仆困惑地問。

瑪麗昂在這個晚上與三個混血仆從交談，沒有人看上去對她的提議有一點興趣。貓耳朵的少女很快打斷了她的問話，她趾高氣昂地聲稱自己是主人最寵愛的寶貝，除了主人身邊她哪兒也不回去。狐貍尾巴的女仆沉默寡言，當(dāng)瑪麗昂說起自由與森林，她看著她，仿佛她已經(jīng)醉得神志不清。

“我不明白。”瑪麗昂在這天回來時低聲說，“他們不信任我嗎？所以才會對我這么說？可他們感覺就是這么想的……我不明白。”

“他們在城市中出生，你不能要求他們向往從未見過的東西。”塔砂說。

瑪麗昂沉默了很長時間，她靠在窗口看向燈火輝煌的房屋，直到第