大洪水是世界多個民族的共同傳說，在人類學(xué)家的研究中發(fā)現(xiàn)，美索不達(dá)米亞、希臘、印度、中國、瑪雅等文明中，都有洪水滅世的傳說。當(dāng)中，位于美索不達(dá)米亞各民族的傳說很明顯有同一來源，基督教徒相信并聲稱由于往后各民族的居住地逐漸分散，使這個傳說也變得變化多端。而另一方面，隨著世界各地重新認(rèn)識他們過去的文化和傳說，大家都驚奇地發(fā)現(xiàn)原來這個“大洪水”傳說在世界各地都有流傳。因此，歷史學(xué)家現(xiàn)在都致力找尋各地的傳說，并試圖從當(dāng)中找出一些過去的信息。

不過也有一些有久遠(yuǎn)歷史之民族，如蒙古、朝鮮、日本及中亞地區(qū)的民族則完全沒有“洪水滅世”的傳說，引起反對者之質(zhì)疑。

傳說的歷史意義

由于大多的大洪水傳說是帶有民族性，所以它未必與基督教有關(guān)。很多基督徒聲稱大洪水是上帝用來毀滅世界的腐敗人類的。但不見得世界上其他民族有大洪水之傳說。因此有部份人士認(rèn)為，基督徒將世界的大洪水傳說串聯(lián)在一起，不過是一種穿鑿附會和一廂情愿。

但是，這一個出現(xiàn)的特殊現(xiàn)象引起了基督徒為主的地理學(xué)家和歷史學(xué)家之興趣，使他們決意找出造成這個傳說的普遍性的原因。

現(xiàn)時，一個比較可信的理由，是由于在7000－8000年前，全球的海平面曾經(jīng)大幅上升超過一米。這一次海平面上升，使不少近岸及地勢較低的地方都被水淹浸。

大洪水與諾亞方舟

各個大洪水傳說當(dāng)中，最為世人所知的，定當(dāng)是第6至8章的記載。記載由于人類在地上作惡，所以使上帝決心要毀滅這個世界的文明。上帝命令義人諾亞建造一個巨型的方舟，把世上每一種生物都留下至少一對，放入方舟里。這只方舟長130米，寬22米，高13米，分上、中、下三層，每層都有一間間隔開的小艙房。然后天上降下暴雨，使水位不斷上升。大水涌來，把地上一切的生物都消滅掉，唯有在諾亞方舟里的得以保存。于是，水退之后，諾亞一家就在片新土地上繼續(xù)生活。他們并成為了中東地區(qū)的各個民族的祖先。

蘇美爾傳說

美索不達(dá)米亞平原的傳說和圣經(jīng)很近似。有不少民族在故事開始之前，還有一段天上諸神就是否要用洪水毀滅世人而展開過一段激烈的辯論。

蘇美爾人神話中，風(fēng)之神與眾神之王恩尼爾覺得人類太吵鬧，于是放出洪水、干旱和瘟疫來消滅他們。但是，個性良善的水神恩基傳授阿拉哈西斯灌溉、貯存谷物以及醫(yī)藥的知識，人類因此得以存活下來。恩尼爾相當(dāng)生氣，決定秘密召幾位神來放一次巨大的洪水完全滅絕人類，但是還是被恩基知道，并且事先安排烏塔那匹茲姆(utnapishtim)搭船避難，日后便予烏塔那匹茲姆永生的能力，囑其隱居深山。恩尼爾大怒，控告恩基妨礙他的計劃，恩基則向他解釋，為了必須的平衡，不應(yīng)該完全滅絕無辜的人類，讓剩下來的人類進(jìn)行節(jié)育即可。但是，相對地，如果人類不信神祇而墮落，就可以任憑眾神屠殺。這是大洪水記載的最早版本。

瑪雅人傳說

瑪雅印第安人有一部他們視為命根子的神圣典籍，其中也有關(guān)于這場天神發(fā)怒懲罰人類的洪水記載。書中講到天神在開天辟地初創(chuàng)造了人類，然而這是一場不那么順利的試驗，天神先用木頭雕成人像，并讓他們開口說話。這些木頭人后來失去了他的歡心，因為他們忘記了造物主的存在。于是天神決定發(fā)起一場洪水，以毀滅人類……

大禹治水

在中國也有大禹治水的傳說，講述從大禹的父親開始，就已經(jīng)開始著手于防洪的工作。但由于工作沒有成效，所以被堯帝殺了。到舜帝接任，他叫鯀的兒子禹繼續(xù)父親的工作（有另外兩個版本：傳說中的上古帝王祝融曾奉黃帝之命，將大禹的父親鯀殺死在羽山；另一說是鯀被帝舜殺死在羽山的）。由于這次工作成效很好，使百姓安居樂業(yè)，舜于是禪位于禹，開始了中國第一個王朝：夏（禹的兒子啟建立夏朝）。

現(xiàn)時根據(jù)中國的考古學(xué)家在中國東海沿岸的發(fā)掘，都指出曾有一段時間，海岸線比現(xiàn)在的海岸離開得更遠(yuǎn)。

我國上古的這次大洪水的記載：

記載：“洪水滔天，鯀竊息壤以湮洪水。”

記載：“當(dāng)饒之時，天下猶未平。洪水橫流，泛濫于天下；水逆行，泛濫于中國。”

女媧補天

除大禹治水外，我國另一次著名的大洪水出現(xiàn)在女媧補天的故事里。曰：“望古之際，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載，火炎炎而不滅，水泱泱而不息。猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。于是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止yin.水。蒼天補，四極正；yin.水涸，冀州平；狡蟲死，顓民生；背方州，抱圓天。”

臺灣原住民的大洪水傳說

阿美族

阿美族的大洪水傳說，又稱作撒基拉雅的洪水傳說，傳說在很久以前神要人們在重要的節(jié)日前必需要祭祠神靈，但是連年豐收讓人們遺忘了敬神，神明大怒降下洪水，淹沒了許多部落，其中一位部落酋長帶領(lǐng)他的人民爬到撒基拉雅高山上避難，但是洪水還是不停地向上漲，后來酋長接到了神明的指示，要一對男女當(dāng)作祭品，酋長的女兒和一位青年犧牲了自己的生命，讓撒基拉雅人得以繁衍。

泰雅族

泰雅族的傳說中，他們的祖先誕生在太古時代的pasvakan，pasvakan意指石頭裂開，人由此誕生，誕生的一男一女結(jié)為夫妻，生下泰雅族的祖先，并繁衍許多子孫。一日，天忽然降下大雨，到處都受到洪水的侵襲，人們逃到了大霸尖山山頂后，發(fā)現(xiàn)有一對兄妹，觸犯了禁忌結(jié)為夫妻，族人將他們丟入水中，大水立即退去，并形成了兩條河，一條是雄河（大安溪），另一條則是雌河（大甲溪）。

此外，美國印第安人中最大的一支阿風(fēng)族的蒙登亞人以及加州南部屬于諾瑟族的印第安人都有類似的洪水傳說。在人類神話記憶中，這場大洪水鋪天蓋地，非常遼闊壯觀。據(jù)有關(guān)專家統(tǒng)計，全世界已知的洪水神話和傳說有50多則。大多脈絡(luò)清晰，敘事完整，而且經(jīng)考證，絕大部分洪水傳說各自獨立形成，即純粹是本民族的口頭傳敘，與某一類主導(dǎo)地位的文化毫無關(guān)系。

關(guān)于大洪水傳說的爭論

爭論的焦點主要集中在兩個最基本的問題上：一是遠(yuǎn)古初民時代究竟有沒有一場世界大洪水？二是世界上普通流行的大洪水傳說是怎樣起源的？比較有影響的說法有3種：

克萊默等學(xué)者認(rèn)為：世界性的大洪水純系子虛烏有；各地的洪水傳說大多起源于兩河流域的蘇美爾人。他們依據(jù)是考古發(fā)現(xiàn)。本世紀(jì)初發(fā)現(xiàn)了載有最早洪水傳說的蘇美爾泥飯；爾后在蘇美爾古城烏爾的發(fā)掘中，又在地下發(fā)現(xiàn)了11英尺厚的沙層。據(jù)考是公元前4500年前后兩河流域的一次特大洪水堆積出來的，洪水還淹沒了一個叫烏博地安的史前民族。故克萊默等人深信，蘇美爾的洪水故事是這一次大災(zāi)難留下的記憶，經(jīng)民間傳說夸大為世界大洪水。這一故事通過在古巴比倫人、猶太人等許多民族中的流傳而逐步演化為世界性文化現(xiàn)象。

另一種意見截然相反。他們認(rèn)為，地球第四紀(jì)冰期在12020年前開始退卻時，氣候轉(zhuǎn)暖，冰河大量融化泛濫，海水不斷上升，吞沒了出露的大陸架和陸橋，并發(fā)生普遍的大海浸，淹沒了許多海岸和部分陸地。故世界性的大洪水確實發(fā)生過，但并沒達(dá)到淹沒一切的程度。當(dāng)時靠海及靠水的人們損失巨大，被迫向高地遷徙，隨之帶去了可怕的洪水故事。因此世界上大多數(shù)地方都有關(guān)于世界大洪水的傳說。許多淹沒在海水之下的文明遺跡及大海浸的痕跡成為此說的有力論據(jù)。

以英國富勒為代表的一批學(xué)者提出：世界大洪水是不可能的。他們認(rèn)為各種洪水故事的起源不盡相同，并不是共出一源。在古代世界的各個地方，火山地震引起的海嘯、颶風(fēng)掀起的海水猛漲、大雨或融雪造成的大泛濫，都有可能被深受其害的人們傳說為世界大洪水。并且，不少故事純粹是神話，是主觀想象的結(jié)果，因而是不足信的。

大洪水的成因

傳說中的原因

里說：“耶和華見人在地上罪惡極大，于是宣布將使用洪水，毀滅天下地上有血rou有氣息的活物，無一不死！”

在我國的傳說里，大洪水的原因是水神共工和火神祝融發(fā)生戰(zhàn)爭，共工在一怒之下，撞折了支撐天的大柱子不周山以致于天崩地陷，洪水滔天。

而猶太人的傳說里有另一種傳說，認(rèn)為是“主改變了兩個星辰的位置”。

在巴比倫有這樣的預(yù)言：“當(dāng)各大行星會聚在天蝎座的時候，排列成一條貫穿它們軌道的直線時，地球上的一切人類將被毀掉；而同樣的聚會發(fā)生在魔蝎座的時候，地球上將再次發(fā)生大洪水的災(zāi)難，前者將在盛夏，而后者將在嚴(yán)冬。”而歐洲著名的預(yù)言家諾查丹瑪思在1555年給家人的信中寫到：“在世界毀滅之前，洶涌的潮水將吞沒一切。持久不退。而殘留在水面上的幾塊陸地也將被從天而降的火焰和石塊覆蓋，美麗的世界將毀于一旦！”

現(xiàn)在主要的解釋有三，即外來撞擊說、地球火山說、星球異動說。

外來撞擊說：一顆巨大的小行星撞擊太平洋造成海嘯、地震等災(zāi)難，造成大洪水。

地球火山說：地球火山爆發(fā)引起了大洪水。

星球異動說：地軸移動造成南北極改變，氣候劇變，原來的溫帶變成極地，極地冰雪融化，海面上升，整個過程大氣變化劇烈，形成超級暴風(fēng)雨，從而形成大洪水。

以上解釋都是從地球內(nèi)部出發(fā)的。

隨著研究人們又提出了新的解釋，即星球間的相互作用引發(fā)地球上的大洪水。

但是以上所有關(guān)于洪水的解釋都不能令人信服。傳說中所包含的未知之迷依然需要我們來解答。

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