為她的異姓，就算她再天縱英明，從她坐上太寧宮寶座的第一天起，那些姬姓的皇族，包括你的兄弟就永遠不會停歇他們反對的腳步。禍起蕭墻，永遠是打敗敵人的上上之策。從那時起，我們就與你的堂兄姬如流開始接觸，約定他日平分天下，扶植他發展自己的勢力與你的母親對抗。甚至直到幾年之前，成功地顛覆了西戎的政權，扼住中昭西向的大門。”

“我很清楚，僅憑姬如流現在的實力，還不足以與中昭抗衡。夏國也還沒完全準備好。我需要等待時機。等時機成熟，那時再一擊而中。但是他太愚蠢了。或者說，他明明知道自己的實力，卻還是壓不下心中的貪欲和渴望復仇的恨意，不顧我的意愿，貿然挑起了爭端。”

“我一開始很憤怒。因為他破壞了我的計劃。但是很快，我就知道上天又把另一個機會送到了我的面前，如果我能把握得住，我甚至可以提前收起我的棋局。這個機會就是姬弗賀，你的二皇兄。”

“你很驚訝是嗎？你是不是一直覺得你的二皇兄因為疾病纏身所以生性淡泊？但是我告訴你，你錯了。只要是生在帝王之家，和那張寶座的位置不過一臂之遙，就算是個明天將死的人，他今天也會夢想能坐上去，哪怕只有一夜。”

“幾年之前，我就覺察到了姬如流的野心。事實上，就算他真的對我俯首帖耳，我也不會真的把他當成我唯一的合作者。人總是不可相信的，尤其是你們中昭這些狡猾的人。我派去潛伏下來的耳目傳回的消息讓我選中了姬弗賀。”

“你的母親是個英明的帝王，但是她的注意力過多地被姬如流和你的大皇兄所吸引，于是她忽略了這個太醫暗指不會活過三十歲的二兒子。她卻做夢也想不到，就是這個注定會不壽的兒子，到了最后會給她致命的一擊。”

“我買通了出入他王府的太醫，取得他的信任，與他達成了密謀。他和姬如流一樣，能有機會抓住原本飄渺無望的希望，誰能抵制得住這誘惑？王蕭端木三個家族，端木自然是女皇的人，恨不得她萬古千秋。蕭家也還有立足之地，三大家族，唯獨王家日漸式微，卻又無力改變，自然心有不滿。人必先自動，而人動之。我利用了他的不滿，用了幾年的時間，終于慢慢地將他培植成了姬弗賀的勢力，羽翼漸豐。”

“西戎開戰，魯鹿引走了中昭的重兵，帝都空虛，而我也沒看錯姬弗賀，他果然是個極有手腕深藏不露之人。得了我的指令，于是一夕之間，你的大皇兄背負上逼宮的罪名，倒在了他兄弟的劍下，而你的母親睡夢之中，她的龍床之前也架上了來自她兒子的無情的刀鋒。”

元炬一口氣說了這么多，終于停了下來，微微喘息著，目光里卻滿是燃燒著的興奮。

昌平的指甲已經深深地嵌入了她的手掌心之中，一種仿佛來自地底最深處的絕望籠罩在了她的心頭，壓得她幾乎透不出氣。

“既然你已經籌謀得這樣天衣無縫，要我對你又有什么用？”

她有些艱難，卻一字一句地說道。

元炬凝視她片刻。

“你應該是一個意外。但對我太有用了！按照原定的計劃，你隨同魯鹿回去，沒等你們進入皇城的大門，魯鹿就會被削去軍權，你就會被軟禁，從此再也沒有誰有資格和力量去與姬弗賀爭奪皇位。大臣們就算心有懷疑，但他是姬姓皇族的血親直系，名正言順，唯一可能會質疑的端木家族也被控制，重壓之下，誰會貿然出頭？我千算萬算，沒算到你竟會私自悄悄地留在了戎陽！戎陽王宮雖然被你們占領，但是戎陽城里卻還有我留下的探子。我得知步效遠經常出入驛館，打聽到里面住的是一個來自中昭的貴客。為了弄清楚到底是誰，我故意命令探子露出馬腳，驚動了步效遠。他果然中了我的計策，匆忙把你轉移到了王宮之中。而這正中我的下懷。王宮之中有條連現在的西戎王也不知道的密道，于是我就不費吹灰之力地得到了你，我的公主！你知道我在看到你的那一刻是什么感覺？上天真助我！”

“有你在我手上，我就多了一道挾制姬弗賀的尚方寶劍。只要他稍有異心，我就完全可以把你推出去，用你的名義在天下人面前揭穿他的篡位陰謀，你說你對我有沒有？”

他終于哈哈大笑了起來，聲音響得她幾乎耳鼓震動。

“元炬，你真是一個可怕的人。”

“不不，我的公主，我只是比別人能多想一些，多忍一些而已，”元炬的笑聲終于停歇了下來，臉上卻還帶著幾分得意的殘余，“你還記得一年之前我向你求親，你的母親設下的那個箭局嗎？我對弓箭太熟悉了，熟悉得就仿佛我自己身體的一部分。我端起一支箭，就已經覺察到了被動過手腳，只是不想聲張而已。那時的我還需要在你們面前隱忍，甚至故意顯露出我輕狂的一面，只有這樣，你那敏銳過人的母親才不會對我起疑。可笑的是就算用了作弊的弓箭，你們中昭軍中最負盛名的箭手也無法勝過我！”

“但是你卻偏偏被一個出身低下的步效遠給制住了，而且快得我還沒有看清楚怎么回事，他的刀就已經頂在了你的咽喉！”昌平終于也笑了起來，笑得婉轉嫵媚，一雙眼流光溢彩，“我要是說，我的駙馬，步效遠，他一定會追上來，把我救出去，甚至讓你死在他的刀下，你信不信？”

元炬面上的得色突然僵硬了起來。

“他若真追上來，正好。我對他說過，終有一日，我會要他十倍償還我當日之辱。”

昌平不答，只是微微翹起了唇，再次抬起下巴，傲然道：“元世子，我累了。你出去吧。”

元炬死死盯著她，猛地把手上燭臺甩到了地上，燭臺滾了幾圈，火苗被壓熄了。

“公主，等到中昭的帝都上空也飄展著我夏國的獵獵旗幟之時，我一定會在太寧宮黃武殿的至高寶座之上看著你心甘情愿地朝著我一步步走來，向我俯下你高貴美麗的頭顱。”

黑暗中傳來了他仿佛咬牙的聲音，然后是一陣離開的腳步，帳篷里終于歸于沉寂。

作者有話要說：大家，解釋下，昨天說的收尾階段，是階段，不是馬上完結。大概還有10章左右完結。不好意思沒說清楚。

五十四章

元炬表面上并沒顯露出什么，只是接下來的幾天，四面由荒原漸漸成了山丘，道路更加彎折不平。他雖刻意加快行程，只是山間道路畢竟不比平原，速度反倒比