難繼承大統。只有你倒是與朕有幾分相似。三天后大軍出征，就由你代朕祭天，送我中昭的勇士們西進為國奮戰吧！”

步效遠一驚，不知為什么，心中突然像是墜了鉛一樣，被壓得沉甸甸的。

昌平看起來也是有些驚訝，站了起來到了女皇面前，下跪說道：“陛下厚愛，昌平不敢承受。請陛下親自祭天。”

女皇看了一眼步效遠，微微笑了下：“昌平，你什么見過朕改變已經決定的事情？何況效遠此次也是要隨魯將軍出征的，有你為他送行，想必更能激起他奮勇殺敵的士氣。”

步效遠微微握起了拳頭，漲紅了臉。

昌平不再推拒，慢慢站起了身，猶豫了下，突然回頭對步效遠說道：“你先出去下。”

步效遠一怔，很快哦了一聲，出去遠遠地站在外面等候。

“母親，蘅信……你從前一早就知道他是誰了嗎？所以才將他從我身邊帶走？”

等他出去了，昌平看著女皇，慢慢問道，目光里帶了絲迷惘，又有些悵然。

女皇微微嘆了口氣：“昌平，你是大人了，有些事現在跟你說了也無妨。他是十年前因為反對我登基獲罪被殺的一個大臣之子。他蓄意接近你時，我就已經命秘衛查到了他的身份。那時還不知道他也被姬如流所用，只是覺得他的目的并非只是仰慕你那么簡單，這才將他從你身邊帶走。之所以那時沒除掉他……”

她怔了片刻，不再說話，只是往后靠在了椅背之上，微微閉上了眼睛。

昌平看著這張刻畫了歲月痕跡的有些疲倦的容顏，仿佛明白了些什么。

“母親，他曾給予你在這朝堂之后的片刻歡樂。如今他既然死了，那就好好葬了他吧。”

昌平說完，轉身出去了。

***

大軍三天后開拔，消息來得突然，步效遠送了昌平回公主府后就匆匆趕往了軍營，被魯大將軍派去監察糧草輜重的調集。等終于脫身回到公主府時，已經是二更天了。怕她又會責罵，有點忐忑地進去，她還沒睡覺，正坐在床榻上，靠著一堆墊子在看書，見他進來，也不過是瞟了一眼，并沒多說什么，這才放心下來。匆匆洗漱了下再回去，見她已是面朝里躺下睡了，一動不動只留給他一個背影。也不知道她睡過去了沒有，于是吹了燈輕手輕腳地爬上了她外側，象昨夜一樣遠遠地挨著床沿躺了下去，這才終于靜了下來。

步效遠側耳聽著里側她的呼吸之聲，白日軍營里的忙亂漸漸從腦中消逝了去，那一直還壓在他心上的念頭卻又慢慢浮了出來。

她是他的女人，現在離他就這么近，不過一臂的距離。但是他今天卻再次感覺到了，她其實真的高高在上，讓他永遠只能仰望。

女皇的那句話，連他都聽出來了。昌平，她以后很有可能會成為這個國家的下一任女皇？那么他是什么，由駙馬升級成為皇夫？

他不介意這一輩子都做她背后的男人，真的完全不介意。只要她的心里也有他。

他愿意永遠這樣仰望她，為她去上戰場去殺敵，保衛她的國土和子民，甚至愿意為她放棄男人的顏面，就像昨夜那樣被她壓在身下肆意妄為……

但是真到了那一天，她還需要他為她這樣嗎？

他覺得眼窩有些發熱，心里梗得無比難過，忍不住翻了個身。

“還不睡覺，動來動去。是不是過幾天要走了，覺得出了我這個公主府的牢籠，興奮得睡不著啊？”

他突然聽見她這樣說了一句，說不出的什么味道，軟軟涼涼的，仿佛還帶了絲譏誚，心里一顫，急忙說道：“沒有。”

“沒有什么？”

她翻過了身，改成了面向他。

“沒有興奮得睡不著……”

他低聲說道。

“那你在想什么？”

步效遠猶豫了下。

“守則第四條，怎么說的？”

她哼了一聲。

“昌平，以后你會是女皇嗎？如果你當女皇了，你會不會不要我了……”

步效遠一咬牙，低聲問道。

她仿佛怔了下，突然伸過了一只腳，踹了下他。

“誰跟你說我會當女皇！”

她的聲音里帶了些煩躁。

“我……我猜的……”

他囁嚅著說道。

她靜默了一會，突然低聲笑了起來：“你平時呆頭呆腦的，今天倒是自作聰明起來。你是我對天起誓招來的駙馬，就算我不想要你了，也不敢違誓，怕遭天譴呢。你放心，我若真當了女皇，你就是皇夫。不管以后我有多少男人，我都會讓你掌管后宮。誰要是對你不敬，欺負了你，你對我說，我會打他板子……”

她還在信口說著，突然驚叫一聲：“步效遠，你干什么！”

他已經撲了過來壓住了她，昏暗里只聽見他呼哧呼哧的喘息聲，灼熱的鼻息一陣陣噴在了她的頸窩之上。

“你不能這樣！”他大概是氣急了，說話又結結巴巴起來，“你……你不喜歡我什么……，對我說……，我都會改……”

昌平剛才只是被他嚇了一跳，見他惡狠狠撲了過來，說出的話卻是這樣，立刻就定下了心神，皺眉說道：“跟你說了，沒我的允許不許碰我。我剛才允許了嗎？”

步效遠終于慢慢松開了握住她肩膀的兩只手，卻是仍固執地跪在她身側不肯挪出去，呼吸聲越來越重。昌平看不清他臉，卻能想象他此刻生氣的樣子，終于忍不住，嗤一聲笑了出來，高高抬腳又踢在了他的肩膀上。

“你這人真沒趣。不過是跟你開個玩笑就翻臉了。我才不想當女皇！”

步效遠覺到她柔軟光潤的足底貼著自己的肩膀滑了過去，聽她這樣的笑聲，怒氣頓消，一顆心就忽悠一下晃了起來，下意識地就捉住了她的腳踝，低聲說道：“昌平，你真是……和我玩笑？”

昌平腳被他手捏住，略微一陣麻癢，微微縮了下，他握得卻是有些緊，抽不開去，腳趾蜷了下，正要呵斥他放手，竟又有些不舍，忽然想再逗弄下他，心中一動，于是哼了一聲：“和你玩笑的話，是不是叫你做什么你都答應？”

步效遠胸口一熱，急忙點頭。突然想起帳子里昏暗她看不見，又應了聲是。