所未有地美好，甚至有些盼望就這樣一直延續下去，這樣她就會柔順地一直靠著蜷在他的懷里。

天色終于還是越來越亮，幾縷晨光從柴門的縫隙中擠了進來，在地上投出了長長短短的幾道明亮光痕。步效遠覺到她在自己懷中微微動了□子，睫毛顫動，知道她快要醒了，心一跳，慌忙閉上了眼睛一動不動。

片刻后，一只柔軟的手覆在了他的額頭之上，涼涼的。他突然想起了昨夜夢中的情景，終于忍不住睜開了眼，卻正對上了她望過來的一雙眼睛。她的眼里有微微的擔憂。

“你的額頭，還很燙呢。”

她收回了手，慢慢坐了起來，看著他說道。

“我沒事，真的……”

為了證明自己的話，步效遠猛地坐了起來，忍住肩背后被牽扯時傳來的一陣疼痛，從草鋪上一躍而起翻身下去，身子微微晃了下，只很快就站穩了。

昌平微微蹙眉：“還逞能。”

步效遠嘿嘿笑了下，過去拿開了鐵叉開了門，回頭說道：“我帶你去昨天的澗邊，再找找看有沒回去的路。”

昌平嗯了一聲。

兩人離去的時候，把那個缸子搬回了原來的柴草堆里。昌平抬手，想從自己耳垂上摘下那對墜子，放到已經洗干凈的罐子里。這是經歷過昨天那場水下漂游后，她身上現在唯一剩下的首飾了，卻被步效遠攔住了。

“這是你戴過的……你戴著很好看……，等回去了，我會送些錢回來放這里……”

他看著她，臉微微有些紅。

昌平有些驚訝地看著他，終于慢慢放下手，低低地唔了一聲，朝著外面走去。

“等等。”

他叫住了她。她還沒反應過來，他已經到她跟前蹲下，低頭解開了纏在她腳上的已經有些松脫的綢布，仔細地又繞了回去，打了個不松不緊的結，這才抬頭朝她笑了下：“好了。”

他的指腹有些粗糲，剛才擦過她柔軟細致的腳背時，她覺得心里仿佛也被什么輕輕撥動了下，一陣異樣的感覺，忍不住微微蜷了下腳趾。

“昨晚你夢見了什么？我聽見你咕嚕咕嚕地好像在說夢話……”

像昨天一樣，當他還是抱著她沿著水勢已經小了些的山澗邊往上游去的時候，她突然問道。

步效遠含含糊糊地支吾了聲，不開口。

“不說就算了。我也不稀罕知道。”

昌平哼了一聲，略微撅起了紅唇，模樣三分嬌，七分俏。

步效遠低頭看見了，心一顫，不由自主說道：“我夢見我回到小時候我家的院子里，墻邊那時還有棵老梨樹。每年春天梨花開的時候，我娘就會用紗布接住落下來的梨花，給我做梨花糕吃。昨晚你在我旁邊，我好像又聞到了那種味道……”

他的臉又微微紅了起來。

“你娘做的梨花糕，好吃嗎？”

昌平問他，話剛說出口，感覺他箍住自己后背的手臂略微一緊。

“好吃。我娘死了后，那棵梨樹也死了。梨花糕是我吃過的最好吃的東西了。”

步效遠低聲說了一句就沉默了，眼睛一直看著前面，腳步加快了些。

昌平也不再說話，只是用手把他的腰身摟得更緊了些。

衛尉寺上卿李力帶著他的衛兵們辟出了路下來，沿著澗底分頭搜索過來的時候，看到的就是這樣一副景象：他們的公主發髻凌亂，裙擺撕裂，被步駙馬抱在了懷里，纖巧的一雙腳高高地翹起，鞋襪不見，只是用布條裹遮了起來。

李力一時欣喜若狂。

昨天他拼死率著千衛營的士兵保護女皇沖出了伏擊，車駕一陣狂奔之后，女皇就命令他親自帶了部分衛兵回去澗底搜救。他們下了山澗，一直尋到了很遠的下游，最后只在溪石間找到了一只精致的繡鞋，天黑的時候，他們面前的這道澗水已經合了邊上的支流，縱身跌下了萬丈深淵，成了高高的飛瀑。

李力以為他兩人必定是兇多吉少了，和衛兵們在高地胡亂過了一夜，今天天還沒亮，就垂頭喪氣地沿著原路返回，擔心著回去后女皇的震怒，沒想到竟然就這樣遇上了。

***

步效遠的傷很嚴重，傷口大片發炎腫脹，只是經過太醫的精心治療，加上他自己年輕力壯，不過半個多月就恢復得很好，穿上衣服遮住纏著的藥帶的話，基本也就看不出來了。

這一天，是他人生中第一次站到了中昭國太寧宮黃武殿的大殿里，以朝臣的身份。

他和昌平回來后第二天，女皇就下旨，封賜他為正六品的昭武中郎將，隨文武百官上朝列位。

大多數的朝臣對這樣的封賜并無異議。更何況這不過是個武官的榮譽虛銜，并沒什么實際權力，而且品級也不算高。只有一個人對步效遠顯得格外留意，這個人就是撫遠大將軍魯鹿。他的目光從步效遠進殿后，就一直停留在他身上。

散朝之后，步效遠被女皇召到了御書房，靜靜候在外面。當他被近侍帶進去時，有些驚訝地看到魯鹿也在里面，而且并沒離開的意思，仍站在一邊盯著自己。

“效遠，可還習慣？”

女皇笑吟吟開聲問道。

步效遠上前幾步，跪了下去端正叩首，先是謝過了女皇的封賜，這才說道：“好。”

他其實心里是有點緊張的。畢竟這是他第一次上朝，以人臣，而不是公主背后的駙馬身份站在了金碧輝煌的中昭國的權力中心所在。高高座上的威嚴的女皇，兩邊穿著華麗朝服的文武大臣臉上的莊重表情和他們議事時發出的中氣十足的說話之聲，都讓他有些不習慣，他只是并沒有表現出來而已。

女皇滿意地點了點頭，笑道：“我問過了太醫，你的傷勢已在恢復，只是仍不可多動。回去后在府里安心養傷就是，切不可再舞槍弄棒的。”

“是。臣前些天在家，公主都有督促我溫書，并沒有碰槍棒。”

步效遠應道。

“哦，昌平有督促你溫書？不知道都讀些什么書？”

女皇顯得被勾出了興趣的樣子。

“都是些詩詞經書，她說多讀些才好……”

步效遠猶豫著說道。

“可笑！真是婦人……”

身后突然傳來一個蒼老的聲音，步效